值公元518年，坐在君士坦丁堡皇位的是一位70岁的老人，位皇帝或许很难转变东罗马帝国历史风向的标志人物，但他无疑是一活生生的例子，象征着6世纪罗马世界的蓬勃展。查士丁的人生始色雷斯一型的农民庭，青少年期一直在帮助父母放牧中数不的羊。他在20岁的一年，决定离己一贫洗的乡，君士坦丁堡谋生，他的全部行李有背囊的少数衣物数不的几块面包。达君士坦丁堡，他在军队找了一份工。由他工勤奋，很有力，因此很快被擢升宫殿守卫的长官。职位令他城中唯一一支正式军队的领导者，芝诺的继承人死，查士丁感现在就是采取行动夺取政权的赐良机。查士丁策划了一系列策略周密的军演习，同慷慨赠予每位士兵一磅白银，获取他的支持，最终功被君士坦丁堡的人民推举奥古斯。
初，查士丁绝非皇位的最合适人选。他受少教育，年龄相较，并且缺乏相关的执政经验，根本不具备担负国重担的资质。，他却拥有一项至关重的优势——拥有一位智谋人的侄子，伯禄·查士丁尼。
伯禄此36岁，生正值芝诺统治的末期，他同早早离了乡——一破败的马其顿镇，叔父平步青云的城市碰运气。查士丁一世觉察了男孩人的才华，是他视己，寄予厚望，提供给他最的受教育机，令他饱读古代典籍，同感受城的术氛围。伯禄因叔父的慷慨厚爱备受感动，因此将己的名字改叔父同源，示感谢情。从，他正式改名查士丁尼。
查士丁尼目光十分敏锐，他意识了帝国涌现的新生力量财富，因此定决采取更加激进的外政策。占据帝国西部的众蛮族王国很久肆无忌惮、耀武扬威，帝国不应继续容忍。君士坦丁堡的皇帝长期忙巩固己的统治位，曾经问题束手无策，分身乏术，但现在拜占庭已经恢复稳定，辉煌的星辰正再一次冉冉升。现在是候将人民从些蛮族霸主沉重残酷的压迫中解放了。罗马帝国的荣耀绝不应再被些粗野的蛮族践踏在脚。一次，历史的转变在西方拉帷幕。
查士丁尼伟的再征服路正式启了，他计划的一步便是与主教廷恢复关系。罗马君士坦丁堡间的关系最近一度陷入紧张，源近日兴的一异端邪说，声称耶稣基督确实是真神，但却并不具备完全的人。 很牧首级教曾经否决一论调，但东罗马的教士修士却顽固坚持己的主张，希望在宗教务遵循己的思行。教皇永无休止的派系论战感精疲力竭，因此令断绝东西双方的关系，希望迫使东罗马的同侪承认他所犯的错误。 查士丁尼并有殚精竭虑忙修复双方关系，他所需做的仅仅是基础工。查士丁尼任命虔诚的基督徒做宫廷臣，建议他的叔父写一封信给教皇，告诉他令人遗憾的分裂已经结束，现在教拥有了再度统一的条件。教皇够恢复与东罗马的关系十分满意，立刻同意了他的请求。
教皇皇帝间的谐关系在整西方的蛮族王国间掀了轩波，尤其是在狄奥克掌权的意利，精明的哥特国王马察觉，他够在意利呼风唤雨是因君士坦丁堡一方有其他更重的情处理。狄奥克知肚明，一位阿乌派信徒统治一片基督教区，他的影响力将不受控制日渐衰落。果他的人民现他与君士坦丁堡一方有着共同的宗派信仰，他的王国便厄运临头。一旦某精神取了统治位，不久便有战火随燃，罗马虽已日益衰落，但它未忘记昔日的荣光。一旦帝国再一次将目光投向它曾经的城，狄奥克毫不怀疑罗马的人民将马敞门。
果狄奥克在君士坦丁堡安插了密探，他无疑令人安的消息，帝国前进路的指路明灯查士丁尼的注意力正日渐转移，他今正全全意沉迷竞技赛车。正像任何代的任何城市一，君士坦丁堡有着狂热的体育竞赛迷，他将己所支持队伍的胜利比生命重，常此引各乱。支持不同选手的市民被分两派——蓝党绿党，他通常由年轻人社底层人员组，因些群体显缺乏其他途径泄剩的精力。他纷纷竞技场观喧闹的比赛，按照阵营分别坐在不同区域，并试图通高唱略带侮辱的歌曲压另一方。面临不同派系白热化的矛盾，部分皇帝他的族员维持着一微妙的中立态度，在公共场合，他是语调平淡，态度谨慎讲他所支持的那一方，但查士丁尼却是蔑视传统的人物，他从不试图掩饰己蓝党的狂热支持态度。
在喧哗比赛中度一整的意义远远不止单纯的娱乐。蓝党的支持者范围谓相广泛，他够帮助查士丁尼握整座城市的脉搏，同警示他面的众乱的威胁。，此绝不缺少通进言讨皇位继承人的人，其中有一名著名舞蹈，名马斯顿，他向查士丁尼引荐了一位丽的前女演员狄奥拉。是一名驯熊师一名舞女的女儿，比查士丁尼年轻近二十岁，是在舞台长的——在6世纪，舞女的含义几乎就等公的娼妓。 他间有着巨的身份鸿沟，女演员的身份不世人所接受，甚至有明确的法律禁止元老院阶级员与女演员婚。果嫁给未的皇帝，狄奥拉的身份从哪角度讲是完全不适合的，但在眼睛的一眼，查士丁尼就疯狂坠入了爱河。
尽管他间有着巨的位差距，实却证明两人是十分般配的一佳偶。狄奥拉具备杰的力突的智慧，与查士丁尼堪称绝配，他两人不久便难舍难分。通向叔父施压修改法律，查士丁尼很快便克服了法律的阻碍，正式迎娶狄奥拉，很快将全部的注意力转回帝国的外政策。
皇帝查士丁一直十分需他智慧人的侄子在旁辅佐，今拜占庭又重新始志意满的信目光睥睨四方。曾经遭外国势力暴政打击的不同政见派别突现，他在君士坦丁堡有了坚定的同盟，是纷纷派密使涌向城。新生的强力量声望将临近的势力拉入了拜占庭的展轨，帝国取了一系列外的巨胜利。众藩属国王波斯的压迫已经感无法忍受，尽管波斯王愤怒抗议，他仍纷纷离波斯统治，转与君士坦丁堡结盟。
君士坦丁堡野勃勃的蓝图甚至延伸了阿拉伯半岛的最南端，门的犹太国王刚刚基督徒民众展野蛮屠杀，将他扔进水沟，点火活活烧死。君士坦丁堡方面埃塞俄比亚的基督教国王了条件，声称提供运输船帮助方跨越红海，诱使方门生的迫害展报复。两年内，基督教国王便登了门的王位，拜占庭帝国打通了从红海印度的贸易通路。
君士坦丁堡的功绩中很一部分罪波斯代价，恼火的波斯国王派军抵达现代的格鲁吉亚区，阻止更藩属王变节投靠敌方。些不明智的举措激怒了查士丁尼，他的一步策略变更直截了——说服他的叔父派一支拜占庭军队突袭臣属波斯的亚尼亚。支军队规模并不，但却因查士丁尼从他人的禁卫军中抽调的一名士兵取了非凡就。此，位士兵是默默无闻的无名卒，但不久就蜕变整帝国历史最卓越的将领。像查士丁尼一，他同身低微，但历史证明，那些敌的王国迟早有一贝利萨留的名字战栗不已。
公元526年末，两长久的宿敌再一次陷入了剑拔弩张的境，查士丁的健康每况愈，元老院建议他将查士丁尼立共治皇帝。查士丁同意了，公元527年4月1日，他举办了一场隆重的典礼，相比简单的加冕礼，场盛更像一次社界的狂欢。在年的夏末，查士丁死旧伤复，查士丁尼狄奥拉正式罗马帝国唯一的统治者。