他一行人回六鹤堂，见高悬在厅堂正中的九枝铜灯已点燃胳膊粗细的明烛，全厅照同白昼。须眉雪白的公相已现在厅堂中。宾客挨挨挤挤挤一堆，在主人亲引导、推荐、解说，欣赏今宴的主题——牡丹花。
牡丹花集中在六鹤堂前一花坛。花坛中间周围点了数不清的灯，几乎是“一树牡丹一点灯”，使它表现比白更的娇艳妖娆。花坛中几百朵含苞待放的，正在盛放的及稍稍有点的花儿形一座泛着光彩香味的的山丘。“姚黄”、“魏紫”、“玉版”、“鼠姑”、“檀”、“鞓红”等名，在稀松平常，它少则几株，则十余株，密密猛猛一丛，无足奇了。比较名贵的品，例白边绛的“火齐红”、白的花瓣带着一条红绒的“界破玉”、雏鹅嘴一嫩黄的“缕金黄”等几迁在一色海青的定窑瓷盆，模仿着内廷的格式，标玉签、牙签，书写了它的名式放在廊檐。有公相本人最欣赏的一红的“照殿红”放在他己的座旁。
年迈的公相嘴喃喃介绍他偏爱的品，部分宾客听不他在说些什，有从他的表情姿势中推测他说的是什，并且异口同声称赞：“名贵！名贵！”“奇绝！奇绝！”“真是阆苑仙葩，人间绝品！”些廉价的称赞完全配公相的推荐。风雅的吴高吟一句“若教解语应倾国，任是无情动人”，他的连裆裤莫俦马接着吟：“竞夸无双色，独占人间一春。”三条蹊跷腿在赴宴前一定翻了一些辞书，挦扯一些辞藻，准备相府卖弄一番，在规模的宴中，是应有的点缀。
薛昂有借“一尺黄”，固是一憾，但他凭着兵部尚书的权势，毕竟弄了一名“欧碧”，或者更亲热简称“欧碧”的牡丹，才是今花王中花王。“欧碧”据说是爱牡丹癖的欧阳修年在洛阳手植的，了几十年，留一株，海内孤“本”。它隔三、两年才一次花，每次一朵、两朵。今年仅有的一朵是薛昂化费了重的代价，特派专使，星夜四百硃漆金牌急足递取入相府的。欧碧名贵，不在花径的，在色泽晶莹，它的朵儿不，形态纤细娟秀，连花带叶是同的碧绿色，像浸在一泓清流中的翡翠。它碧晶莹透明，碧沁人脾，碧像在三伏盛暑中吃一盏冰镇杏酪，碧了程度。才有资格取“碧”字的专利权。
，不管是火辣辣的“照殿红”，不管是绿莹莹的“欧碧”，不管占的是人间几春，代替不了一顿伫候已久的酒席，不了“秀色餐”的。
间真是不早了，主题中主题的主宾童贯是姗姗迟，主宾不，宴不始，才是务急。牡丹虽，不折酒菜吃呀！
派了少人前探讯，派了几人前速驾，幸，了此刻——比礼貌允许一贵宾迟的最限度迟一些的候，门外面一叠连声报进：童太师驾！蔡鞗、蔡絛、蔡儵等几位贤昆仲早就恭候，蔡京本人倚着侍姬的拐杖，降阶相迎。童贯入座，了他生理许的最强音、最尖音言告罪：
“适才有点公，在禁中被官稽留住了，致晚半晌，累诸公久候，罪甚罪甚！”
年蔡京极盛，常“禁中”“官”两头“替罪羊”宴迟的借口，不料今别人己，治己身，真所谓是“，报应不爽”。
全体宾主入席，行了一巡酒，公相颤巍巍高举玉盅，向童贯说了一番祝他旗胜，马功的听话。说什：“辽向称棘手，非有极经纶我公者，安独擅其，底厥？”说酸溜溜，乘机夹进一点货，表示伐辽议，蔡某早几年前就了端，你童贯今日，独擅其功，饮水忘源，未免是狠手辣了。
官儿说话向有底面分，面子一套，底子又是另一套。现在蔡京的祝酒辞虽说冠冕堂皇，实际却表现强烈的不满。口头说的是：“拭目观军凯归，他年图画凌烟，功垂竹帛。”的是“拭目观童贯狼狈溃归，他日难逃官斧钺诛。”
具有同丰富经验的童贯甚至在他口前就已经料他说话的底面两方面。童贯了同表不一致的答辞答谢了主人的盛情，并且更加尖刻嵌进一块骨头。
“辽胶葛，非一了，”他文绉绉掉着书袋，“但愿童某凯归日，公相康泰今，千万莫回山高蹈，优游仙乡，致使苍生徒有东山叹！”
童贯虽是内监，却生着铁青面皮，颔颇有几根疏朗朗的髭须。他说了几句，揪住髭须，奸诈笑。他的笑是与众不同的，嘿嘿嘿几，忽嘎止，有拖音，似乎在一层薄薄的糖衣面，包着什暗叵测的东西。几句话确是藏有机锋。原蔡京本贯福建路仙游县人士，“仙游”既是字眼，是坏字眼，童贯劝他不回山高蹈，优游仙乡却分明是句反话，实质是咒诅他早些升游仙，应玉楼召，修的史书了。进士身、翰苑修撰、又了年宰相，饱经宦海沧桑的蔡京，一句明显的、恶毒的咒骂岂有听不理？他一愤愤不平，气恼异常，是目前童贯正在鸿运高照，己了霉，斗既斗不他，气是白气。不忍则乱谋，今花了的精力、物力，摆酒筵，又着什？他苦笑一声，句火辣辣的咒骂连同童贯回敬他的一盅苦酒一并咽肚皮。
蔡京、童贯场剑舌锋的暗斗，吸引了很人的注意。马扩悄悄推着刘锜的臂肘，刘锜说：
“童贯敬了主人一颗冷汤团，难怪他咽进肚怪了。”
“位薛总管洋洋，倒是一副满不在乎的子。”
“他是人尽主、人尽父的。冰山倒了，就靠铜柱，怕人收留他？”
的确，蔡京、童贯的暗斗，宾客的窃窃议，薛昂是毫无影响的，现在他全副注意力集中在他精安排的舞蹈节目，无疑今所有节目中最精彩的一。他睁了眼睛，容易等蔡京、童贯两一齐放酒盅，就忙不迭挥手向隐在帷幕面的乐队示意，乐队立刻一阵急管繁弦节拍紧凑的锣鼓催促一舞蹈队场。
尽管乐声十分急促，四鼓手不停歇敲着鼓催促，舞蹈队是那见场面整暇，迟迟不。舞姬躲在堂两侧耳房的帷幕，的倩笑声，舞蹈的准备动，甩令人难象的灿烂色彩浓郁的香气隐约泄露春光，一层薄薄的帷幕正遮住了的身体，透露了的意态，使有场，就在观众目中平添了十倍魅惑力。
直羯鼓三通、四通，忘乎形骸的宾客一齐狂的掌声加入催促，乐队最高指挥薛昂不断他的鼻孔吸气，高呼“，”的候，一队十名舞姬，才侧着身躯，踏着碎步，翩飞奔。轻盈像两行剪柔波、掠着水面低飞的燕子。左右两行单列纵队场，顷刻间就变换了几次队形，从纵队横队，绕一圈子，又倏分散两相互穿插、相互换、人数从不固定的圈子。同又不断变换着舞姿，一儿单袂飞运，一儿双袖齐扬，忽耸身纵跃，忽满场疾驰。一套熟练的基本功，在一瞬刻中，就观众眼花缭乱。
一整套舞蹈，名《国香舞》，是专门了配合今宴的主题编排的。原约了代舞蹈师雷中庆担任设计排练，偏生他病了，竟不肯相府技术指导。是薛昂商准公相太师的同意，请了公相的宠姬慕容夫人亲担任导演兼主演的职务。
慕容夫人灵慧质，色艺双绝，根据宫廷儿舞队的老节目《佳人剪牡丹》舞，加整理，改编展，使面目一新，完全适应的需。在一轮舞蹈中，慕容夫人亲扮演“欧碧”角色，让其他九名舞伴一律的“绿叶”。穿与欧碧同颜色的绝薄的轻绡舞衣，左鬓簪一朵同颜色、同形态的绢制欧碧假花。副打扮使本人像是浸在一泓清流中的一片翡翠，果不是在薄薄的嘴点着一点丹膏的话，点丹膏又了必的衬托。
“绿叶”与“牡丹”理应有所区别，绿叶穿了颜色、质相同的舞衣，是在领口摆边缘剪曲曲折折的锯齿形。实证明，的区别完全有必，一切形式的区别是低级的区别，有从本质区别才是高级的。在整舞蹈中，在每动中，无论一投手、一挪步、一摆腰、一转身，显示慕容夫人远远超舞伴
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