谪官桂阳州判官的候，顾宪柳宗元、苏轼、庄昶 三位先贤曾谪居桂阳，己的德问有待向先贤习的方很，却一的被贬谪桂阳，因此己的居处取名“愧轩”，提醒己更努力的进德修业，不际遇不意影响己的情所立的志向、抱负与理。
因此，他在的情，观察力思考力比前更加的敏锐、熟，至国的政治，经济、社、术思，至民风习俗，百姓态，他冷静、仔细的考察了一番，并且思考了许许改善的办法……
但是，等他被调回京中任官，他才体悟己所面临的最的困难是些深思的，在目前混乱的局面中，根本有机挥；一切存在他的脑海中，是“纸谈兵”已。
回京，他任的职务是吏部考功主，员外郎，除了在“三王并封”的件挥一点极力争取的外，就再不什机施展抱负的。
他既不灰，不失望，抱定了“尽力”的原则，再怎有机努力争取；努力是争取不的话，仍不放弃，中的炽热更不曾因此消减。
“执着”的精神支撑他的意志的最的力量，慢慢的感动了身边的一些朋友，渐渐的因敬仰他的精神他走近，终逐一的受了他的影响感召——回京，他的生高攀龙因丁忧回乡了 ，弟弟允则在几番波折回了京 ，任礼部主；聚拢的几谈的朋友则有吏部考功郎中赵南星、吏科给中史孟麟、礼部仪制郎中孔兼、员外郎陈泰、邱部主吴炯及他少年代的友、受业师薛方山的孙子薛敷教等人；几人年龄相若又志同合，便常聚在一砌磋问，谈论。
一，几人又聚在一了；但是，一次聚的目的却不是砌磋问、谈论了。
聚的人是赵南星——他是高邑人，字梦白，万历二年的进士，人正直敢言；前几年他任吏部文选员外郎的候，就因朝政混乱仗义执言，向万历皇帝了一“陈四害”疏；疏中直言忌妒户部尚书宋纁声望的吴等人，不正的手段排挤宋纁，忌妒南京礼部侍郎赵贤的黄洪宪等人更谗赵贤，并且畅言全国的政治现了干进、倾危、州县、乡官四害，不力袪除的话，乱象难平息。但是，疏一，非但万历皇帝有够接受他的意见，力整饬吏治，反引了朝中的奸佞人群攻，虽有几知的朋友与他并肩战，付群，但毕竟弄身疲累不堪，告病归乡。
复，他任吏部考功郎中，处世的原则有改变，耿介正直故。一次的聚，他主的目的是与朋友商议一件关系重的情，那就是今年的“京察”——六年一度的京察又了，他所任的吏部考功郎中正是负责考核官员的政绩、品的职位一。
客人就坐，赵南星门见山的言：“弟一向，今的政风败坏、吏治不清，原因固甚，监察制度的沦政争的工具，尤其是其中的一项；负责监察的官员遇所亲则包庇循，遇所恶则利制度排挤陷害，因此弄君子位，人政，是非不清，黑白不分；今弟因职责所司，忝司‘京察’任，虽官卑职，却竭尽全力，厘清吏治，昭黑白——”
他番话，顾宪一听就激了满怀的感触；些话，他不但有同感，更因曾涉身六年前的“京察纠纷”中体比别人更深刻，因此，他率先言：“我辈读书人，既在朝官，就国民，竭智尽忠——吏治不清，确是今币一；梦白兄职责所在，应不畏强权，力整顿；有我等效命处，绝不敢稍有推托、遁避！”
其余的人异口同声的跟进：“梦白兄尽管放手做，我等全力支持！”
受了许人的支持，赵南星的精神力量又增加了几分，他中考虑已十分具体的法说了：“今年的京察，弟是忝列其中，实际主持计的是吏部尚书孙鑨孙人——孙人一向刚正耿介、公正不阿，向弟所景仰；因此，弟与各位兄台同向孙人进言，在今年的京察中，将朝中的败类悉数驱逐，我一清清明明的朝廷！”
吏部尚书孙鑨已是本朝的“三朝元老”了——他是嘉靖三十五年的进士，从武库主、武选郎中些官做，历任各职，经历非常完整。他耿直，官清正，早在嘉靖年间，他就因世宗嘉靖皇帝迷信教，荒疏政，年不朝连连疏劝谏，虽谏言不嘉靖皇帝采纳，弄他引疾归，却赢了正派人士的尊敬。
隆庆元年他复南京文选郎中，万历初年迁光禄卿，不久又引疾归，居了十年才再复；年，原任吏部尚书的陆光祖因计外吏，革除了一些不适任的外官遭人的攻击，罢官请辞 ，吏部尚书缺，廷推的候，他因素负众望补了吏部尚书的缺。
但是，他一任就朝中的权派生了激烈的冲突，主的原因就是内阁与六部间争权的问题。
问题是从本朝不合理的政治制度所衍生的，早已存在了许久，端主者的耐消长；在隆庆间，高拱内阁首辅兼吏部尚书，索所有的权全部抓在手中；再接的张居正更是青蓝的独揽权，形“独裁”的局面，却因他是“超级强人”，谁拿他办法。
但等张居正一死，情形又不一了；申行的力比张居正差了许，六部才又夺回了一些实权；申行主政的期，吏部尚书换了正直的宋纁 任，是据理力争，宋纁死陆光祖继任吏部尚书，秉持同的原则抗争，维护吏部的权责，在申行职的候，双方又生了激烈的冲突。
冲突点就在申行“死不僵”的。
原，按照“公正”原则所制订的制度，阁臣是由“延推”所产生的，被选内阁士的人必须具有相的识、德、政治经验声望才被朝臣推举进入内阁，但是，申行在临职，推荐了赵志皋张位两人任首、次二辅，却根本有经“廷推”。
是违反制度的，因此，陆光祖立刻疏抗议；，万历皇帝却比申行有；他己虽懒朝理政，却有丧失“做皇帝”的权力，不让“廷推”选几有力的人“张居正再世”，反又己管死死的；因此，他坚持赵志皋、张位两无的人，免相权凌驾了他的君权。
，正直的陆光祖意顿萌，计外官的纠纷一生，他更加的整朝廷绝了望，动的乞休罢官，由孙鑨继任吏部尚书，继续维持制度与内阁战斗。
是，孙鑨在战火中任，一任就生活在激战中……
赵南星顾宪在吏部任官，无论名、实是孙鑨的属，在政治理念、孙鑨十分接近，因此，很的全部站在同一阵线，一维护本朝的制度进行神圣的战争。
今，又逢京察，战争进行更激烈了……
“执掌监察，首先公无；因此，文选员外郎吕胤昌虽是孙人甥，给中王三余虽弟亲，亦全在摒斥列——”
先拿己人刀，是处理人的一绝的运的办法，既表明了己公无的态度，堵住了悠悠众口，先就立不败。
但是，却是赵南星做的方法已，并不是最终极的目标；接着，他又侃侃的说了：“但是，罢黜了吕胤昌、王三余几人，政局说，不是打了几苍蝇已，真正害食人的老虎犹在其位张牙舞爪呢；是，弟所坚持的，不是将几不称职的苍蝇打走，更打一打害首的老虎——就算打虎打不着，至少拔他几根虎须，官吏诫呢！”
他的话虽了隐喻的方式说，并有直接明言“害首”的老虎是谁，但在场的既全是他在朝官的朋友，哪不明白他所指的是谁呢？
赵志皋的任代理首辅，本就是所坚持反的一件；虽在万历皇帝的坚持，有人改变实，但是存在的反声音却从有停止；偏偏赵志皋己又不争气，任，不但毫无政绩言，甚至表现无至——，首辅根本不在“京察”列，赵志皋再怎不适任，套监察制度拿他办法的；但是，赵志皋的弟弟就不一了。
赵志皋的弟弟官位在四品，属京察的范围内；人的官声、力、人品极差，常狐假虎威的仗着赵志皋的位子捞处——耿直的赵南星不惯，非罢黜他不了。
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