孟剑卿悄穿铺满黄叶的庭院，深秋的夜风寒意袭人，夜风中远远传更夫的梆子声。
池塘中枯败的荷叶在风中萧瑟摇摆。
孟剑卿深吸一口气，踏了横贯荷塘的曲折竹桥。
沈光礼就在竹桥尽头的荷香居等着他。
孟剑卿一直不明白，沈光礼位权势熏的锦衣卫指挥使，什选择住在一僻静尽荒凉的方。
正他不明白，向岂讳“光”、“秃”类字眼的洪武帝，什容忍沈光礼经常在御前现。
锦衣卫中各色人等沈光礼的敬畏，并不仅仅因他的职位，因他总似笼在云雾中的神秘莫测。
灯光摇曳，沈光礼靠在椅中，脸容在灯光中忽隐忽现，捉摸不定。
孟剑卿单膝跪行礼。
沈光礼抬手示意他坐，打量他片刻，说：“你我手，快三年了吧？”
孟剑卿拱手答：“是。”
沈光礼了一神，接着说：“你今是校尉——算升很快了。三年，你像有一次差错吧？”
孟剑卿迅速在中忖度了一才谨慎答：“属不敢说从有差错。不不曾耽搁公已。”
沈光礼微微一笑，拈桌的一张薄纸，孟剑卿急忙趋前，双手接。
纸是一年轻男子的画像，年轻几乎称一少年；眉宇间，英气飞扬，令人一见，便很难忘记。
沈光礼慢慢说：“人名叫江无极。给你三月间，将他带见我——记住了，我一活生生的江无极。他若死了，不论是你杀的是别人杀的，你等着给他陪葬吧。”
孟剑卿中懔一惊。沈光礼不是不知，他的刀法，向重在杀敌。
但是他有质疑，将画像收入怀中，了一，说：“属斗胆问一声，此次行动，属调哪些人马？”
沈光礼掷给他一面金牌：“锦衣卫中，千户，凭此牌任意调动！”
孟剑卿握住那面沉甸甸的金牌，深知此次行动关重，告退，仰望夜空，长长吁了一口气，希望寒冷夜风够令己灼热的一颗平静。
沈光礼在窗遥遥打量着他。
那名酷似严二先生的老奴沈光礼斟一杯热茶，退立在一旁，探询说：“沈人，你怎不告诉孟剑卿江无极是什人？”
沈光礼淡淡：“他打听明白。若是连江无极的身历不知何查，他不必办案子了。”
停一停，他又：“老严，你是关他的，吧？”
那名老奴低头：“无论何，他总是我二弟五弟七弟的弟子，恐怕是我严十三斩的唯一传人。”
那的刀法，并不是每一人够的。
沈光礼他一眼：“那一回，你亲马何？免他一不将江无极给斩了，我杀了他向西待。”
那老奴踌躇一才答：“孟剑卿若是点子本有，不值我严挑他传人。”
沈光礼微笑着向一仰，靠在椅中：“不错。那我就在儿等他的消息吧。但愿一回，他不让我失望。”
沈光礼所料，孟剑卿很快便从掌管锦衣卫档案的百户秦有名口中查了江无极的身历。
江无极身秦岭西。
西论曾是明教分支，不很早便已另立门户，洪武帝立国，西北民风强悍，各族杂居，羁縻不易，西有借重处。西现在的主人是女人，西北一带，称“西王母”。江无极便是西王母的师弟欧阳不修的关门弟子，据说与西王母有亲缘关系。三月前，不知了什缘故，江无极被欧阳不修逐了师门，流浪在外。知消息的各路人马，不免动了思。
孟剑卿略猜了己此次的任务目的何在。客客气气仰赖西羁縻西北，终究不居高临驱使它统驭西北方便灵活。幼生长在西的江无极，是付它最有力的武器。
秦百户将西的各情形说很详细。等他讲完，东方已白。秦百户吐一口长气，才有功夫捧早已凉透的茶水润润喉咙。
孟剑卿暗记诵着些资料，忽一件，问：“有西王母，必定便有东王公。秦千户怎不提东王公是谁？”
秦百户呆了一呆，犹豫着不知该不该回答问题。但是孟剑卿一见他神色，已知其中必有缘故，一言不取了那面金牌。
秦百户吃惊放了茶碗，明白眼前名年轻校尉，已不是从前那恭恭敬敬请求他说脑中资料的孟剑卿，端正脸容说：“既此，官知无不言。孟校尉曾听说一句话：‘忽闻海有仙山，山在虚无缥缈间’？”
孟剑卿懔一惊：“东王公居是海仙山的人？”
海有仙山……百年前中原沦亡，一群遗民避居海，代代相承，恢复中华衣冠毕生使命，洪武帝取，他的襄助功，据说年鄱阳湖战，中陈友谅、一举扭转战局的那枝箭，便他手。既定，那些人已散归海，不有一些子弟留效力新朝，现任前军督同知章盛便是其中一。
秦百户说：“江无极与东王公据说有极密切的亲缘关系。他是极少数入海仙山的人一。”
难怪沈光礼警告他，一定带回一活生生的江无极。
逍遥化外的海仙山，怕一直是洪武帝的一块病；够找一机将它牢笼入袖，再不。
沈光礼一回给他的，的确是一至关重的任务。
孟剑卿沉吟许久，收金牌，着秦百户，微笑着：“秦百户有兴趣与我一同办件案子？”
脑中装着锦衣卫所有档案资料的秦百户，是他最的帮手。
秦百户一怔，说：“孟校尉有令，卑职怎敢不从。”
孟剑卿摇摇头：“我并不是沈人的金牌勒令秦百户随我办案，是请秦百户帮我忙。何况，秦百户难就真的一辈子坐在间库房中熬白头百户？”
秦百户念暗动，转又犹豫着：“我一年纪了，怕是有那力气跟着你年轻人一拼杀了——”
孟剑卿一笑：“秦百户着动手人拼命吗？何？”
秦百户踌躇良久，终究定了决：“，我就跟着你走一趟！”
在他的记忆中，孟剑卿有办砸一件案子；跟着孟剑卿办，应不问题。
一件重的任务，必定让垂垂将老的己抓住最一机。
夜沈光礼已接报告，着手中孟剑卿调集的那些人的名册，沈光礼微微笑，向身边的老奴说：“果让我选，怕选中些人。孟剑卿已经独一面了。”
老奴谨慎：“人就不怕他跑太快、离人你太近了？”
沈光礼淡淡答：“猎鹰飞再高，不是一猎鹰。”