无数黑骑在远处回驰骋。远处长河，一轮浑圆的血色落日；孤城城中，狼烟正直直刺向昏黄的空。
宝三载，元月十四日，巳正。
长安，长安县，西市。
春寒料峭，阳光灿。此的长安城空万无云，今日应该是气。
随着一阵嘎吱声，西市的两扇厚重坊门被缓缓推，一面明兽旗高高悬在门楣正中。外面的街早已聚集了十几支骆队。他一旗子挂，立刻喧腾。伙计牛皮鞭卧在的一头头骆驼赶，点数货箱，呼唤同伴，异国口音的叫嚷声此彼伏。
是最一批在元节前抵达长安的胡商队。他从遥远的拂林、波斯等，日夜兼程，就了赶长安最重的节日。知，从今晚始，元灯持续足足三夜，唐的达官贵人花钱，是毫不手软。
西市署的署吏一手持簿，一手持笔，站在西市西入口的两侧，面无表情一一查验通关文牒货物。今日子特殊，西市比平提前半辰启。些署吏赶快完工，回节，查验速度不觉快了几分。
一位老吏飞快一队波斯客商做完登记，排在面的人招招手。一穿双翻领栗色短袍的胡商走，所双手呈。
老吏接了一眼，顿愣住了。
份所本身无懈击。申请者叫曹破延，粟特人，康国。次长安一共带了十五伴、十五峰骆驼一匹公马，携带的货物是三十条羊毛毡毯杂色皮货，一路关津有守官的勘签押。
问题不在所，在货物。
老吏做一行已有二十年，见的商队货物太了，早练就了一双犀利鹘鹰的眼睛。十六人，却运点货物，均摊本高？何况长安已是春，毡毯行情走低。些货就算全手，怕连往返的销盖不住——万长路，哪有蠢的商人？
老吏不由皱眉头，仔细打量眼前位胡商。曹破延约三十岁，高鼻深目，瘦削的颌留着一圈硬邦邦的络腮黑胡，像是一硬鬃毛刷。果算他头戴的白尖毡帽，整人有七尺高。
老吏问了几简单的问题，曹破延一一回答。他的唐话很生硬，就那几词，脸一直冷冷的有笑容，完全不像商人。老吏注意，伙在答话右手总是不觉摸腰间。是握惯武器的动，惜现在他的腰带有一空荡荡的铜钩。
安全考虑，所有商人的随身利器在进城就被城门监收缴了，城才归。
老吏不动声色放笔簿，围着曹破延的商队转了一圈。货物有任何问题，普通货色。十五伴是胡人，紧腿裤，尖头鞋，年纪与曹破延相仿。他各牵着一峰骆驼，默不声，但肩膀微微紧绷着。
“些伙很紧张。”老吏暗做了判断，提笔，打算在所批一“未”字——意思是商队身份存疑，由西市署丞做进一步勘验。笔未落，却被一手给拦住了。
老吏抬头一，现一浓眉宽脸的汉子，正在冲他微笑。
“崔六郎？”
人在西市是有名的掮客，人脉甚广，举凡走货质库、租房寻人、诉讼关说类，找他做中介错。所他虽无官身，在西市面儿却颇吃。
崔六郎笑眯眯：“吃朝食吧？我给老丈你捎了张饼。”递一张热气腾腾的胡麻面饼，正面缀着一粒粒油亮的芝麻，香气扑鼻。老吏一捏，现在面饼的反侧深深压着一枚的直银铤。他暗掂量了一，怕不有二两，虽不做现钱，但给闺女打支簪子了。
“几位朋友头一次长安，很规矩不清楚，请老丈通融。”崔六郎压低声音。
老吏略犹豫，是接面饼，在所批了“听”，准许入市。崔六郎叉手致谢，转身，流利说了一连串粟特语。曹破延是微微点了一头，既无欣喜不兴奋。
在崔六郎的带领，那支的驼队顺着槛鱼贯进入西市。
了槛，迎面是一宽阔的十字路口，东、南、西、北四条宽巷的两侧皆是店铺行肆。从绢布店、铁器店、瓷器店鞍鞯铺子、布粮铺、珠宝饰钿铺、乐器行一应俱全。些店铺的屋顶长安建筑不太一，顶平台——倒不是因胡商思乡，是因寸土寸金，屋顶平阔，堆积更货物。
此铺子未正式张，但各已经幌子高高悬挂，接旗连旌，几乎遮蔽了整条宽巷空。除夕刚挂门楣的桃符未摘，旁边又了几盏造型各异的花灯竹架——是了今晚花灯游备的。此灯笼未挂，但喜庆的味已冲。
“咱长安呀，一共有一百零八坊，南北十四街，东西十一街。每一坊有围墙围住。无论你是吃饭、玩乐、谈生意是住店，在坊头。寻常晚，不，犯夜禁。不今不必担，晚有元节灯，暂弛宵禁。其实呀，元节正日子是明，但灯今晚就始了……”
崔六郎一边走着，一边客人热情介绍长安城的各项掌故。曹破延左右扫视，眼神始终充满警惕，同一未熬熟的猛鹰。周遭马骡嘶鸣，车轮辚辚，往行旅在匆匆赶路，人留意一支的商队。
两人走十字街正中。崔六郎停脚步：“接咱哪儿？是寻旅舍是阁有挂靠的店？”曹破延从怀中拿一张折的纸，递给他。崔六郎先怔了怔，笑：“原您订了，，往边走。”他伸直手臂，略带夸张朝右边一指，抬腿前行，其他人紧随其。
曹破延并不知，他崔六郎的一番动，被不远处望楼的武侯尽收眼底。
望楼是一栋木制黑漆高亭，高逾八丈，矗立在西市的最中间，在其俯瞰整市场的动静。楼有武侯，些人经精挑选，眼力敏锐，市什动静瞒不他。
崔六郎、曹破延从入市始，就一直被望楼严密监视着。崔六郎的手势，一名武侯直身子，拿一面纯色黑旗，朝东方挥动三，并重复了三次。
两弹指，望楼东侧三百步外的另外一座望楼，挥舞了同的黑旗；紧接着，更东方的望楼迅速做了响应。就一楼传一楼，不数十弹指工夫，黑旗的讯息已跨越了一条街，从西市传了东边一坊外的光德坊内。
光德坊的东北隅是京兆府公廨，旁边便是慈悲寺。在两者间，夹着一处不眼的偏院，原本是孙思邈的故宅，不今药王的痕迹全了，取代的是肃杀气氛，院子竖一栋高的黑色望楼，比其他望楼高许。
楼武侯远处黑旗舞动，在一条木简记旗色与挥动次数，飞快朝面掷。
楼早有一名高壮的通传接住木简，一路快跑，送入三十步外的一座轩敞殿。殿正方高高悬着一块金漆黑木匾，书“靖安司”三字楷书，书法丰润饱满，赫是颜真卿的手笔。
一进殿，首先的是一座巨的长安城沙盘。赤黏土捏的外郭城墙，黄蜂蜡捏的坊市墙垣，一百零八坊二十五条街排列严整棋盘，就连坊内曲巷漕运水渠纤毫毕现——，唯独宫城是一片空白——旁边殿角有一座四阶蟠龙铜漏水钟，与顺门前的那台铜漏同调。
俯瞰此盘，辅水漏，云端视长安，局变化了。
沙盘旁边，两位官员正在凝神细观。老者须皆白，身着宽袖圆领紫袍，腰佩金鱼袋。少年人脸圆，青涩气尚未褪尽，眉宇间却隐隐已有了三浅纹，显是思虑甚。他穿一袭窄袖绿袍，腰间挂着一枚银鱼袋，手却拿着一的拂尘。
通传跑两位官员面前，持简高呼，那洪亮的嗓门响彻殿内：“狼入西市，已十字街！”
官员动声色，身旁一名貌女婢向前趋了一步，拿一杆打马球的月杖，将沙盘中的一尊黑陶俑从西市外街推至市内，与崔六郎、曹破延所处位置恰吻合。
殿内稍微沉寂了片刻，年少者先口探询：“贺监？”连问数声，老者方才睁眼睛：“长源，你是怎安排的？”
年少者微微一笑，拂尘往沙盘一指：“崔器亲带队，五十名旅贲军已经布置了西市内。一俟六郎套消息，崔器马破门捉人。外围，有长安县的不良人百余名守诸巷；西市两门，卫兵随封闭。重重三铁围，此獠绝无逃理。”
随着拂尘指点，女婢飞快放一尊尊朱陶俑。沙盘，朱俑转瞬间便将黑俑团团包围，密不透风。
“些狼崽子装粟特胡商买
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