刘备诸葛亮已经率兵离新野，退居樊城。曹操新野，县邑的街巷空空荡荡，连一声狗吠有，各民居的卧室厨房七零八落，扔满了杂物，有尘封，似乎找主人在此生活的气息。县廷前路则车辙纵横，似乎拖走了很轴重。县廷前山的亭子，原先刘备站立的方，曹操今站在那，纵目面前连绵的群山，舒长了声调：“一番景致，刘备在此住了七年，果安逸。日月梭，我不见他，已经十年了。”
旁边的贾诩笑：“安逸足亡身，果刘备在七年中，像主公那日日动劳，征战辛苦，又何至今仓皇逃窜？”
曹操笑：“假使刘备据有整荆州，又怎肯安逸？”他手指不远处的豫山，“年夏侯将军就是在那吃了刘备的苦头罢。”
夏侯停红着脸，圆睁独眼，嚷：“末将不中了他的诡计，是两军阵前锋，硬碰硬厮杀，谁怕他。”
群臣哈哈笑。曹操亲热拍拍夏侯惇的肩膀，：“夏侯将军勇猛有余，谋略不足啊！”
夏侯惇头撇向一边，显很不服气，一士卒从山疾步跑，声：“启察丞相，有荆州使者持节达，说亲向丞相递送降书。”
曹操喜望外：“哦，果不费吹灰力。给我召。”
不，使者被带了，他双腿跪，两手举头顶，将一支长七八尺，面缀着红色耗牛尾巴的节信献。
曹操情：“贵使免礼，今日，有何见教。”
那使者：“我主公听见王师次江汉问罪，急忙派臣向丞相解释，前此中原乱，王路不通，因此子贡职胭，今丞相已经肃清河北，王路通畅，我主公理重述臣职，此遣臣特献汉节，表忠。我主公己在襄阳洒扫待丞相光临。”
曹操笑：“荆州够顺应人，重返汉，孤欣喜何似。君回告诉刘将军，衷臣服，孤一定向皇帝陛奏明，让刘将军继续担任荆州牧。”
使者喜：“谢丞相。另有一需告诉丞相，现今刘备驻守樊城，仗着己勇猛，一向骄横跋息，不听我主公指挥，丞相果襄阳途中，遇见刘备军队抵抗，顺势击灭。”
曹操笑：“既是刘备不听指挥，那刘将军无关。”
使者：“谢丞相理解，我主公在襄阳急等我回信，因此不敢久留，先此告辞了。”
曹操：“不忙，贵使先传舍歇息，待孤明日亲贵使饯行。”
使者：“臣官职低微，岂敢劳动丞相。”
曹操：“贵使不必客气，君使者，则刘将军亲临，孤岂慢待。”
使者伏：“那臣谢丞相了。”
使者满面欣喜退，曹操笑问群臣：“我兵才至新野，刘琮就派使者降。荆州列城数百，带甲十万，怎此软弱，不有诈？”
群臣面面相觑，有的说：“或许有诈。”有的又说：“应该无诈。”争论不休。贾诩坚定：“丞相，臣非诈。”
曹操哦了一声，望着贾诩，示意他说。贾诩：“刘琮儿，未知军，今丞相威武百胜虎豹师降临，他岂敢阻挡？况且现在又有汉节信，不容有诈。”
曹操点点头，沉吟不语。
二，曹操在县邑的亭摆酒席，使者饯行。使者头热乎乎的，乘着安车火速驰往襄阳。他不敢走官，因件是蔡瑁蒯越等一帮荆州重臣暗中策划的，身在樊城的刘备并不知晓。但是，他的命不，他走樊城北面的檀溪附近，遇了张飞率领的激巡卫队。短暂的抵抗，张飞摩的士卒抓住了使者，送刘备跟前。
刘备扫了一眼从使者身搜的书信，惊失色。张飞提异议：“哥，或许是反间计呢？不轻信啊。”
刘备一有理：“三弟，你现在真是思填密，我需那使者严加盘问。”张飞欣喜拉住诸葛亮：“军师，哥说我思填密，你怎认啊。”诸葛亮敷衍：“三将军思填密，我赞同主公的意见。”
张飞哈哈笑：“我就提问那使者。”，关羽走了进，拿着一封信给刘备：“哥，刚才有襄阳使者送密信，说是务必亲手给哥亲拆。”张飞嚷：“又了使者，刚才我抓的是不是假使者，问问新的使者便知。”
刘备猜测封信刚才件有关，果，他一拆书信，眼前就现一行字：
左将军麾：
日前兄蔡瑁惑蒯越、文聘等诸人，意投降曹操，已遣使者新野纳降。妾闻此消息，五内俱伤。虽君夫人，奈今夫君已股，权威日损，况女流，无主。将军此书信，急思良策。若兵攻襄阳，妾亦赞同。何何从，早决断。
刘备才相信，一切是真的，他喊一声，将书信拍案。