李应龙回池州，正清明节，暮色苍茫，细雨纷纷。
年襄阳失陷，蒙古军沿长江顺流，贾似迫无奈，率十三万水师迎战，双方相遇池州游丁洲，池州驻军与壮丁尽被征。丁洲一战，十三万宋军水师一触即溃，死伤无数，连带池州驻军与壮丁半丧生。
所年未归的李应龙，首先感陌生的便是池州城郊增添的无数坟茔。
池州城的城墙在年的攻城战中毁坏殆尽，蒙古人长马战，最忌城墙阻挡，是一直有修复。倒方便了李应龙，等黑，顺利越墙入，沿着熟悉的街，奔向李府。
但是在望见李府的楼顶，他却犹豫了一，随即转向了夜的那条巷。
巷中夜色沉沉，他循着海棠花的淡淡清香，找了旧的院。
李应龙本跃院墙寻找夜，中忽一阵紧张，又犹豫了一，是悄退，径直奔向己的。他是先向府中仆妇打听一夜现在的情形比较稳妥一些。
李的男丁已在战乱中丧生，或者是漂泊未归，李应龙在府中悄悄查了一遍，竟见一打更的老人，别无男子。夜色已深，三位婶娘与两位伯母却仍带着中女眷与仆妇在做针线。
他有惊动其他人，径直找母亲。
令他有些意外的是，母亲已搬了李应玄他在住的园楼。他找遍了府中才找，至母亲已世中惊惶。
楼的正房已改佛堂，供了白衣观音像，李母正在佛前诵经。
李应龙悄入，从面伸手，轻轻拿走了木鱼，闭目诵经的李母一敲空，惊醒，睁眼见李应龙，不敢置信，呆了许久才抱着他的头含泪带笑：“真是十一郎啊，我是老眼昏花错人了。”
左厢房内一年轻女子一边揭帘子一边说：“三太太，床已铺了，你该睡了。”
待抬头，李应龙吓了一跳：“夜？”
几年不见，夜似乎长高了一些，神情间不再是他记忆中那温顺羞怯、动辄低头不语的少女。虽因李应龙的现十分意外，却仍是镇静，先将门关紧，才回身说：“十一郎，三太太念了你久了。”
说话的口吻，像是李人一。
李应龙母亲，李母：“夜，你先楼十一郎准备铺盖，我同十一郎说说话。”
夜答应一声，楼了。
李应龙在母亲面坐，疑惑着母亲。
李母叹息：“年初有人将夜送回，说是有运往的宫女送回原籍了。夜已经有人了，所情愿投身我中服侍我。依我呐，初池州人说的笑话怕是真的，孩子绣的六郎的画像，就像真人一，不是有人，怎绣。所我拿丫头。在楼六郎设了一灵位，每香祭，倒比我经。”
李应龙中不由松了一口气。他一直不知何向夜说李应玄的死讯。
李母絮絮叨叨问他几年的情形，直夜请李应龙楼安歇，李母才不舍放他的手，说：“不容易回一趟，住几日，缺什尽管夜说。”
夜先让李应龙换沾着湿泥的靴子，才引着他楼，楼正房中供着李应玄的灵位，灵位挂着他的绣像，灵前香炉中燃着一枝香。
李应龙先给六哥香。仔细那绣像，果宛若生人。
夜站在一旁，带着微笑望着绣像，说：“是我回绣的。每人说很像六郎。”
李应龙中生奇异的感觉。夜前从不的口气谈李应玄。从前总是像仰视神祗一仰视李应玄，绝不有平等相待的、亲昵的口吻。
的目光中已不再有那的执著与炽热，却揉合着一带着淡淡怜惜的爱恋。
李应龙感意外，了一才：“的确很像六哥。”
夜神：“我在宫中绣一幅，是幅一比，就有形似无神似了。唉，直今，我才真正懂六郎是一什的人，才绣真正的他。”随即抬眼说：“请十一郎先安歇吧，枕边有干净衣服，是你原在穿的。”
说话间他听了城北蒙古驻军的号角声，在寂静的暗夜中份外令人惊。李应龙神色一紧，正待，窗外传鸟儿轻啄的声音。
夜打窗，一鸽子飞了进，落在夜手。夜取鸽子爪绑着的竹筒，一扬手，那鸽子又展翅飞走了。
夜关窗，从竹筒中倒一卷薄薄的纸，在烛光展，便在烛火点燃烧掉了，向李应龙微笑：“不碍，蒙古驻军丁洲方向追捕越狱的一群犯人了。”
李应龙中那怪异的感觉更甚，眼前的夜，似乎已变了另一人，说话行，令他感说不的熟悉。他不由：“夜，你怎是？你一点不像六哥同我说的子。”
夜轻轻一笑：“六郎果回，他一定认不我了，是不是？”
李应龙不知何回答，转话题：“你竟养信鸽监视蒙古驻军，有——”
怪异处，实在太。
夜望着绣像，说：“养信鸽其实是六郎教我的。”回头着李应龙错愕的脸，又是一笑，说：“三太太每同我说六郎在的情形。其他几位太太，有府中的仆妇爱同我说些情。每次，遇的池州人同我聊一聊六郎你在的候何何。有六郎的朋友，经特意绕路池州祭一祭六郎。所，我知很六郎的。我养信鸽，是因有一次六郎的一朋友被蒙古人现了，围住了李府搜捕他。虽那一次侥幸躲了，我是一直害怕的，所从那就着六郎养了信鸽。有了信鸽，蒙古人一动，我就知了，不让府中的客人再受累。”
李应龙知夜做的一定不止些，是何在蒙古军营外安排昼夜监视的人手的？又是何不让蒙古人注意些信鸽的？是夜轻描淡写的说了几句。
夜将厚重的窗帘一一放，说：“辰不早了，十一郎是先安歇吧。”
着夜慢慢楼，李应龙忽明白，他什夜今的说话行感此熟悉。李应玄一向就是说话行的。
他长长吁了一口气，整人放松，他信赖夜，就像信赖六哥一。
那一夜是他几年睡最安适的一夜。
二已放晴。他是被满城的鸽哨声吵醒的。从窗帘向楼外窥视，一碧洗的空中，无数鸽群正在盘旋飞舞。
他一笑，知了夜是何隐藏精伺养的信鸽。有什办法比将信鸽隐藏在鸽群中更安全呢。必整池州城知夜的意，在照不宣配合着的安排。他记前池州城并有鸽子的。究竟有少人了夜养了鸽子呢？
几位伯母婶娘已消息，悄悄聚集楼，李应龙一楼，便被围住了，吁寒问暖，嚷一片。
李应龙注意夜不在。他忍不住低声问母亲。李母：“夜在院收留了一群孤儿，每照几辰，午才回。”
一旁的伯母叹了口气，说：“说一年亏了夜。”
最是直口快的五婶娘抢话头说：“十一郎啊，你几年回，真不知的情形。城外的田被征收了，城的店铺剩一茶叶店，一年所不够三月销。老太太的丧又将桃花巷的老宅顶了。所有一段间全凭着变卖东西活，连七姐的嫁妆快保不住了。夜丫头，别不声不响，思儿倒，府，就将宫带的几件宫首饰价顶了一间丝绣店，选了二十池州姑娘，按说的宫中式绣些新花儿，叫府老靠的人租船运往杭州，那边说是有六郎的一朋友接手送海船，带往南洋或是高丽售卖，再收了南洋高丽货物带回杭州售卖，前杭州信说一趟一一回，获利何止百倍。在池州买的寻常花儿，运往江北，有十倍利。底是在宫中呆的人，说话行，着就不同一般。我昨在说，收做义女呢。”
伯母笑：“女儿终须嫁，哪留久远。”
五婶娘一拍掌：“是啊，所我，长久留在我李，有一法子。巧，十一郎不是回了吗？”
李应龙一怔便明白，脸立通红，坐不是，走不是。李
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