1944年5月25日午5，几辆由武装士兵护卫的黑色轿车驶入汉口日军11军司令部。
先走车的是11军司令官横山勇，随是中国派遣军总司令畑俊六。
65岁的畑俊六中等身材，气色红润，表情平，不像数帝国将领那眉宇间溢一股杀伐气，更像文官。许是因他曾年使德国瑞典，又任几年内阁教育总监的缘故。
横山勇陪同畑俊六一间宽的办公室一间卧房。畑俊六笑：
“横山君怕委屈了我吗？难在你我真的老了？”
午830分，“一号战”一阶段平汉路战日军战车3师团步兵63师团击溃中国军队15军、占领洛阳告一段落。畑俊六将在报告，即驱车机场，直飞武汉。他住在11军指挥部，直二阶段战结束。
二阶段是由11军唱主角的湘桂线战，手是实力雄厚的中国九六战区，一色中央军精锐部队。
确保总体战略中一关键阶段的胜利，畑俊六给本就已指挥5师团的军又增调4师团。加配属炮兵、航空兵，兵力达20万，在一军司令官的指挥权限中是有先例的。本营又特将精通谋略的关东军高级战参谋岛贯武治佐派11军任高参，协助横山勇指挥战。岛贯深知责任重，11军报前在本营详细研究了历次湖南战的资料，征询负责湖南战的本营官员的意见，待飞往汉口报，中已经有了一较行的迂回进攻长沙的腹案，并在与横山勇谈一拍即合。岛贯报前，11军高级参谋武居清太郎曾根据“一号战”总意图制定一实施方案，但被本营否决，岛贯任数中又制定了一方案。因怕失密，他亲携带方案飞回本土汇报，几返回，飞机横山勇说的一句话是：“功了。”
达战役的突，横山勇绞尽脑汁隐蔽意图，秘密调动兵力。
他将5师团摆在一线，3师团摆在二线，另有一师团做总预备队。部署就绪，横山勇向畑俊六辞行，带军指挥部湘鄂边境的湖北蒲圻就近指挥。
行前，畑俊六紧握着横山勇的手，竟久久有说话。横山勇感觉，那已经苍老的手在颤抖。
同兵力强又哀兵般本土安危战争胜负焦虑的日军将领相反，此九战区的将军却一身轻松。
三次长沙战胜利结束，薛岳颂歌盈耳。
1942年1月至1944年初两年中，除了协助六战区进行常德战，九战区范围内有的战争。常德战中战场距九战区辖近在咫尺，有位姓路的高参曾劝薛岳做些防范，免日军转头攻陷被动，薛岳却说：“怎，你认倭寇愿意再领教一次‘炉战法’吗？”那次，日军果有。收复常德九战区庆功，薛岳在宴拿件打趣，非罚那位路高参喝酒。
胜利是一杯酒，但酒喝了让人昏迷。有人说，那位爱图的长官，三次湘北捷图间少了。
战区参谋长吴逸志是打了胜仗闲难受，怀祖国放眼世界，写了一份关加强亚洲战的意见书。他精辟分析了亚洲战场局势及其在世界战略格局中的位，指加强在亚洲战强度的意义与，并提具体的战构。文章写完他着实我愉悦了一番，通在外部工的连襟兄弟，不久真的转了洋彼岸那座白色建筑中国总统罗斯福的办公桌。罗斯福一向从谏流，此认真完文章的译稿，认确有取处，复电向吴逸志表示感谢赞赏，并告诉他已将那份宝贵的文件转有关部门制定战略方针的参考了。
吴逸志见国总统电赞赏，合不嘴，他电报向蒋介石报告情经，加强亚洲战略有利中国抗战早日胜利，蒋介石高兴。蒋见电即雷霆，令免他战区参谋长职务，军法执行总监部查办！
原正值蒋与罗斯福派任中国战区参谋长的国将军史迪威关系破裂，正在实施赶走史的计划，他岂容中国将领背着他与国总统往？
偷鸡不蚀米，马屁拍蹄子。在薛岳再三周旋，未军法部门，免职了。吴逸志认倒霉，请长假回老悔恨，薛岳举荐亲信参谋处长赵子立任战区参谋长。
赵子立年36岁，却已扛中将军衔，本该全身投入军，研究形势敌情，但九战区居功傲风，赵无法免俗。他无所，便写诗填词，整乎者、平平仄仄。战区副长官王缵绪是前清秀才，八股功底扎实，赵将己的诗词集《一峰吟草》送指点，二人切切磋磋，不愉快！
5月6日，军委电告薛岳：“近日收获日军将进攻长沙并南攻株洲与衡阳情报甚，务希特别注意与积极构筑据点工，限期完，防万一。”
一重提示与求，薛岳竟置不理。
尽管日军较隐蔽了战意图，兵力调动组织极秘密，但我国军民仍现了许蛛丝马迹。5月11日，九战区情报系统将湘北日军数量增、日军在长江沿岸处抓夫，日占领区水陆通格外繁忙等情况汇集，由接替赵子立任战区参谋处长的林方策写一份书面报告。林方策综合情报分析判断：日军在短期内进攻长沙。
报告呈，赵子立提醒薛岳加强防范。薛岳认，日军现在战重点在太平洋，无暇顾及中国内陆，再说三次长沙战他吃了亏，不敢轻易进攻长沙。至抓夫——概是南洋苦力吧？
既长官认，参谋长又何必再寻烦恼？赵子立乐依旧每咬文嚼字，附庸风雅。
5月18日，日军部队在岳阳中的九战区正面全面集结，舰船梭、车辆盈路、征尘遮日，进攻意图已经隐蔽不了，战在即。林方策再次严词书薛岳，指不是一次普通的进攻，日军在正面有5师团番号，配属纵深部队，是一次巨规模进攻的明显信号，再不麻痹坐视了！
薛岳才梦初醒。他一面慌忙向军委报敌情，求调邻近战区部队湖南御敌，一面号令九战区各部队行动准备战。担任长沙城防的是4军，命令传军部，司令部竟找不军长张德。
因军情紧急、刻不容缓，不不四处询问，最从贴身卫士处知，张军长正在热恋一位从海逃难长沙的女演员，二人频频在城内一处旅馆内相。张吩咐卫士保密，不准人打扰，气司令部一干人骂娘。
5月21日，蒋介石授权军委副参谋总长白崇禧桂林行营统一组织四、七、六、九战区，粉碎日军此次进攻。白崇禧根据日军兵力众，很难在短间、空间内战胜的情况，提放战场，逐次抵抗，在广西桂林一带进行决战。从战局展的情况分析，设是客观的。
但薛岳却坚决反。他放战场说是白崇禧让九战区部队他的老门。他力主运被实践检验证明是正确的“炉战法”，仍长沙、浏阳中与日军决战，再现三次长沙捷。
蒋介石并有掌握日军在湖南进攻的真实战略意图，在薛岳力争，同意了九战区战方案，并调拨三战区丁治磐26军、六战区彭位仁73军、施中诚74军、王甲本79军、李霞100军及四战区黎行恕46军、七战区黄涛62军共7主力军归九战区指挥。薛岳将所有归九战区指挥的部队基本按三次长沙战的布局分别部署，令张德4军坚守长沙，衡阳附近的方先觉10军总预备队。
号令既，数十万中国军人打背包扛枪，乘着军车或排着队列，高唱军歌从各驻扎奔赴战场。5月，三湘一季新稻刚栽完秧苗，蒙蒙烟雨笼罩着无边的绿色丘陵、山岗农田。在无比熟悉的景色气息中走向战场，走向流血死亡，数农民身的中国军人说，该是一什情？
1944年5月26日，横山勇在蒲圻战指挥部最新启的无线电密码向驻在汉口11军司令部的中国派遣军总司令官畑俊六报告：各部队均达指定位置，进攻战准备全部就绪，原定攻击间5月27日不变。
畑俊六复电：“铭记光荣。”
有日军高级将领明白句话的深层含义。
1905年5月27日，日本海军在马海峡海战中全歼沙皇俄国波罗的海舰队。
铭记日本民族在战争中的光荣，是畑俊六将选择一进攻的真正原因。