“额吉，我怎办？”蒙哥的内虽焦急，语调却很沉稳。忽必烈警觉走门前，向帐外张望了一番，才拉了帐门。旭烈兀、阿不哥从座位挺直了身体，不约同盯着母亲。
苏夫人洁白的丝绢拭嘴角的茶渍，望着的儿子微微一笑，镇定的情绪很快感染了蒙哥，蒙哥的松弛了一些。
蒙哥面母亲坐：“额吉，我弟弟获的各方面的消息证实，海迷失首的窝阔台系、不首的察合台系诸王正在积极活动，试图将脑忽、忽察或失烈门推汗位。再不济，至少将汗位留在窝阔台系手中。海迷失的做法与年乃马真太的做法一辙，是举帝国富，收买人。虽今非昔比，诸王三人并不，我仍不掉轻。脑忽、忽察毕竟是贵由汗的亲生儿子，失烈门又是先汗窝阔台在世亲指定的汗位继承人。目前，除术赤系外，其他各系诸王的态度模棱两，彼此间争论不休。原定四月份召的选汗，转眼已经了八月，仍旧无法举行。现在的形势谓瞬息万变，额吉，我所担的是，虽有拔汗的鼎力支持，怕阻力仍比我象的。”
“是啊，额吉，果哥次不顺利即位，我的处境就变很危险。务急，是必须保证哥期即位。”忽必烈插话，眉头紧锁。
苏夫人将丝绢折叠，细放在案几一角，才慢声细语问：“忽必烈，贝达尔阔端那边怎说？”
“贝达尔西征曾与我哥并肩战，阔端又感念额吉年不计较窝阔台汗将父王的属民赐给他一，两人明确表示不改变他在伊塞克湖的誓约，愿意拥戴我哥蒙古新汗。不，阔端毕竟是失烈门的亲叔叔，贵由汗的亲弟弟，他确有许难处。”
“不奇怪！他的态度与我预的一，说明窝阔台系察合台系并非铁板一块。既诸王中最具声望实力的拔汗不觊觎汗位，察合台系诸王更与汗位无分，现在又有贝达尔从中协助，说服察合台系部分诸王站在我一边应该不问题。此一，海迷失就孤掌难鸣了。”
“问题在，其他各系诸王在观望中，该何说服他，让他支持我哥登基呢？”
苏夫人稍稍深思了片刻，脸闪一丝复杂的表情。
“许……”
“额吉您说。”
“有太的办法，今计，将一段往公与众。”
“什的往？”蒙哥、忽必烈、旭烈兀、阿不哥异口同声问。
苏夫人忧伤叹了口气，眼圈微微红了：“那是一桩埋在额吉已经十八年的往啊，是额吉最深刻的痛，果不是了今，额吉永远不再任何人提。”
“额吉，是不是与我父王的死有关？”蒙哥敏锐问，神情异常严肃。
苏夫人惊讶望着儿子。“你何晓的？”
“额吉莫再问。我知，我父王年究竟是怎病故的？什那突？”
“你父王……喝了尔鲁的符水。”
“尔鲁的符水！我一直在疑惑，什父王从前线急着赶回望卧病在床的汗身体很健康，从汗处就病倒了，病重的汗却不药愈。中间一定有什蹊跷，不真实情况竟是此。是汗设计的吗？”
“不！儿子，不！应该不是。”苏夫人丝绢擦了擦眼睛，语气中饱含着深深的忧伤。“那，你父王从汗宫帐回脸色就十分难，侍卫长给他请夫，他说什不让。他告诉侍卫长：他不是生病，是中了毒，符水有毒。他从前线一回顾回就探望汗，，汗病正重，在病榻将国完全委托他。他正在谈，尔鲁进了，你父王见尔鲁像有话他说，就跟着尔鲁了。在汗旁边的帐子中，尔鲁很严肃告诉你父王，他请示神了，神晓谕他说，汗次生病是因一生杀戮太重，此，长生认他应该赎罪，早早归。你父王觉己杀戮更重，情愿身相代，接受长生的惩罚。他尔鲁回汗身边，将尔鲁的话告诉了汗，汗很感动，但无论何不你父王生命换他的生命。你父王执意一己身承受一切，尔鲁就让你父王喝了他念咒的符水，并说有才换汗康复。你父王喝符水又与汗谈了很久，直汗睡他才回住处。一躺，他就再。他让侍卫长转告额吉先有理准备，他说，一次即使不是了全他与汗的手足情，就算仅仅是了吉思汗所创的业，了蒙古国的安定团结着，他迟早必须必选择死亡。因有他死了，才确保不生兄弟阋墙的悲剧，才不给那些谋者乘机。他额吉一定答应他一件，就是不将他死亡的真实原因告诉你兄弟几。你是吉思汗的孙子，你一定忠辅佐窝阔台汗，不管怎说，窝阔台汗毕竟算是一代名君。年你的祖汗选择他蒙古帝国新的汗是经了深思熟虑、反复权衡的，实证明，窝阔台汗有辜负你祖汗他的信任倚重。了吉思汗未竟的业，你，包括额吉在内必须放人恩怨，将目光更远，将放更阔。额吉答应了他。额吉怎不答应他呢？有谁拒绝高尚的请求？的情你清楚，由你父王的死，你了窝阔台汗始终一的保护，尽管其间窝阔台汗听信他人的挑拨，做试图削减拖雷系实力的举动，但总的说，他你兄弟几的关爱信任，在许方面不亚他己的亲生儿子。额吉是许年才彻底理解了你父王的苦，他己的死维系了一新兴的民族，让它不那快走向四分五裂。”
“是，您的何曾停止思念？父王世我无数次您在偷偷流泪。额吉，您知吗，您那双曾让少人温暖慰藉的眼睛，现在已经视物不清了，尽管您在竭力掩饰，尽管我弟弟一直装不，您知吗，做让我更加难受！”
“额吉不告诉你是不让你太我担。什的，真的什。额吉从十六岁就跟随在你的祖汗父王身边，马蹄所处，留额吉的目光，额吉已经很知足了。额吉许有一不见一切，额吉的很亮，在额吉的不有影黑暗，且，无论你身在何处，额吉不停止你的牵挂。”
“额吉，我……我不知说些什，请您受儿子一拜！”
蒙哥跪倒在母亲脚，眼闪耀着晶莹的泪光。忽必烈、旭烈兀跪在了哥的身。有阿不哥挺立不动，他的眼喷仇恨的怒火。突，他转身走，蒙哥头不回喝住了他：“你干什？”
“我杀了尔鲁！”
“你现在杀尔鲁授人柄，难你让我的父王白白牺牲吗？”
“我就是不让父王死不明不白，才让尔鲁讲明白初是谁指使他杀害父王的。我给父王报仇！”
“你说，肯定有人在指使尔鲁，否则他绝有胆量。至人是谁，父王年一再嘱托母亲不追究。父王做无非是了维护蒙古国的长治久安，现在正值秋，我绝不因人恩怨将父王不惜生命维护的国推向万劫不复的深渊。阿不哥，我是父亲的儿子，你问问忽必烈，问问旭烈兀，我哪一人不给父王报仇？现在不候！我向你保证，尔鲁一定死，且一期不远！”
“是啊。阿不哥，你听哥的话，凡三思行，千万不莽撞行。”忽必烈身拉住阿不哥的手，阿不哥虽不情愿，是跟着忽必烈跪了。
“吧，孩子！”苏夫人仅存的一点点视力温情注视的孩子，兄弟四人听话站了。
蒙哥已经明白了母亲的意图。
忽必烈明白了母亲的意图。
让真相公众，但是真相的一部分，即年父王是了替窝阔台汗接受长生的惩罚，喝有毒的符水。父王窝阔台汗的手足情及无畏的牺牲精神，不不引王公贵族黎民百姓的同情与崇敬。至众望所归的那颜了此毒手的那位幕指使人是谁并不重，重的是不光彩的行径足让人窝阔台系产生疑虑不满，转寄希望那颜的儿子重振祖业。隐忍了十八年的真相，在此公，不亚一桶引爆的火药，将在很程度改变人所向。是母亲的计，是母亲泪水血的儿子铺设的通向汗位的最一条捷径。
那，该选择谁担的使命
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