四月八日，由村义隆率领的杉奇袭队两千骑兵，轻取了松平伊豆的本城千叶，随即据点，直捣德川幕府的脏——江户城。
此在义隆的四周，已经有什畏惧的强藩了。北方，不臼井山口藩三万石；南方，总、安房两国，保科、土屋、松平、屋代、阿部、西乡等等，至不两万余石，总共拼凑两千老弱病残，就已经很观了。
向东，一马平川是佐仓六万石，是海。佐仓藩主松平入良镇已经缠绵病榻一年有余，诸子争嗣，正闹不，根本不兵。从千叶向西，通废弃的战国著名战场国府台城，前面就是江户！
义隆留同族村岩清与八百松平降卒镇守千叶，并敉平领内各路反抗，己统领原部两千骑兵，飞驰国府台。四月十一日卯，在那片赫赫有名的废墟中，新的战斗始了。
幕府军是由若年寄麻生次郎长统率的、五组书院番主力的约六千步骑兵，布列长蛇阵势，击首则尾动，击尾则首动，击身则首尾合围，防御十分严密。
村义隆本军分四队，左备柴田秀熊三百骑，右备有泽满教三百骑，备岸现八一千骑，统四百骑在前。他秀熊等人说：“幕军兵力数倍我，麻生却摆利守不利攻的长蛇阵，他必是生怯意。仗我军赢定了！”
合战始，杉军左右两翼首先动攻击，幕军固守阵防御，秀熊等稍却，次郎长却并不令追击。
义隆挥动素鑓，前备四百骑猛虎般扑向长蛇的腰部。蛇首蛇尾左右援，却被秀熊等拦住。幕军本已慌胆怯，在杉骑兵雷火的攻击，阵脚始动摇。
义隆明显感觉身前的敌人在且战且走，他及高高扬素鑓，备千骑立刻投入战斗。幕军中路已被击散，左右两翼救援不及，反乱阵形。次郎长挥刀连斩两名番士，但士气已堕，胜负已分，根本无力阻住败退势。
太郎虎吉被编在前备，他依旧舞着那柄黑漆十文字，所处，敌军望风披靡。幕军已败，杉军高呼追杀。虎吉直冲十数，眼见稀稀拉拉已经不几败兵了，才驳回马头。
走不数十步，忽见一名背插竹雀旗的武士，光着头，浑身是血，正坐在路边整理脚绊。虎吉认识，那是与己年龄相仿佛的星猿若丸。
“呔，猿若，”虎吉喝一声，“你的战马呢？”
“给死啦。”猿若丸抬头，愣愣回答。
“你的头盔呢？”
“给打掉啦。”
“呸，你现在象什子？”虎吉笑骂，“真给杉丢脸。”
“什，”猿若丸从屁股头提一颗血淋淋的人头，“是我砍将的首级啦！”
“胡说。肯定是兵，不就是死尸堆捡的。”
“你才胡说！”猿若丸有点急了，“是我亲、亲手刺倒的，割的首级。那伙骑一匹火红的高头马，穿一身花花绿绿的，不知什铠，头盔饰着、饰着奇形怪状的徽，肯、肯定是将！”
虎吉一边笑，一边听他结结巴巴分辩。突，他收敛了笑容，探头：“咦，伙我见……”
“真的吗？”猿若丸高高人头举。
“嗨！”虎吉一拍腿，“我了，伙是书院番某一组的番头，象姓什田，或者姓冈，前年随殿江户谒见将军，我见他。”
猿若丸“呵呵呵”笑了：“我说肯定是将吧。”
“那难说，”虎吉故意气他，“我说呀，他一定是犯了错被贬与力了——喂，不我三颗番士的首级跟你换？”
“不！”猿若丸一那颗血淋淋的人头抱在了怀，同腰略往弯，象生怕虎吉扑抢走它。
虎吉“哈哈”笑，一边催战马，一边从马脖子面摘颗人头高高挥舞：“我有噢——谁抢你的噢——胆鬼噢——”叫喊中，已经跑很远了。
验明，猿若丸斩的，是书院番四组番头冈吉宗的首级，虎吉则献了六组组头茅根右兵卫另两名番士的人头。
次月捷报传至米泽，杉信弘赞赏，立刻赐苗字。从此，杉猿虎二本枪——星信纯、村义弘——的名声就传遍了。
麻生次郎长扎住阵角，立刻修书求援。将军闻报惊失色，急令关东诸藩压逼千叶，同按照处理紧急态的惯例，任命老中西乡修理夫宽佑老，总摄军政务。
西乡宽佑立命老中久保正邻集合援兵马，往助次郎长。一消息，由番士长与兵卫矢助快马送报军前。
长与矢助日卯末，辰二刻就接近了国府台，正策马疾奔，突路边草丛“嗖”，蹿一人。
矢助强勒住马头，正破口骂，不料方先叫了：“什人？竟敢挡我的路？！”
矢助更怒：“明明是你挡我的路！什人？报名！”
“嚯嚯嚯”，方一怪异的笑声：“狂妄的子。难双刀，猜不站在你面前的是位武士老爷吗？”说着话双手抱，故意肚子一挺，象是请矢助他腰插的双刀清楚。
矢助细那人，不二十岁，有结髻，头齐肩披着，身是花花绿绿很古怪很破旧的服；一鼻子占了三分一的面孔，鼻子面是恶毒的目光，鼻子面是意的笑容。
形象，怎不象一名武士。矢助不由笑了：“现今许浪士、百姓，装模佩双刀，处招摇撞骗……”
那人怒：“竟敢侮辱武士的灵魂！”“唰——”抽长刀：“让你见识一伊东一刀流真传的剑法！”
矢助懒跟他说，拔刀：“让路！”一刀向那人头顶劈。
那人似模似摆了正眼，但突现姿势拦不住矢助的刀锋，他反应倒很快，百忙中一跟头，向前翻。
矢助趁机催马便冲。那人倒在，横刀一挥，正斫在马的左腿。坐骑一声哀嘶，向左栽倒，矢助措手不及，被压在了马腹。
那人爬身，呼：“死吧！”一刀刺入矢助的咽喉。
马嘶不断，鲜血满。那人坐在喘了一阵，刀入鞘，爬尸体从马腹拖了。摸索一儿，先掏一钱袋，满意系在腰带。
又摸索一番，竟被他现了西乡老亲署的公文。“哇哈哈，”那人笑，“东西献给杉，定换一官半职。”
他赶紧公文仔细揣，接着扒死人的衣服打扮一番，换死人的佩刀，最己结了朝的髻。“金太郎啊金太郎，合该你走运喔，”他言语，“不但武士梦真了，说不定有机一城主哪！”
西乡老亲署的公文，日午，递了杉侍将有泽满教的手中。
满教低头望一眼伏在身前的那年轻人：“你叫什名字？”
“在名唤薄田金太郎，”那人一付老实八的子，“乃是故左臣丰臣秀赖人的臣……，裔。”
“唔，薄田隼人兼相人是你何人？”兼相是秀赖手的重臣，“阪七将星”一。
“人真是明察秋毫，”金太郎一付感激泣零的子，“正是先……父……正是先祖。”
“那，”满教问，“你什赏赐呢？”
“在别无所求，愿在人手战，”金太郎诚恳的说，“杉殿辉光普照，在希望够杉的一员。”
满教点头：“现在正是人。吧，干。”
“谢人……啊不，殿。”金太郎喜若狂。
宇岛城中，伊达慎刚接见了浪士兵法秦东明。
“什，你的兵法称‘龟流’呢？”
“文禄元年七月，在十四岁，步卒参加了闲山岛海战。是日，砲火漫，浪涌墙，九鬼、龟井的铁甲巨舰，在李舜臣龟船的堵击，一艘艘火、沉，海中尽是我军的尸体，海面浮着厚厚一层血沫……”
慎刚静静听着。秦东明闭眼，象是沉浸在残酷的回忆中了：“真是人间狱……不怕殿笑话，在那吓尿了裤子。呵呵，被敌人俘虏，在其水师中做苦役，庆长二年才逃了回——那年十一月，又是一场惨败，在露梁海面……”
“龟流，李将军的龟船吗？”
“正是。”
“龟船，”慎刚沉吟，“我听说——你昨了我的战船，感觉何？”
“太。”
“不吗？”
东明微笑：“露梁海战，明的战船我船，朝鲜的龟船我船，但
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