老猎户居住的草屋，建在怀远城西约摸七八的方，此处有些不高的山冈，冈草木，偶有野兽。草屋倚着山崖建，正面一片菜园子，再有不少树，有近百年的树龄。突其的声音，正是其中一株树的树梢。
艾答慕思右手一晃，掌中金刀化一光芒，疾往那株树卷。听树人纵声长笑，将近一人合抱的树竟从中一分二，树冠斜斜飞两丈远，才砉落。
杞人愕中，金芒一闪，划优的弧形，又已经回艾答慕思的手中。横倒的树冠又是“哈哈”一笑，翩翩踱一文士，不三十头的年纪，头戴高冠，袖儒衫，腰系博带，装扮倒很整齐，是长长的一张马脸，长长的髭须，配着他的中等身材，相貌不免有些怪异。
杞人奇：“冷谦，是你？甚艾答慕思王的神矛？”那文士笑：“陈兄，许久不见，一向？艾答慕思王，汉译唤降魔胜使的便是。”
艾达慕思冷冷问：“你是谁？”文士笑：“我叫冷谦，名字从未听闻罢。我是中国明教一的耨沙喭。”艾答慕思怒：“一耨沙喭，怎知晓圣物？！”
冷谦缓步走杞人身边，笑：“我听的宫秉藩说你在左近，才寻的，却不料无巧不巧，遇一伙东西。”艾答慕思吼：“我在问你话哩，曾听！”“听啦，”冷谦故意皱眉头捂住双耳，“拜托位先生，莫再讲那蹩脚的蒙古话，我受不了。”
艾答慕思怒，掌中金芒一闪，一刀就向冷谦面门斫。冷谦不慌不忙一撤步，袖一扬，听“”的脆响，艾答慕思回刀一，见无坚不摧的黄金刀，竟被崩了一缺口，不由倒吸一口凉气。
杞人沉着脸：“快的手脚——与我！”冷谦笑：“米息利器，今日才算见识了，了不，了不。”一捋右手衣袖，掌中赫握着杞人那柄玄铁菜刀，“借已，又无损伤，你急的甚。”杞人再板不住面孔，微笑了：“几年不见，你梁君子的本领，倒是越精进了。”
“谬承夸奖，不敢，”冷谦笑着转向艾答慕思，，“神矛乃是教中圣物，法王，奥米兹更势在必，中国明教不肯轻易放手。桩情，是且了濠州再商量罢。”
艾答慕思双眉一轩：“甚了濠州再商量？”冷谦笑：“不服？那便再斗斗刀，你的米息黄金刀再厉害，比柄菜刀？况我一的耨沙喭，你一萨波塞，与我有甚商量？等了濠州，与石人商量喽。”
艾答慕思冷哼一声，双目电般在冷谦杞人面打了旋：“，咱且，日总有再见的一日！”右掌一晃，金芒入鞘，转身，不理他的同伴，径了。
几巴比伦人那畏兀儿人急忙跟随离。等他走山坡，隐入黑暗中不见了，冷谦才菜刀给杞人：“，咱哥俩日不见，且吃一杯。”
杞人面色沉重，问：“宫秉藩呢？他又赶谁了？”“赶夏国坚，”冷谦答，“‘金眼关索’夏国坚，你听罢。”杞人一皱眉头：“原是他！宫秉藩曾赶了他？”
“哪赶，那夏国坚的坐骑忒快了。不宫秉藩路又遇着一人，忙着蹑将，叫我与你讲一声‘有期’，”冷谦扯着杞人的袖子，，“此人许你未曾听闻，他在中原罕有的，名唤牟玄圣。”杞人点头：“宫秉藩今日才与我讲他。”
冷谦一边说话，一边扯着杞人走进草屋，咧咧就在桌边坐：“他又在夸耀那一条刀疤了不是？”见桌几碗马，喜：“嘛，晓我，酒席备了。”绿萼走，轻声：“是适才那几胡人吃剩的，先生吃，我再煮一些。”
冷谦转向杞人，注目相询。杞人解释：“是我师侄媳妇，濠州韩邦女——，绿萼，我有些话与你讲。”
绿萼跟着杞人走灶边。杞人沉着脸，半晌无语。绿萼翼翼问：“师叔，莫不是虎他了？”杞人嗫嚅半晌，才断断续续说：“是虎他爷爷……老人年纪偌了，镇赊酒……便是方才讲的那夏国坚，他，他突跑马……”
“喂，”冷谦在桌边叫了，“甚情讲恁半日，将我客人浑忘记了。”杞人头无名火，吼：“闭嘴！”冷谦吓跳：“怎、怎的了？”杞人长吐一口气，望望冷谦，又望望绿萼，见二人惊诧的目光着己，他不禁低头：“、不住……冷兄，是我的不，我厢给你赔礼了。”说着便深深鞠躬。
“罢罢罢，”冷谦急忙双手搀扶，“我不……你管讲话罢，我吃，再不插口。”杞人满脸通红，望望冷谦，果冷谦回桌边，顾口口吃马，塞了满嘴。他再望望绿萼，忽间一拳向己头擂：“我、我今日是怎的了？病？！”
绿萼忙抓住杞人的手：“……师叔，是我不，我该劝老人莫的，他恁年纪……”杞人：“不关你的，是我不……是、是我不……”说着话，突悲从中，双手抱头，蹲，“呜呜”哭了。
绿萼忙蹲身，安慰杞人：“师叔，你、你莫难。”口虽说，眼角不禁垂泪，连忙转脸轻轻擦拭干净了，再问：“虎呢？”杞人答：“他、他先暂住在刘麻子店。”
绿萼扶他站：“师叔，你陪着冷先生罢，我先望望虎。”杞人急忙抓住胳膊，又赶紧松了：“虎在刘麻子那，不、不有。你莫罢，黑路险，那些胡人又尚未走远……”
绿萼转头，盯着杞人的眼睛，直盯杞人满脸通红。绿萼一，终垂头，：“罢。师叔，你且陪冷先生聊着罢，别太放在，人已了……”“是啊，”冷谦在旁边插嘴，“节哀顺变……”话才口，猛醒悟，一捂住了己的嘴巴。
杞人叹口气，无奈点点头，绿萼从袖中掏方手帕给他拭泪，杞人愣在，不知是否应该推的手，进不是，退不是，面色由红转青，又由青转红，反复数次。
绿萼低头一笑，笑容少有些苦涩。走桌边，一边收视碗筷，一边说：“冷先生，我先热一热罢……惜无有酒了。”冷谦笑：“不不，冷先生吃冷马，正……”忽转眼望呆若木鸡的杞人，“罢，热一。”
他缓步走杞人面前，抬袖子在杞人眼前一晃。杞人一肚子不耐烦，拍他的手：“你做甚？”“哦，你未着魔呀，”冷谦故意板着面孔，“那甚愣啊。，陪我吃酒。”压低声音：“我有酒。”
杞人被他拉桌边坐，依旧一副魂不守舍的子。冷谦从怀摸酒瓶，拔塞子，凑杞人鼻端：“何？吃马，是定配酒的。”杞人闻不闻，接就是一口。“喂喂，慢些，慢些，”冷谦急了，“恁的真珠红……牛嚼牡丹，惜呀惜！”
他赶忙夺酒瓶，咂了一口，悄悄一指绿萼：“他丈夫，便是你师侄呢？”杞人叹：“年罗山亡故了——休再问，我不愿提及此。”“哦——”冷谦拖长声，挤挤眼睛，“那便，……”
杞人真怕伙再讲甚不该说的话，努力岔话头：“你信明教？”“是，”冷谦笑，“讲，石人算我半师父哩。”
“喏喏，桩是容我从头讲与你听罢，”他又咂了口酒，神神秘秘说，“明教原名唤摩尼教，是波斯胡人摩尼所创，世传的教主，那便是巴比伦法王了——巴比伦，是在伊儿汗国境内。”杞人点头，表示听说方。
冷谦继续说：“摩尼生前，曾派许教团各处传，就中最的，一是东方教团，二是西方教团。西方教团一向忠诚巴比伦，东方教团进入我中国境内，势力日益庞，并在有唐一代回鹘国教，法王便逐渐不那恭敬了。
“正此，巴比伦东方一修者，名唤奥米兹，他领袖东方教团，‘电那勿’名宣告独立。‘电那勿’，概是古畏兀儿语罢，其意‘真正纯洁’。此一两宗并立状况，持续了百余年，才巴比伦新法王米尔所统一。
“摩尼教入中国，便是唐代回鹘始的。其辗转相延，渐在东南闽浙沿海诸扬，至今日，早与东方教团泾渭各异，与巴比伦更扯不一丝干系了。谁料，数年，西域又变故。
“原东方教团又了一奥米兹，一承继先祖的业，复兴‘电那勿’，与巴比伦总教不断明争暗斗。不知怎的，被他探访温州
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