赤壁。周瑜招待蒋干的宴终散了，场宴从中午一直延续午，不知喝了少酒，吃了少。蒋干虽酒喝不算，但吃不少，所一劲打嗝，特别难受。周瑜：“我醉，你，扶夫人己歇息，今夜我高兴，子翼兄痛饮至曙。”
乔劝：“今喝了一，夫君不再喝了，早点歇息罢。”周瑜笑：“我醉。你快扶夫人回。”
座诸将见状，一劝谏：“督早日安歇，不再饮了，醉伤了身体，怎主公的嘱托？”
周瑜说：“，你走吧，我久不与子翼同榻，今夜定抵足眠。”又朝乔挥手：“你呆着干什，己楼睡。”
乔无奈，在侍女的簇拥登楼。周瑜拉住蒋干的手，走旁边一舱。舱中靠窗放着一张床，床堆着几卷竹书。床边摆着一架琴，刚才乔弹的或许就是架。船舱的另一面摆着一张书案，案是乱糟糟的，横七竖八堆满了竹简木牍。蒋干，东吴真穷，文书，有一卷是绢帛的，曹公所在的邺城，宫中文书绢帛，就凭些，东吴远不是曹公的手，何必硬撑。待儿夜谈劝说他，例子。
但是接的让蒋干很沮丧，周瑜虽拉着他共榻睡，两人说几句闲话，周瑜就头一歪，突了蔚声，离他己话音刚落不眨眼的功夫，速度快让蒋感骇。蒋干觉奇怪，竖子年我同窗，经常磕睡，那从不见其打鼾，现在竟鼾声雷。许竖子年纪了，被色淘空了身体，外强中乾。蒋干有点失意，有明再进行游说了。他又打了一隔，感觉酒气冲了，头晕乎乎的，在周瑜的脚边一躺，但是真躺，脑子又像转风车似的，怎睡不着。干脆闭着眼睛养神，耳朵听着船舱外的涛声，周瑜的蔚声忽有了，让蒋干觉很舒，不知不觉，他渐渐进入了梦乡。
不知睡什候，忽听周瑜叫一声：“我醉，你，扶夫人己歇息，今夜我高兴，子翼兄痛饮至曙。”
蒋干吓差点从床跳，他擦擦额头的汗珠，暗骂，竖子真是喝醉了，的什疯。不知明什候够酒醒，让我找机游说。又曹操在江岸苦等他消息，不觉有些懊恼。睡不着，干脆披衣床。幸油灯尚未吹灭，船舱在江水的拍击烛影幢幢。江真冷，蒋干裹紧绵衣，坐案前，随意翻案竹简木牍，无非是些军中约束文书，读索寡味。忽现竹简丛中似乎有一幅绢帛，蒋干觉有些奇怪，拣幅绢帛。绢帛卷一团，面有木质检押的标志。他展一，不禁吃一惊。见绢帛写着：
东吴水军周督左右：
走尝思，牧守者，百姓安危重，一姓利益轻，故曹兵压境际，力劝荆州牧归顺曹贼，纾兵祸。不料曹贼视我荆州士民奴仆，隆冬祁寒，胁东进，士卒缺衣少食，罹疾病，曹贼巴丘尽驱船，夺衣物，略无顾恤，每一念及，肠酷裂。投明主，恨无良机。故督兵一，走即思率荆州众投奔。今诱其衷，曹军不惯南方风寒，婴疾者日众，但其便，即倾麾众反戈，斩曹贼首，献麾。幸勿见疑，先此敬夜。
荆州水军将军蔡瑁手书
蒋干感觉己的脸吓白了，是让周瑜知他偷了重的书信，知了惊人的谋，己哪有命在？他的咚咚直跳，跳他己听见，让他觉惶恐，生怕声音惊醒了周瑜。既周瑜蔡瑁勾结，蔡瑁立誓周瑜斩曹公首级，那周瑜怎肯投降曹公？己不知内情，此游说，岂非寻死路。在怜曹公，让己知秘密，一定将封书信带回，让曹公早有防备。但是怎才离呢？他急速搜索四周，找寻一条逃跑路。
很快，他就知是徒劳，是周瑜的指挥舰，防守严密，从逃走，实在是痴妄。那书信卷放回原处罢，周瑜不现它被动，在是故人的面，他应该不杀己。况且两国兵，不斩使，周瑜何必那干呢？是回江北，见曹公，口说无凭，最是有蔡瑁封亲笔书信证据。他，头又一阵恐惧，是周瑜使反间计该何？不行，封书信一定带走。是实在不知，什方法才带走。他一边，一边额头汗滴，连冬的寒冷忘一干二净。听见舱外厅中沙漏滴水的声响，让他感极端煎熬。
周瑜猛翻了声，口内嘟嘟嚷嚷：“子翼……教你数日内，曹贼首级……带你东吴人。”油灯的光亮照在他的额头，显亮晶晶的。
蒋干像一惊弓鸟，但周瑜马又寂无声，猜他在说梦话。他知周瑜有一习惯，年同窗抵足眠的候，就爱说梦话，十几年了，习惯一点改。且他知周瑜说梦话其实睡最沉，打雷吵不醒。是俯身在周瑜耳边，低声问：“何等有握？”
周瑜不答，再次翻身，鼾声虎。蒋干遗憾坐回床，不敢动，感觉寸若岁，苦思身策。他边思策，边无聊翻床侧的几卷竹书，却原是《养生方》、《房中术》类的方术书，虽处紧张中，些现不禁让蒋干差点笑声。竖子有貌的老婆，确实方术，不纵度，怕年命不永。他竹书放回原处，究竟是主人的密，让外人知怕恼羞怒。另外一匣子装的却不是竹书，是一叠符节，皆有右半，符写着半边“百”字。蒋干知是入关津的凭证，曹营所符节并无异。他离江北，虽奉命使，示曹操的符节才离渡口。蒋干愈紧张，拿一支符节藏在怀，又怕果不测，他脑子一儿盗书逃跑，一儿明日按计划游说周瑜，两法互斗争，简直坐立不安。
正在焦躁际，突听见外面有声呼叫的声音：“不了，着火了！”接着就听见脚步急促，有人回奔跑，再接着有人在外面答：“生什了？”
“啊，是甘将军，察告甘将军，六部三队位置生乱，有几艘船被火烧着了。我进察告周督，卫卒不让我进，怕影响督休息。”
“督昨晚酒醉，点，何必惊扰督，我处理就行了。”
“遵命，将军。”
蒋干脑子电光一闪，觉许是机，赶忙赤脚跳床，跑舱外，假装睡眼惺忪叫：“什，怎吵？”他极力声音放，显很惊惶。
甘宁正在有条不紊指挥士卒，见蒋干，施礼：“是子翼先生，有什，是士卒火不慎，烧了一条船。先生是回睡罢，不惊扰了督。”
条船是周瑜的指挥舰，建筑非常高，从舱中隐约望见不远处火光冲，真是一场火。蒋干故意声：“哪！此火，怎不叫醒督？甘将军，是你处理不，督醒怪你，怕难逃罪责啊！”像被蒋干说动了，甘宁即面露忧色：“先生说有理，末将是怕打扰督休息，果真的，请先生帮我叫醒督罢？”
蒋干不等他反悔，赶忙答应，一溜烟跑进舱中，使劲推醒周瑜。周瑜像习惯了警惕的军营生活，突翻身坐了，一抓住蒋干的前，另一手从枕抽一柄匕首，抵住蒋的咽喉，喝：“谁？”
蒋干吓了一跳，叫：“公瑾兄，是我！”
周瑜睁眼睛：“哦，是子翼。”他放匕首，拍拍己脑袋，“我喝醉了，昨晚邀请子翼同床夜话忘了。咦，你刚才摇我干什？”
蒋干：“难公瑾兄待己夫人。你的船队生火了，甘宁将军我叫你，赶紧处理。”
听船队生火，周瑜立刻蹦了，像一受惊的兔子一窜了。
接，蒋干迷茫着从人慌乱给周瑜穿绵衣鞋子，他及蒋干说：“子翼，你己睡，等我回再跟你叙旧。”在随从的簇拥，一溜烟跑无影无踪。那些昼夜保护他的卫卒，随着他的离走一不剩。
蒋干火速跑回屋，飞快从床匣子摸一枚符节，又从案找那卷蔡瑁的书信，往怀一塞，跑舱外，骑马就往渡口奔，向守卫渡口的卫卒亮符节，顺利摇船离了渡日，往江北飞驰。在舟中，他望见东吴军营中的那丛冲火光已经慢慢暗淡了。色虽是黑，但东边已经露了一抹亮色。江岸水汀枯黄的草，已经呈现衰瑟的轮廓。赤壁真其名，暗红色矗立在江边，似一张血盆口。回首北面的乌林，黑
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