从那晚话，韩敏信就始处处留意老根头。
在待漏院厨房的食手宿舍的中央，摆着一张很旧的木桌。木桌摆着一铁铸的烛台。桌子的一角，摆着一块瓦砚、一块已经了三分一的劣质松油墨，一杆笔头已经参差不齐的狼毫笔平就架在一普通页岩打磨的笔山。那块瓦砚的旁边，放着一叠粗糙的毛边纸。些书写工具，是给厨房管写食材清单准备的。，膳工写信，些笔墨纸砚。待漏院东厨房，识字写字的人不，“韦言”前，有老根头写字。因此，老根头就了东厨房代同僚写信的人。由原因，老根头几乎了桌那套笔墨纸砚唯一的主人。每隔几，老根头就趴在木桌，照着一本《金刚经》认认真真抄几页。老根头常常与人说，他信的不是佛，但是，他相信通抄佛经，让他同救他命的神更加贴近。因，年那神就是通在寺庙附近的石碑给他启迪的。他现，每抄写佛经，他便感灵的安宁。
那次话，老根头抄写佛经的行引了韩敏信特别的兴趣。几的一晚，众人已经入眠，老根头轻身了床铺，披夹衫，慢慢走木桌旁，点燃了蜡烛，埋头烛光抄了佛经。韩敏信躺在己的床铺假装睡着了，偷偷眯着眼斜睨着老根头的举动。
韩敏信的床铺并有那木桌高，所他不见老根头在写什。不，根据动判断，韩敏信知，老根头每抄一页便纸张放在桌子的一角。是，老根头有举动却显有些非同寻常。韩敏信，老根头放了毛笔，翼翼将一页纸折了，又仿佛卷了几才塞入了怀中。老根头将那纸卷放入怀中，向四周警惕了。
“他何此神神秘秘？”韩敏信顿了疑，一阵恐惧让他的猛烈收缩。“莫非——莫非他是朝廷的耳目？”
正韩敏信被恐惧困扰，老根头已经摸黑回了己的床铺。
韩敏信在黑暗中睁了眼睛，盯着黑黢黢的屋顶，听着己的“扑腾”、“扑腾”跳动。
“子，不马除掉老根头，万一他是皇帝的耳目，除掉了他，就使情变复杂，我很就儿给暴露了。一定先查究竟！”
次日午，待漏院厨房的众人在迷迷糊糊午睡，老根头慢腾腾走向待漏院厨房院子的北门。他朝北门两旁站着的那禁卫点点头，搭讪：“困哪！面待着太闷。俺就门口坐坐。”
那禁卫早就与老根头熟了，呵呵一笑，巴一扬，示意老根头就是了。
老根头了北门，拐往东的通往待漏院的那条石子铺的路。稍稍偏西的太阳，在老根头的脚投一短短的人影。
老根头慢慢带着他那团短的人影移动着，并有走那条路的尽头，是在快尽头离了路，又往北走了五六步。那，沿着皇城的城墙有一排油松。
老根头在靠着路的一棵油松的影站住，他那短人影与油松的影融在了一。他蹲了身子，坐在树的一块石头。静了片刻，他背靠在那棵油松深褐色的树干。树皮鳞状的裂块隔着棉布夹衣让他觉有点硌。
油松的枝干有的长长往外平展，有的微微向斜着生长，绿油油的针叶密密簇生在枝头，遮住了阳光，在形片片的翳。老根头仰头面，密集的针叶形的墨绿色的阳伞。
“它的花快了啊。了秋，它的球果子就熟了。是，春夏秋冬俺的一人说，几乎快有意义了。若不是李人，说不定俺是熬不现在的。神啊！果俺现在所做的，够让俺的罪减轻些，就请您保佑俺吧！”老根头脸色木，隐藏了沉甸甸的忧伤，默默在念叨着。
老根头低头，往己四周了。他的背，是皇城长长的东城墙，城墙一直往北延伸。城墙根有人。他右侧的一排油松静静站在城墙，排树是连鬼影有。他的左侧是通往待漏院的门，他知门外有两名禁卫。但是，两名禁卫不在他的视野内。老根头将眼光停在前方。在他的前方的不远处，是几棵高耸入云的槐树。在枝叶浓密的槐树面，透巍峨的殿宇的一部分屋顶廊柱。那是明堂。
老根头仔细盯着明堂方向了一儿，有人。待漏院厨房门口的那禁卫，此正背着他。他确信，在候，有人在着他。是，他将左手伸入怀中，掏一纸卷，微微扭动身子，右手挪己坐着的石头旁边一块巴掌的石头，极迅速将那纸卷塞入石头的底，又将那块巴掌的石头放回原处，盖住了那隐秘的洞口。
做完一系列动，老根头深深呼吸了几，让己的松弛。
“韦言人实在有些诡异。他一定认识长公主。是，他又什掩饰己呢？他待漏院厨房，一定不是偶。难他像我一，是李人奉陛命，安插在待漏院厨房内暗察百官厨房的察子？是，有什必在一方安插两人呢？俺情况报告给李人，不是俺了呢？果韦言确实是普通人，俺岂非冤枉了无辜人？吧，且等李人那边的答复。俺且继续盯紧韦言就是了。是，果他一直有行动，俺又怎判定他的意图呢？”老根头眼睛盯着明堂前面的一棵槐树，思绪飘忽不定。
，老根头面的槐树顶部有处枝叶不同寻常颤动了一。他一惊，险些从石头纵身。他压制住内的惊惧，定睛着那方，才现，原是一长着长长尾巴的灰喜鹊突停在了槐树的一枝头。
“见鬼！吓了俺一跳。原是鸟儿。”老根头暗暗骂了一句，突又：“是了，果他有问题，迟早有行动，那他就像那鸟儿，它在枝头一落，就引不同寻常的迹象。俺留盯着，他一定跑不掉。”老根头不禁微微笑了一笑，情放松了许。是，他将背靠在油松灰褐色的树干，惬意感觉着树皮鳞片状的裂块硌着背脊，就像有一手在他的背回轻柔按摩。
韩敏信眯着眼睛，瞄见老根头走屋门，了一阵子又慢腾腾走了回。老根头在己的床铺坐了，意识往韩敏信那边扭头。韩敏信慌忙闭眼睛，假装正在沉睡。他听见老根头那边悉悉索索的声响，了一儿又了声息。
“估计是睡着了。他方才往我边，绝不是偶的。他神情，是怕我察觉他方才的行动。面一定有问题。”韩敏信仰面躺着，闭着眼睛琢磨着方才老根头似平常却显神秘的举动。
了一阵子，韩敏信从床铺翻身坐。他从床头一叠衣服中挑了件半旧的皂衣穿在身，又走屋角，从腰带解一铜钥匙，打分配给己的那储物柜。他从柜子的最面，拿一包裹麻利打。包裹面是一堆铜钱，些钱，一部分是他挣的工钱，一部分是让赵三柱收回扣获的。他从中取了七八百文，放入一布囊揣入怀中。接着，他走赵三柱的床铺面前，见赵三柱正仰面躺着，张着嘴，嘴角流着口水，睡正香。
“三柱，三柱！醒醒！今日晚的那顿饭菜，你代我张罗一。我向李主管告假，一趟。喂！醒醒！记住了啊！”韩敏信使劲拍拍赵三柱的脸，直赵三柱懵懵懂懂睁了双眼。
韩敏信眼角余光，往老根头那边斜睨一眼，见老根头脸冲着墙壁睡着，一动不动。韩敏信瞪着眼，着赵三柱，又故意声将方才说的话说了两遍。
“啊？哦，是！是！”赵三柱终听明白了，嘟哝着迷迷糊糊答应了。
韩敏信了屋子，走台阶，站在台阶前往面西厨房整院子了。
他走李有才的那间屋子门前，敲了敲门。
李有才很爽快答应了韩敏信的告假，允许他回干爹干娘。他次收了韩敏信的处，韩敏信的感那真是增加了，告假皇城的请求，他说是一桩。
“老根头方才神态，显是掩饰什。难，昨晚写的那张纸条是密信，他方才转了一是送信？是，就一儿，他哪儿呢？一定有走远。果老根头真的是察子，方才真的是送密信，就一定有接头人，是，谁是接头人呢？果有接头的人，禁卫一定。难禁卫一就是接头人。或者——或者，是将密信藏在某处了？”
韩敏信手中攥着从李有才那领的入皇城的通行牌，脑子飞快转着。他始感行诡异的老根头正在己的行动构潜在的威胁。“我必须
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