有马温泉镇正值黄昏，两名武士悄悄走进池坊橘右卫门的温泉旅馆。一人是寻常旅客打扮，另一跛足很严重。衣衫破烂、蓬头垢面，靠近了有臭味。
“马铺床！”一坐房间，有人立即吩咐旅馆的伙计。跛足人紧接着就躺了。
“疼吗？”
“……像有点烧了，膝关节的伤口像被火炙烤一。唉，惜了。”
跛足人正是官兵卫孝高，数日前，他在南禅寺的一间庵堂与竹中半兵卫分别。前是衣衫褴褛，伤口，那痛苦，因此不曾介意。决奔赴播磨，行走十几路，阵阵剧痛袭，几乎寸步难行。
从伊丹城逃的夜晚，黑暗中不知被谁砍了一刀，伤口就在左腿关节部位……轻轻揭破衣烂衫，伤口很，已经化脓。伤口深几乎见白骨，就像石榴子一。
“就直接战场的话，办法接受治疗。倒不推迟几日，在有马温泉泡一，养伤再。”同行的渡边藏劝说。仔细，拖着举步维艰的身体，途中经岗哨森严的兵库街，果再次被荒木的士兵抓住就太愚蠢了。愚蠢的行决不算有勇气。
“就那办吧。”
官兵卫马听取了同伴的劝告，改行。不，进入有马温泉镇，是需警惕，因处有荒木的哨兵栅门。
达的二，池坊的门口了一名商人，站在那扯着一位旅馆的女侍聊。渡边藏外归，不经意间听了一些不听的话。商人问女侍说：“……不，确实在吧。我听镇的人说了，昨黄昏，有位邋遢的跛足客人留宿了。”
藏擦肩，女侍假装他。因藏一，就求旅馆主人保密，女侍一副苦应酬的表情。
藏进入房间，了被窝的面孔，问：“怎啊？昨晚今早，入浴两次，什效，不是不是稍微点儿了？”
“嗯，嗯”，官兵卫侧了脸说，“了。温泉真是有效。”
“不容易您一点儿了，说话有点残忍，是今晚恐怕离了。”
“什？哦，是有人闻风追了吧？”
“像是那的。”
“什说的，什候走行。我决不让你缚手缚脚的。了紧急关头，就算少了一条腿我跑，哈哈哈！”
拉门外似乎有人。藏立即转身。官兵卫伸手将刀塞被子面。
“打扰您了。您一定感烦闷了吧？”
原是旅馆的女侍，托着茶盘跪在那，一边倒茶，一边始闲聊。，两人仍感觉拉门隐藏着什，让人不敢意。
“谁？外边像有人蹲在那。”
官兵卫突呵斥一声，了旅馆女侍的脸。
“是，其实”，女侍面带难色说，“有人非见老爷您，怎劝不听。”说完将头伸向拉门外的走廊，说。“新七啊，进吧。了，扭扭捏捏甚？”
是刚才渡边藏在门口的那商人。藏目光炯炯，真是厚脸皮。不，少有些意外，因，人畏畏缩缩走进说：“……非常冒昧……打扰您休息了。”他重新打量了一，现有什凌厉气，觉此人未必就是荒木的部乔装，在方面，藏己就是做一行的，今一眼就感觉是己误了，马打消了疑虑。使官兵卫注意一点，就极轻松的语气说：“快进吧。你是沐浴的吗？”
“不，我住在伊丹城外，叫银屋新七。”
“什？伊丹的人？”
“是，加工一些钗子、首饰等金银工艺品。”
“哦…….那，你是劝定做首饰吗？”
“有打算。”他轻轻一笑，悄悄递给旅馆女侍一包东西，又将嘴巴凑耳边轻声说：“拜托了哦，记住了吗？”
女侍点头离。商人越让人搞不明白了，官兵卫他凝视片刻，叫银屋新七的男子，全无半点霾的迹象。
“了，两位放了，再无旁人耳目了。”
“你底是什人？”
“刚才我就禀告了，伊丹的新七。”
“撒谎吧？”
“什？”
“我与你的商人毫无牵连。”
“不，有牵连。在的方，又有旁人耳目，方才行有冒犯。那边躺着的是播磨的寺政职人的臣——官兵卫孝高人？”
“什？”
藏一拿刀，眼中凶光一闪，新七吓差点跳，他一子躲官兵卫被窝旁，跪伏在，颤抖着说：“请……请饶命。……果不，我再不……不说什了。”
“不，我不杀你。”藏无意中摆架势，嘲般笑了笑，平气问：“你怎知的？”
新七一间话说不，似口渴的子。了一儿，转身，敞衣襟，从贴身处取一封信。官兵卫拆信，读着读着，惊诧，眼泪纵横，是黑田的臣母太兵卫、栗山善助、井九郎三人联名写的书信。书信内容致：
从人被幽禁在伊丹城中，我等三人无论何救您，很早就躲在城外一名商人银屋。等待机有半年，终有了机，买通了城内的人，让他在村重庆寿夜在城内纵火，我便溜进救人。谁料，监牢已被破，四周全是火，却不见您的踪影。
是，我村重先手一步，将您转移其他方了。一悲叹绝望，甚至互相刺杀殒命。听说，城内在严查您的行踪，才知您已平安逃。此不枉我等所费一番苦。是共同庆祝您的运。
说凑巧，昨晚新七报，说您乔装打扮，悄悄潜入有马温泉，我等欢呼雀跃，恨不马拜见您。那离敌军不远，耳目众，又怕突现吓您，因此暂且修书一封。
详情请直接问新七。
“新七啊……书信说，母、栗山、井三人，从我被囚禁在伊丹城内，就躲在你，苦筹划……今他在你中吗？”
“是，确实是知您平安逃城外了，是他说在打听清楚您的生死落前暂不离。”
“那，你他三人，怎结识的？”
“因我妹妹在做工期间直嫁，受母太兵卫人莫的关照。”
“……哦，原此。三名仆，虽是局外人，却搭救我。”
“听说您榻在此，三位人说马拜见，是在哪敢意啊。是我硬是拦了。其实我是探探路的。”
“是吗？哎呀，亏你周全。耳目众，你转告他，我离前不。腿的伤口完全愈合尚需日，我打算暂止住疼痛就赶赴播磨。五六泡在温泉。”
“那，我回转告他。虽不在您身边，但是一定保护您的安全，总，在此逗留期间，不有什碍，请安疗养。”
新七说完不敢久留，告辞。
次日，池坊斜面的温泉旅馆，住进三名行旅商人。二楼临街的屋子，拉门面总有一人监视着外面。
了七八，黑田官兵卫带着渡边藏走池坊。腿痛似乎缓解了很，走路不怎一瘸一拐了。镇边，雇了匹马。官兵卫独骑在马背，眺望着右侧的六甲山麓，朝兵库方向前进。
金花紫藤从赤松的树枝垂。路沿着低矮的山峰背面蜿蜒前行。官兵卫突勒住马，“藏，在此休息吧。像面的人追了。”说着就从马鞍了。
“喂——喂——”远处传呼喊声。渡边藏听了，知呼喊声是谁的。官兵卫坐在树桩，面着煦的春光，背朝着山崖氤氲的草。三名旅客气喘吁吁先追。每人的面貌身姿变了，果不互通姓名，几乎无法判断是谁。虽他是黑田的仆，是官兵卫年轻就服侍在侧的人。
“哎呀！”
“老爷！”
官兵卫身站住了。与此同，三名仆一子跪伏在他脚。
“……够见您平安无……”
母太兵卫、井九郎、栗山善助，三人中有人说了句话，声音带着呜咽，硬是从嗓子眼儿挤了，低沉颤抖，异常嘶哑，几乎让人听不明白。
三人一直肃静哭泣，那是欣喜的哭泣，是男人的哭泣。些人在战场震慑鬼神，在庭中不知哭泣何物，今几乎是放声恸哭。
官兵卫孝
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