几巡酒,周师爷与孟剑卿算混熟了,婉转说明意。
原的是钱塘江中猪婆龙(按:即扬子鄂)伤害人畜一。近一两年,钱塘江中,不知何故,猪婆龙极是猖狂,甚至白昼现,浙江省请旨兵捕杀,又碍洪武帝的忌讳,不敢说是“猪婆龙”,说是“鼋”,兵部行文,调杭州卫所的驻兵,将钱塘江中的鼋杀干干净净,猪婆龙仍旧横行,沿江百姓,三两头涌杭州知府衙门浙江巡抚衙门击鼓告状,浙江民风又健讼,一群讼棍,在其中挑拨,有不将知府与巡抚拉马不肯干休势。
周师爷叹:“若论本,巡抚人又何尝不爱惜治子民、怎眼睁睁着些良善百姓平白无故死伤?是——唉,孟兄供职锦衣卫,贴近颜,是否赐教一两全其计?使巡抚人既不必臣子触君父怒,又全父母官职?”
胡进勇在一旁悻悻:“孟长知今我何迟?因将营际,士兵禀报,在江边洗菜的两名士兵,被猪婆龙咬断了手脚!”
晏福平一拍桌子说:“有更气笑的!前些日子我手一名兵丁在江边恭,居被一条猪婆龙幼仔咬掉一块屁股!”
孟剑卿诸人真是啼笑皆非。
周师爷又:“孟兄虽属军籍,底算是浙江子弟,若解决掉件情,少是浙江父老尽一点意,沿江百姓,不知该何感激才是,人人公门中修行,孟兄说是?哈哈哈!”
孟剑卿听周师爷的口气,竟不是希望通他与沈光礼搭线,是希望由他己解决掉件难。厚望此,倒叫他暗惊异又沉吟,不知是因浙江官场中他在锦衣卫中的位有夸,是因晏福平胡进勇力宣扬的缘故。
但是周师爷那句“公门中修行”倒的确是令他中一动。
在台寺中五年,日习日见,是佛因果说。无论信与不信,日久长,中总跳不那团影。
一将功万骨枯。锦衣卫中,又何尝不是此?
若真按佛因果说,则狱中,不知有少无头恶鬼在等着他些人。
孟剑卿的嘴角隐隐泛一丝嘲般的微笑。
周师爷注视着踌躇沉吟的孟剑卿,中暗忖度,不知年轻的校尉究竟是否名不虚传。
胡进勇与晏福平则安等着孟剑卿的回答,在周师爷,显是孟剑卿深具信。
良久,孟剑卿才:“不知巡抚人是否已向兵部缴令退兵?”
周师爷听他一问,知有文章,立精神一振,答:“尚未。人此甚是麻烦,故此迟疑未曾缴令。”
孟剑卿吁了口气:“那就。”
他窗外,午,风日暖,正是猪婆龙水觅食,站了:“,我就江边。”
明制文官领兵,浙江指挥使司有练兵责。巡抚人拿着兵部的调兵令,先调了杭州卫所的驻兵钱塘江边。两岸百姓听说又杀鼋,掩口笑,有受猪婆龙害的,则且笑且骂。虽此,仍是呼儿唤女,涌江边巡抚人一次又何杀鼋。
胡进勇低声向孟剑卿:“热闹,猪婆龙不怎办?”
孟剑卿审视着江面答:“几年猪婆龙虽闹凶,是人敢妄杀龙吧?”
胡进勇口:“那是。”
孟剑卿微笑:“你说那些猪婆龙怕人吗?”
胡进勇挠挠头,真是答不。
孟剑卿又:“再说了,人正做见证。”
煦暖的冬阳,江水滔滔,一队士兵将三头猪各割几刀,投入近岸的江水中,猪血在水中弥漫,立便有十数头猪婆龙浮水面争食。
孟剑卿“啊”惊呼一声:“的鼋啊!”
他一声惊呼,暗运足了气,岸官民,听清清楚楚,正在诧异际,孟敛卿已取身一名卫士捧着的那张神臂弓,抢前数步,张弓搭箭,一枝接着一枝,向那十几头猪婆龙。他的箭术,是孔教习一手教的,真是弓满月,箭似流星,猪婆龙虽遍身硬甲,不镞长五寸、箭长三尺的精钢透甲锥穿甲入,转眼间便有五头猪婆龙带箭逃,其中两头,游不数丈,便沉入了水中。
至此才回神,胡进勇标的士兵首先奉命,跟着孟剑卿箭,一边叫“杀鼋”。岸客,瞠目结舌,继笑,跟着哄叫“杀鼋”。
胡进勇一边笑一边拍着孟剑卿的肩:“孟兄,的主意,亏你!”但是笑着笑着,他忽觉有点儿不:“且慢,有人追究,孟长你是一箭的人,怕——”
孟剑卿望着江面淡淡说:“一次任务,我不知有有命回,管?真有人追究,你记住,往我身推了。沈人办法善的。”
就让沈光礼伤脑筋了。
胡进勇困惑着他:“什任务艰险,连你觉命回?”
孟剑卿笑不答。
胡进勇不便问,:“有着我的方,你尽管口。”
孟剑卿默一才:“我的,你略知一二。我若真的回不,你晏福平离宁海近,帮着照应一我母亲吧。”
他的生母,不是一名灶婢,全靠着有一儿子,才在孟立足。
胡进勇虽答应,中却不受,转念说:“不话说回,孟兄,我倒觉你吉人相,不回不的。”
孟剑卿一笑:“我又不是公孙义。”
胡进勇失笑。
公孙义的运气,在讲武堂中是赫赫有名的。最近一次,是他孟剑臣奉命巡边,塞五百,迷了路,水尽粮绝际,居死不死撞兀良哈部王妃的营帐中,斩关夺将,将王妃抓回了北平。兀良哈部蒙古折箭誓,十年不犯边,才迎回王妃。燕王口中不说,底,怕不是不“福将”视的。