四匹白马拖着一驾马车，呼隆隆奔驰百余，了罗浮山前。伍子胥前寻访孙武。
的伍子胥，已是掌管吴国朝觐聘问内政外的行人。一听人说罗浮山的茫茫烟云中隐居着齐国的名门裔孙武，便差人前往打探。知孙武是齐国司马禳苴侄，远吴国，隐居罗浮，结识游是奇人名士，既不荐君王，不张扬，似乎在等待着什。
伍子胥深知千军易，将相难求，将入相才是怠慢不的，便换了布衣，远姑苏城，越吴兴郡，前往拜。他吴国兴邦网罗人，有将贤士一网打尽的意思。车有一人，是夫伯嚭嚭。他刚从楚国逃亡吴国不久，是经伍子胥的举荐才获荣耀的。伯嚭嚭，祖父伯嚭州犁，因直言敢谏丢了脑袋，比祖父，伯嚭嚭就显机灵悦，善审度势，保护己了。他略比伍子胥年长，三十岁头，眉目清秀，脸白嫩，敷粉。他的文雅俊秀与白赤面的伍子胥的刚烈，恰互映衬。了姑苏城久，伯嚭嚭就在滚滚尘灰中打了瞌睡。
车罗浮山前，就进不了。
伍子胥唤醒伯嚭嚭，带一随从，三人徒步踏进罗浮山的霭霭烟云中，在羊肠山路盘桓良久，又穿了一片竹林，眼前忽豁洞：田川阡陌，一片平畴。水田漠漠，白鹭低飞。田埂有鹅群款步，柳荫有水牛乘凉，人举着悠的炊烟，更添些田园的恬静。
伯嚭嚭叹曰：“真是神仙居住的处呵，儿就平气。伯嚭嚭在此结庐了。”
伍子胥说：“未见孙武，又失一伯嚭嚭，那怎行？再说你伯嚭嚭夫甘寂寞？我不信。”说着拉了伯嚭嚭的手急行阡陌。
伯嚭：“孙武是世外人。你硬将人拉入红尘，恐怕是勉其难。”
伍子胥不语，忙赶前面放鹅的童，问孙武先生住处。童长长的竹竿一指：
一片栀子林，一片栀子花！
栀子林面，依着罗浮山东麓，才是孙武馆舍。
行在林中，伍子胥：“伯嚭夫，请问你，你栀子，栀子，是不是有什意思呢？”
“‘知子’者，莫若伍子胥！”
“真是说，你我算是不虚此行了。”
栀子林面的孙武馆舍，却令三人失所望，实在什奇处，不泥墙草顶，竹篱柴门，一黑犬在门边睡觉，了人，睁眼瞧瞧，既不声，不动。竹篱前面是很一片菜园，些青菜莴苣茄子豆角类。园中一人正在浇水灌园，那人四十左右年纪，神情平顺不俗，慢吞吞绳子系着木桶，一桶一桶从井提水，再浇菜。
伍子胥忙前做一长揖：“伍子胥拜长卿先生。”
那人一笑：“不敢不敢，你认错人了，我不是长卿先生仆，田狄。今儿三位不巧，先生不在。诸位吃什菜，少菜，就请便。不必麻烦先生的。”
伍子胥：“怎？菜随便拿的？”
“先生权秀色。”
伍子胥：“噢，很有意思。田狄，我有一不明，你先生不知‘斧柯樵，桔槔汲’的理吗？怎水桶一桶一桶提水，又耗费力气又耗费间，又是何？”
田狄笑说：“别说孙先生，就是我粗俗的人，知‘斧柯樵，桔槔汲’，砍柴斧子，打水桔槔。那桔槔不就是竖一木桩，面横一长长的木杆儿，安轴，边一松手，桶就井了，边轻轻一压，木杆一翘，水桶就提了，是不是？我先生说，果了桔槔，省了间，省的间干什呢？省了力气，省的力气派什场呢？先生己是常常很有兴致一桶一桶提水灌园的。”
伍子胥琢磨着其中的意味，觉着蹊跷。
伯嚭却哈哈笑，拉着伍子胥的袖子，说：“伍夫，走吧走吧。”边走边附耳伍子胥：“我咱是回吧。孙先生不见罢。人有省省的伙不，不是迂腐了极至吗？”
那随从附：“人斗胆说一句，我位先生是儿找儿，磨磨唧唧混日子的。”
伍子胥虎眼了随从，随从吓忙退。子胥说，“伯嚭夫，越是子，我越是见见位奇人了。伯嚭夫该不不知年白老翁吕尚在渭水直钩钓鱼的吧？吕尚钓鱼其意不在鱼，位先生菜不在菜，恐怕是有所等待。”
“伍人，你是有枣枣三竿子。”
伍子胥回身又问田狄：“请问你先生所哪？”
田狄说：“先生平日行踪准儿。不，今儿早，先生说沽了酒就回，午有雷阵雨。”
，果是云在奔走聚散，色忽明忽暗，有风拂，带着凉意。
田狄又说：“你不是平常的人，若实在拜我先生，莲塘那问。”
莲塘？莲塘在孙武馆舍左侧，方圆一二的子，碧叶粉莲，在风翻飞俯仰，飒飒有声。远远见一采莲女子划着一木盆在塘中，忽隐忽现，明眸在塘流溢。
伯嚭忽有了精神。
伍子胥望着伯嚭笑笑。
伯嚭说：“不劳伍人了，伯嚭前问一问便是。”
位伯嚭，本是子弟。文滔滔论辩，武骁勇敢战，虽称不才，却因人处机敏善变，很讨吴王阖闾喜欢。他面目生白净，风流不羁，常干些斗鸡走马，沾花惹草的。今日，百余乘车颠簸，半日山路田埂行走，早已不耐其烦。怎奈伍子胥不黄河不死，他不罪，不肯落忌贤妒的埋怨，便硬着头皮舍命陪君子，表现十分随，暗却咒骂子胥。忽见世外田园，风荷举处，有一女子明眸闪熠，便觉着怦动。荒山僻野忽见一枝茉莉，他眼睛一亮，半日烦闷全烟消云散了。急匆匆了莲塘旁边，调笑调笑解闷儿，一又不见了那采莲女子，见圆荷翻卷，未免怅若失，在塘边兀立。终，莲叶一动，采莲女又现了，伯嚭赶紧笑脸相迎。
采莲的正是孙武夫人帛女。
帛女生端庄，气质高雅，但实在说不有丽。属那格内向、不苟言笑的女子，穿一粗布罗裙，坐在红的木盆划水，怕湿了衣袖，高高挽，露着一半儿白嫩的臂弯儿。
伯嚭拱了拱手，：“位女子，否近些答话？”
帛女却停止了划水：“不是听见？”
“我是夫伯嚭。”
“我有问你呀。”
“请问你的芳名？”
“你问的话又有什关系？”
伯嚭呆呆了帛女白皙的臂，估摸着帛女的年龄就在十七十八，恐怕已经是人妇了，是冷冷的装些什端庄？便又问：“必——塘中的藕，定是白嫩口吧？”
帛女聪明很，立即答话说：“藕是有主儿的，且，藕泥封着藕节呢，不贸采藕的。”
伯嚭：“你不是已经了水吗？”
“请问位夫底所问何？”
“啊，我问你——雨，未知有晴无晴？”
帛女正色：“你人是怎回？你像正人君子，又说是官拜夫职，你不在庙堂侍奉君王，却山野荒郊说些不三不四的话，不懂一点儿礼节，实在气。你应该见，荷叶的水珠是聚散不圆的，赶紧行你的路吧。”
说着，帛女一段莲的扔了伯嚭脚前。
伯嚭张口结舌。
本解解郁闷的，不料山野村妇此厉害。
伍子胥赶了，拾莲：“噢，莲是有刺的，伯嚭夫，快些向人歉吧。”
随从偷偷笑。
帛女已经了岸，拎着盛莲蓬的竹篮，向走。那篱笆前卧着的黑狗立即跑，亲昵蹭着帛女的罗裙，摇着尾巴，跟在面。
伍子胥面有愠色，望了望伯嚭：“恐怕位就是孙武的夫人了！你轻薄坏了！”
说着，伍子胥疾步前，拦住帛女，深深了揖：“请原谅刚才伯嚭夫的冒犯，我等是拜孙武先生的，否告诉我孙先生现在何处？何回？”
帛女理不理，推柴门，进了院子。
那黑犬忽吠叫，挡住了伍子胥的路。
随从在一旁叫：“那女子听了，休怠慢，位是闻名的伍子胥伍人！”
从面，帛女似乎淡淡一笑，随手将一莲蓬丢。
帛女进了房门。
伍子胥拾了莲蓬，在手中拈动。
“又有意思了。”
伯嚭
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