“媚红”名字虽俗艳，但是灯的媚红，果有枝头最红的一朵花儿，不正因最红，红尽处将灰，又带了三分酒意，颤巍巍的堕未堕，隐隐透着一股惊动魄的凄艳。
孟剑卿不由暗怔了一怔。
他虽早已知媚红十有八九并不是一普通的红船娘，但是媚红的画像与本人相比，不但画工未真正画嫣红面貌，更缺了那一醺人醉的流动风韵，相太远，令他乍见，便因估计有误震撼。
媚红见他船，不免是一怔，四目相接，孟剑卿几乎中的震动。
不转瞬间，媚红便已镇定，绽的笑意遮了中的不安，翩翩迎了，曼声说：“孟校尉驾光临，有失远迎，且莫见怪才是！”一边令丫头斟茶，一边令老鸨送走客人，让专应付孟剑卿一行。
居叫孟剑卿的名字，不孟剑卿转念便已原因。白他在江边率先杀猪婆龙，怕是万人瞩目，位媚红姑娘，必是其中一，认他原不足奇。
但不是有另外一的……
媚红原本正在招待的客人，本待匆匆告辞，却被两名卫士拦了，孟剑卿叫一名捕快，将苏州富商的姓名、籍贯住址记，问清左邻右舍，由那熟悉杭州城的老捕快核无误，孟剑卿吩咐富商，十内不离住所，随听候传问，才挥手令他离。
那富商战战兢兢踏跳板际，忽觉身微风飒飒，腿弯处一麻，他惊呼一声险些儿摔江，幸亏身旁的仆人眼明手快扶住了他，惊魂未定，船已传媚红的笑声：“孟校尉呀，子试探，弄不是人命的！”
那富商十分瘦弱，万一摔，江水湍急，怕不及救援便已命。
媚红无遮无拦说破孟剑卿的意，两名捕快既吃惊又担。孟剑卿微微一笑，说：“既那富商是苏州人，姑娘又恰姓柯，在不不试探一。”
媚红“哎唷”一声捂住了口：“孟校尉，一顶帽子，真吓煞人了哉！”
话似在玩笑，但既便酒意醺两颊酡红，孟剑卿的脸色已变了。两名捕快更是惊胆战。
钱塘江的柯姓船，是陈友谅的旧部。陈友谅败亡，洪武帝将他的旧部分散至各居住，贬贱民，生生世世，不岸。方官既有安抚责，有监视责。
苏州却是张士诚的旧，洪武帝深恨苏州人张士诚死守不降，破城，加苏州赋税，三倍他处，是直今，苏州人暗在追念张士诚，每逢其冥寿，便烧香礼敬，外称“拜佛”，世称烧“九四香”——盖张士诚名“九四”；江浙官场中此略有耳闻，是形迹不显，苏州守吏，怕掀狱连带己受牵连，就装聋哑由他了。方官不肯深究，其他人不愿意。
孟剑卿无缘无故将两件扯一，究竟做什？难不锦衣卫办了几件案，意犹不足，又掀更的案子？国初群雄争霸，张士诚、陈友谅、方国珍、明玉珍的旧部，不知凡几；再加明教教徒……若锦衣卫真是般意，怕血流河不足形容……
怕头一倒霉的就是杭州府乃至整浙江的官吏……
舱中的气氛立沉重。
媚红定神，瞥了两名捕快一眼，满面笑容说：“孟人是何等霹雳手段、菩萨肠，说番话有他的意，岂是你的那。孟人，有话不妨直说，我是些土包子呢，有见世面，一句顽话真的。”
话似捧似讽，孟剑卿一笑：“不敢‘人’二字。既姑娘愿有话直说，那。”
他挥手令捕快带着两名卫士先行岸，将名单给了其中一名卫士，命他查其他人，己则坐了。
摆明了谈一谈。
媚红眼波一转，款款说：“孟校尉，此处嘈杂，咱详谈，是不是移舟江比较清静一些？”
孟剑卿：“客随主便，请。”
他倒媚红究竟怎付己。