且说元朝末年，南通城有富商，姓沈名富，表字件荣，别号三秀，因财万贯，所民间俗称其“沈万三”。沈万三了不，传说他有聚宝盆，无论金银财宝，放进就一变二、二变四，无穷无尽。他曾经掏钱支援苏州的张士诚，洪武爷打败了张士诚，沈万三就献万金请求免罪。正巧洪武爷修南京城，就他说：“你帮忙筑三分一的城池，那就有功无。”
沈万三果掏钱修了三分一的南京城，不仅此，他在城造了画廊一千六百五十四段、酒楼四座，额外进献给洪武爷。洪武爷一高兴，果赦免了沈万三的附逆罪，并且封他两儿子做官。
惜景不长，传说洪武爷向沈万三索聚宝盆，沈万三顶着就是不，终惹龙颜怒，在洪武六年抄了他的，他流放云南了。此沈万三就从江南百姓眼前消失了，说他病死在云南，那方山高路远，人够查证。
沈万三的名字突又在北京城现，刘鉴闻言不禁诧异，口：“难是南通的沈三秀？！”牛禄一指刘鉴，两眼放光：“长官了。情真巧，年修京城，一沈万三，现在修北京城，又一沈万三。不应该是巧合，此沈万三并非彼沈万三。”
此奇异的故，旁边捧灯听入迷，插嘴问：“因何言知？”刘鉴在桌子底踹了他一脚，喝令说：“满酒！”捧灯缩缩脖子，急忙给两人酒满。牛禄喝了一口酒，意解释：“有官够确定，沈万三不是那沈万三。什说呢？照理说那南通沈富流放云南，偷跑北京，流落街头，了乞丐，在情理中呀。惜两人的年龄是全不。”
他再咂一口酒，解释说：“洪武十九年，就正二十年前，官正在京城，户部核查田赋，现沈富的儿子沈旺有漏报瞒报的嫌疑，就派人抄了他的。我虽见沈旺，是见着了他俩儿子沈至沈庄——就是沈富的孙子。那候俩刚考取了秀才，是二十郎岁。您算哪，二十年前他祖父、南通的沈万三，就少说该有五十岁了，前些打死的北京沈万三，虽满身是泥，满脸是土，是人就，顶了不超四十岁。”
刘鉴皱眉了，问：“是什候的情？”“打死乞丐沈万三？”牛禄回答说，“就是半月前哪，长官您那候概正在北京的路。”刘鉴又问：“人安葬在哪？”牛禄笑笑：“一乞丐花子，说什安葬？就在安定门外、校军场旁边，随便挖坑他就埋了……”
一宿无话，二一早，刘鉴早早床，洗漱，是昨晚的打扮，招呼捧灯跟随门。捧灯问：“尊主……嗯……爷，您哪儿？”刘鉴随口答：“安定门。”捧灯“嘿嘿”一笑：“您是找那沈万三的坟墓吗？”
刘鉴闻言，从鼻子冷哼了一声：“怕不是我，是你昨儿听了他的话，瞧瞧热闹吧？”捧灯被说中了思，不意思摸摸脖子，忽又凑近声说：“但爷您真的不？保不齐真给咱寻着那马兰花钥匙，就是了财，您捐五品官儿……”
刘鉴见他越说越不话，连忙喝止：“闭嘴，别扯淡了！”捧灯赶紧悻悻住嘴，缩脖子。刘鉴又说：“非常，必有非常因，是吉凶难测的。像你见有古怪就凑，早晚命儿给丢了。你记住，咱回北京是公干，热闹凑，闲儿少管。”
说罢刘鉴袍袖一甩，径直了柏林寺，捧灯左手提着青瓷茶壶，右手抱着油纸伞，身挎着蓝棉布褡，在他身一溜烟跟着。主仆二人且走且逛，不就了安定门。北京城正兴土木，各处在搭楼建台，路运砖瓦木石的马车是络绎不绝，整座城池变了尘烟四的工。安定门边虽非禁中，却是熙熙禳禳，人马喧腾。捧灯了安定门，一绿豆眼就四处乱转，盼瞅那十窖金子的端倪。刘鉴知伙眼凡胎，懒约束他，顾朝前。
不刘鉴的并不是安定门外，在门内，沿着安定门街往南拐不百步，路西有条巷，名叫“分厅司”。进了分厅司，不远就是顺府衙的门——方捧灯熟，他递刘鉴的名帖。因顺府正门最近正在动工扩建，所往人等走的是分厅司的门。
衙门口站着两衙役，一手着水火棍，一手扶着腰刀，真是威风凛凛，煞气腾腾。捧灯递了名帖，衙役一是六品官，不打招呼，是回答说：“太尊不在府，你午再吧。”刘鉴摇着折扇，笑一笑：“我是邸报的。”
原四方，汇聚京城，并着朝廷的政方针，编纂册，再抄给各官员甚至士绅阅读，就是邸报。五品官员是每人领一份邸报，但象刘鉴品级，就方衙门设置的邸报抄馆借了。
听他说邸报，衙役撇撇嘴：“衙门整修，抄馆拆了……”
刘鉴一挑细眉：“抄馆怎敢说拆就拆？那邸报现存何处？”
衙役喘一口气：“管邸报的高老头在安定门外有所宅子，太尊让他暂在办公。你邸报就城吧。了城门，沿路往北，不远的路西就是，很找。”
刘鉴在常捧灯火，门在外，一直与人善，气气的，他懒些衙役置气，是一合折扇，转身就走。捧灯倒很雀跃：“爷，咱不安定门外吗？”
那候安定门外是一片荒，稀稀落落分布着几户住工棚。刘鉴城门口，又向守门的兵丁打听了一，才径直找那暂的邸报抄馆。
所宅子不，宅前宅是菜，挖着蓄水的深沟。一人高的篱笆墙，门口站两衙役，不着棍子，有佩刀。刘鉴让捧灯递名帖，俩衙役却一识字的，是梗着脖子问他是谁。
“我老爷是詹府左司直郎刘人。”捧灯同梗着脖子回答。
两衙役根本就听说詹府，更不知左司直郎有，是听着“郎”字，那肯定是有品级的了，他品的不同日语，急忙堆笑，揖说：“人是邸报的吧，管进。我说，您老门是穿官服，方便很。”
刘鉴点头笑笑，领着捧灯进了院子。院中共有三间瓦房，呈品字状排列，刘鉴走正房门口，抬手拍了拍门。不，一胡子斑白的老书吏探头，狐疑打量了他一番，问：“您找哪一位？”
刘鉴一摇扇子：“我是詹府左司直郎，今儿特邸报。”书吏“哦”了一声，笑了：“忙，忙，难人您惦记着邸报，的我功夫有白费。”打半扇门，示意他进。
刘鉴进入屋中，放眼观瞧，见内部陈设颇简陋，有几件素木桌椅旧竹书架，边卷帙笔墨摆放凌乱不堪，靠墙有张综绷的木床，老书吏工居在同一间屋。厅堂正中是张书桌，桌边摆着一尊半尺高的镇宅玉貔貅，算是屋唯一华彩的装饰。
老书吏收了刘鉴一张名帖，入柜存档，从书架毕恭毕敬最新的邸报抄件捧，平平展，摆在桌，捧灯带的茶壶沏了壶叶儿茶，放在旁边，才有请刘鉴落座。
刘鉴撩袍坐，始一页一页翻邸报。旁边捧灯站着无聊，见主人的入神，便悄悄凑那书吏身边搭讪。老书吏本是酸腐文人，因乡试不中才干刀笔吏的营生，总觉怀才不遇，回碰捧灯同拽文的棒槌，不由生知己感。
“敢问尊翁高寿？”
“不敢称尊，虚度六十二春矣。敢问足？”
“年方二七。”
“未曾谋面，是初履此。未知何日驾临？”
“仆随尊主前，不日才至。但见海晏河清、商贾辐凑，幸甚至哉，幸甚至哉。”
两人一是不进的老生，一是少读书的童，你一言我一语的，倒是越说越投机，越说越热络。说着说着，话题就转沈万三身了。捧灯见刘鉴邸报入神，就扯着袖子老书吏拉屋门口，声问：“阁曾听闻沈万三？”那书吏是猎奇的人，一听“沈万三”，眼中精光盛，连拽文不顾了：“啊，您算问了人。”
捧灯一听有门儿，喜望：“望尊翁不吝赐教。”书吏是意，捋了捋山羊胡须，巴不觉就翘了：“沈万三呐，算北京城的奇人，人人叫他‘活财神’。消打他一顿，打狠了，他随手一指……”捧灯一惦记着那十窖黄金，是截断话头追问：“此言，愚已尽知矣，敢问其……他被打
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