他回新野，果探知宛县最近有兵进驻。刘备觉那樵夫说很，机不失，不再，他必须立刻襄阳一趟。
刘表很快接见了他，笑：“贤弟久不见，今有何急，劳贤弟亲从新野驰？”
“据谍报消息，曹操前几日亲兵北征乌桓，追击袁尚、袁熙残兵。因此特报告明将军。”
刘表：“哦，贤弟就是了此？”
刘备点头：“明将军，此乃千载难逢的机。现今许昌空虚，有曹操的儿子曹王留守，士卒不两万。备请明将军立即征兵，袭夺许昌，许昌一，曹操将投鼠忌器，再不济迎回子。机不失，不再，望明将军早决断！”
刘表的眼睛像烛光陡暴亮了一，旋即又黯淡了：“件，我诸夫商量一，再定夺。贤弟且先歇息一晚，明日我再回访。”刘备：“军情紧急，明将军切勿迟延啊。”刘表：“，请贤弟放，你先驿馆歇息，明再罢。”
刘备坐在驿馆，一晚梦境联翩，像有睡着。晨光熹微透窗，他就一骨碌爬洗漱，等候刘表的消息。是一直等日三竿，仍未见州牧府派人请。他，既刘表让己，何必等什邀请，干脆己直接就行了。是，他骑马，迳直往州牧府驰。
门吏见刘备，恭敬施礼，说：“主公吩咐，左将军一，直接堂，不察报。”
刘备才放，他刘表是认真考虑了的，怕希望很。他一进堂，见几案摆满了珍懂酒果，蔡氏、蔡瑁、蒯越等人刘表在座。他掉袜子，跳足登席，伏首：“刘备参见明将军及君夫人。”
刘表：“，请坐，我本派人叫你，又怕打扰了你的清梦。”说着笑。刘备抬头，偷偷了一眼蔡氏，现蔡氏正目光向他，面容有些憔悴，神气萧索。刘备有些尴尬，又赶忙垂头。
刘表举杯：“，久有贤弟一喝酒，今日贤弟了，我痛饮一回，不醉无归。”
刘备举杯，：“谢明将军。”
刘表：“亏你在新野我镇守，使曹兵不敢南，功莫焉。”
刘备客气：“全仗明将军威名，备有何功德。”说着一口将酒饮尽。
接着，刘表两侧坐着的僚属纷纷举酒酬醉，酒三巡，刘表吩咐歌伎献舞助兴。一是“翘袖折腰”舞，一是“安世房中”歌，是年汉高祖刘邦创立的舞乐，刘备生酸楚。虽身破落，他却从相信己就是汉皇室贵胃。曾经他的同公孙珊跟他玩笑，说：“匈奴从呼韩邪单投降汉朝，很匈奴人谎称己姓刘，怕你是匈奴人的代。”他气命，狠狠揍公孙攒一顿，但是望着公孙珑的壮健体魄，忖不是敌手，不屑笑笑，似己知他是玩笑，己不意。在公孙攒比较重他朋友，见他不快，赶忙赔礼。长久形的理定势，已经将他己汉的荣辱缚在了一，他激动了。是啊，刘表是姓刘，他今在酒筵奏汉的乐舞，不就表明，他已经定了北伐的信？
是，他很快又觉疑惑了。奏完乐舞，又始奏了江汉间的新声，两徘优表演郑甫遗落玉佩，被仙女拾，人仙间结良缘的故。刘备有情了，见刘表神情专注，又不敢打断，不容易演完，日已中，秋日的阳光已经斜进殿的前堂了。刘备见缝插针，问：“昨备跟明将军说的，不知明将军诸夫的决断何？”
刘表有些醉醺醺了，问：“贤弟说的是哪件？”
刘备：“就是许昌空虚，请明将军兵袭夺的。”
刘表装恍的子，慢条斯理说：“哦，此我昨晚诸将商议了，他认消息未必靠，况且许昌城池坚固，我并无必胜的。再说了，劳师袭远，徒劳无功，不坐据荆州，静观曹操北狄相斗，收渔翁利。”
刘备中失所望，他昨晚一直睡，就担刘表不许他所请，他待在荆州做客实在厌烦了，寄人篱的日子底又持续久？中原才是他的方，他曾经拥有徐州，虽盘，毕竟己是主人。他就希望说服刘表，从曹操手先夺回己那块盘再说。此刻，他急急阐述：“千万不啊，明将军，曹操现在据有四州，兵精粮足，次征乌桓，胜利逆料。果他击破乌桓，北方一统，必移兵南，荆州何防御？我有趁他不暇南顾的机主动击，即便许昌不，迫使曹操放弃北伐，回师救援，那他在北方永远有牵制，就永远不敢全力进攻荆州。机不失，不再，望明将军三思啊。”
刘表未答话，蔡氏插嘴：“妾身觉，左将军所言颇有理，主公是再考虑一罢。”
刘表笑：“夫人，不是我不听从，实在是兵力有限啊。现今江东孙权正率兵进攻江夏，江夏太守黄祖驰书我兵救援，我实在抽调不兵力啊。”
刘备：“黄祖将军坐镇江夏，年江东战，不致失守。袭夺许昌兵不须，将军给备三万兵马，备定斩曹不头颅献给将军。”
刘表是摇头：“现在兵马正陆续输往江夏，我连三千兵马凑不，何况三万。”
见刘备再说，刘表止住他：“贤弟请饮酒，人，给贤弟酒。”
刘备头焦躁又无奈何，酒浇愁。几盏酒，刘表说：“备厕，暂且告退。”说着直腰身。望见刘备离，刘表蔡瑁说：“江夏战何？”
蔡瑁：“据黄祖派人报，孙权听说母亲病重，已经回师了。不顺便掠走了我江夏郡的数万人口。”
刘表若有所思：“那我不派兵江夏了。”
蔡氏：“既不需派兵江夏，正抽兵袭击许昌。”
刘表摇头：“曹操善兵，虽主力北征乌桓，但许昌是国，守卫兵力一定是精锐，仓促间哪攻？果我顿兵坚城，徒劳无功，不但不任何处，反让曹操恼怒，找借口进攻我了。”
蒯越：“主公说是。曹操势，我有他结，怎攻伐？况且今子就驻哗许昌，我进攻许昌，有犯乱的嫌疑呢。”
蔡氏有点生气：“难你曹操曲意承欢，他就不进攻荆州了？他野勃勃，早统一，废汉室代，哪理你般苦。”的话音中颇带讥讽。
蒯越很尴尬。刘表强笑了一：“夫人，些军国，你就不操了。”
蔡氏再说，刘备回了，脸颊带着泪痕。刘表有些奇怪，问：“贤弟怎了？何此伤？”蔡氏头坪坪直跳，现英武的中年男子满面泪痕的子很让人生怜。是男人，何差别此。转脸望了望刘表脸赫的寿斑，不由叹了口气。
刘备抹了一眼泪，吸了一鼻子，：“不瞒将军。备在投奔将军前，十几年中，戎马颠簸，离不马鞍，所那腿肌紧凑，今数年疏鞍马，刚才厕，竟现己腿两侧全是肥，不觉悲从中。”
刘表哈哈笑：“贤弟真是情中人。太平，却走马粪。本是啊。果日日骑马打仗，不是辛苦了吗？”
刘备：“是现在并不太平，眼日跷蹉跎，年华顿老，寸功未建，怎不悲。”说着，又沁几颗泪珠。
蔡氏着他凄枪的模，眼圈有些红了。
刘表：“贤弟何必此，据说贤弟在许昌，与曹操青梅煮酒，共论英雄，贤弟尽举世名士，曹操皆表露不屑色，独曰：‘英雄，惟使君与操耳。’曹操视人，却此重贤弟，贤弟何愁将功业不建？”
刘备又饮尽了一杯酒，重重放在案，脸色通红，摇摇晃晃站，扬手慨：“将军说是，备果有块盘，庸碌辈，何足虑。”
一座人顿面面相觑，刘表仰面着刘备，情颇跌宕，是蒯越说，刘备此人包藏祸，利，但不重。他笑了笑，淡：“酒吐真言，贤弟确实是志在万啊。”
蔡氏暗暗着急，赶忙：“左将军年在徐州，不是有一块盘吗，怎有借此腾飞，反跑我主公的荆州了。”
话音一落，堂诸人尽皆笑。刘备听蔡氏语带讥刺，颇不悦，又听堂尽是嘲笑声，尤愤怒。他望望刘表，见刘表胡须挑，颇有点意，他很蔡氏反相讥，但脑子有完全糊涂，顶撞君夫人必定引众怒。况且蔡氏所说有理，己原本是有
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