在從紐約倫敦的飛機，我發現我旁邊的旅客頗為健談，他見識頗廣，不僅對科學很內行，尤其令我奇的是，他像對非洲的情形很了解。
我們無話不談，當就談了我們的孩子，我意揚揚告訴他，我的兒子才考醫師執照，就一醫院服務了。
這位旅客忽安靜了來，一陣子，他才告訴我他的兒子是個醫生，他為什麼過式，難他已不做醫生了？
旅客拿了一張照片給我，照片裡的年輕醫生正在替人病，一望即知，病人是個窮人，且是個東方人。後他告訴我，他兒子已經死了，死的時候有三十歲。
我感很不意思，沒有我關於己兒子的吹噓會引來此不愉快的話題，不禁感非常後悔。
我的鄰居旅客了我的窘態，他索告訴了我他兒子的故，他兒子頗有理，念醫學院的目的是替窮人病，所他後來參加了一個組織，這個組織專門派醫生貧困的方，他被派了巴基斯坦的一個偏遠區。
從兒子的信裡，少少知這個方窮，是這個兒子卻沒有什麼怨言。
有一，這位先生接長途電話，他兒子急的病，已經死了。氣炎熱無比，當無法保存遺體，立刻火化。打電話的人是他服務的公司駐巴基斯坦的代表，這位代表一再向他解釋這些是無奈何的。我的朋友接受了這個實，機場將兒子的骨灰拿了回安葬。
他兒子還有一些遺物，後陸陸續續寄了回來，寄的人是他兒子在巴基斯坦鎮當醫生時的夥伴，由於信件來往，我的朋友發現這位巴基斯坦醫生曾在國做過一年研究，全移民國，有他堅持理，留在巴基斯坦做個「赤腳」醫生。
我的朋友對巴基斯坦的這個村莊發生了興趣，他終於親了，他這個兒子唯一服務的方。
不則已，一令他吃一驚，這個鎮窮了極點。就這個醫院來講吧，整個醫院有一架電扇，所有的電燈有燈泡，沒有燈罩。電力時有時無，醫院的設備簡陋無復加，連X光儀器沒有。
當的醫生是公務員，薪水雖低，但過活，嚴重的是醫院的基本藥物等等，很缺乏，當是窮人，付不一分錢的費，政府的補助相當少，因此這位醫生還四處化緣，使醫院裡有紗布、消毒藥水其他最碼的藥物。
我的朋友問他兒子究竟是怎麼死的？他兒子的其實是急盲腸炎，果立刻開刀就沒了。是這所醫院沒有開刀設備，何況他不是外科醫生。他騎了腳踏車，附近的一所警察局打電話，找來一部救護車。救護車來時已經是兩個時後的，最近開刀的醫院在一百二十公外，他陪了這位越來越痛苦的病人路，還沒有達醫院，病人就斷了氣。
我的朋友忍不住問那位當醫生，政府有沒有在附近蓋一所開刀的醫院？
當醫生告訴他，政府的確有此計畫，他們在距離鎮十路的城市裡打算蓋一所比較的醫院，找了，建築師開始畫圖。沒有，政府最後仍通知他們，蓋醫院的經費沒有了，一切泡了湯。
我的朋友還問他，為何原有的經費沒有了。
答案是，政府決定購買一批愛國者飛彈，一枚愛國者飛彈碼一千萬金，蓋一所醫院十萬金就夠了，就因為巴基斯坦政府購買這批飛彈，他們就沒有開刀的醫院。
當醫生告訴他，巴基斯坦印度是世仇，印度雖窮一塌糊塗，是擁有航空母艦、長程飛彈核子潛艇，難怪巴基斯坦買愛國者飛彈了。
這位醫生最後發牢騷，他說他是學科學的，他知愛國者飛彈所此貴，全是因為有一批有學問的科學終其一身從於發展這種飛彈，由於有他們懂何造這種精確無比的武器，產這種武器的公司當幾乎無限制提高飛彈的價格，憐的是窮國的人民，他們的政府本來就沒有太的錢，現在花銀子在購買昂貴武器，無怪乎什麼建設沒有了。假科學不願從武器的研究，窮國花在武器的錢會少。
後，我的朋友參觀了當學；他發現有些學教室裡連黑板沒有，學生靠在沙畫來練習寫字。
就在這個時候，我忽了我的鄰居的名字，他的手提箱有他的名字，我覺他的名字熟，我再對他一眼，立刻認了他，原來他是一位著名的感應器學的教授，他在感應器的研究使他了一堆的獎，他寫的書更是這方面的經典，我考博士資格考的時候，將他的書幾乎背了來，是他十年前就從學術界消失了。
我的朋友承認他的確是那位名人。我老毛病又發了，追問他為何從此不再發表論文了。我朋友告訴我，他在十五年前辭了教職，一專門替國防部發展武器系統的公司做，且他帶著苦笑告訴我一件，他的工是發展愛國者飛彈，他有一個綽號：愛國者飛彈父。
他接著告訴我，當年他發展愛國者飛彈的時候，一點良不安沒有，因為愛國者飛彈是專門攔截來襲飛彈的，完全是防衛的，不殺害任何人的。
是他現在觀念改變了，他知人類資源有限，雖愛國者飛彈不會直接殺人，但窮國購買愛國者飛彈，就沒有錢造個開刀的醫院，學校因此沒有黑板，很造福人民的計畫會泡了湯。果不買愛國者飛彈，他兒子說不定仍活著。
從巴基斯坦回國後，我的朋友辭掉了工，參加了一個國際救援組織，難怪他對非洲的情形很熟了。
我的朋友還告訴了我一個怕的數字，在冷戰時期，人類每年花在武器的錢有一萬億（一兆）金，冷戰結束後，這個數字降了九千億左右，平均每一，人類花二十五億金在武器，許並未有人直接被武器所殺死，是一定很人間接因這些武器死。
飛機快目的了，飛機艙裡的螢幕開始播報新聞，一則新聞是有關國俄國合的太空船計畫，進行非常順利，國太空人功進入了俄國的太空站，二則新聞是國國會減少聯邦政府對學童營養午餐的補助。
我的朋友對我說，他希望我太空計畫是否該繼續，他說有十三億人的生活在赤貧中，人類該花這麼錢在太空計畫嗎？我這才，我飛機的時候，在一份國太空總署的計畫書，他當會猜我在太空總署工。
飛機前，他送我一本書，裡面全是人類窮困悲慘的照片，了令人鼻酸。
了機場，一位英國佬來接我，他興奮不了，因為我們這些太空科學向歐洲聯盟所提供的跨國研究計畫已被批准，總經費一千萬金，我們造一架精密無比的儀器，供一次的太空實驗。他講的時候，一定在奇怪為何我毫無興奮情。我當時在，這一架儀器，除了滿足我們幾位同行的虛榮奇外，有什麼？是這一千萬金呢？至少我們利這筆錢造一百開刀的醫院。