南昌义的主力部队在潮汕兵败，朱德率领的支部队顿变了孤军。
不半点犹豫，茂芝议，朱德等率领部队立即穿插北，冲破国民党反动派的包围圈，向湘粤赣边界转移。
义军北行动，很快被国民党反动派现了。在三河坝区沾了些便宜的钱钧连忙调集一师的兵力紧紧尾追。义军经福建的埔、永定、焦岭、峰市，10月16日进抵闽赣界的武平县城，钱钧率领的十八师就追了。
义部队原预备在休整一再向西行。不料，全军将士刚刚在城内安顿，钱钧部已抵达城外。
一场恶战在所难免！
由义军毫无准备，仓促应战，加缺粮少弹，士气不太高，实在不便与敌人持久硬拼硬打。所，在激战了两，朱德便令部队撤战斗，向武平西北方向转移。
部队退城西北5外的石径岭一势十分险的隘口，预先埋伏在的反动民团已占据有利形，拦住了义军路。面又有钱钧的重兵追了，部队陷在一条窄窄的山。敌人前夹击，情形极险恶。果不尽快从隘口冲，果不堪设。
就在危急的关头，身最高指挥官的朱德挺身，现在部队的前面。他命令路的部队先疏散隐蔽，减少伤亡，己则带领身边几警卫人员，从长满灌木的悬崖陡壁攀登，突现在隘口的民团面。遭此突袭击的民团武装，顿惊慌失措，在有弄清楚底有少人的情况，已纷纷逃散。就给部队让了冲险境的路。
部队官兵急速从隘口通，清楚朱德手执一支驳壳枪站在一块断壁进行指挥的情景。一情景深深刻在了义军战士的脑海中、坎。几十年，担任班长并在战斗中负伤的粟裕深情回忆：“次战斗，我亲眼朱德同志攀陡壁、登悬崖的英姿，内油产生了他无限钦佩信赖情。经次石径岭隘口的战斗，我才觉，朱德同志不仅是一位宽宏度、慈祥蔼的长者，且是一位英勇善战、身先士卒的勇将。”
确实，通次战斗，不仅使粟裕且使其他绝数人重新认识了朱德。他英勇善战的形象始赢官兵的敬佩信赖，他日应手指挥支部队打了最初的基础。
冲隘口，义部队进入赣南山区，总算摆了强敌的尾追。此，义军“尚存实力约1500人左右，枪支在1000，机枪两挺”。
10月中旬的赣南山区，气已逐渐转凉，但部队官兵仍穿着单衣短裤，甚至赤着脚。寒冷、饥饿、疾病折磨着，使思很混乱，离队的越越，行军路遇岔，便有人不辞别。
就在，一些黄埔军校身的军官，其中包括七十三团七连连长林彪，找陈毅，表示离队伍，另寻路。他动员陈毅一走：“你是知识分子，你有打仗，有搞队伍，我是搞队伍的，现在队伍不行了，碰不，一碰就垮了。与其俘虏，不穿便衣走。”
陈毅摇了摇头：“我不走。现在我拿着枪，我杀土豪劣绅，我一离队伍，土豪劣绅就杀我。队伍存在，我存在。你走你走，枪留，我继续干革命。”
见劝不动陈毅，那些军官己“溜号”。据人回忆，林彪曾行离队，但几又动回了部队，跟着部队转战湘南并了井冈山。
假林彪有回转意，就一走了，就不有威震敌胆的共国元帅林彪，就不有折戟沉沙的“副统帅”林彪。不，历史不假设！
10月旬，部队抵达安远县的圩，已不足900人。师团级政工干部就有陈毅一人了。中国共产党独立领导的支革命武装已处崩溃的边缘，面临着生死攸关的严峻考验。
在异常艰难的刻，朱德、陈毅挺身。他在一山坳中召了全体军人。
朱德首先宣布：“同志！你的师长团长我派他执行任务了，从今，支队伍就由我陈毅领导。”
接着，他义凛说：“革命的，跟我走。不愿继续奋斗的，回，不勉强。有十支八支枪，我是革命的。”他拿俄国十月革命所走的曲折路比喻：“俄国革命1905年失败是黑暗的，但黑暗是暂的，了1917年革命终功了。中国革命现在是失败了，中国现在是黑暗的，但黑暗遮不住光明。保存实力，革命就有办法，就功。”
陈毅在讲了话。他说：南昌义是失败了。但南昌义的失败不等中国革命的失败。中国革命是功的。我经失败局面的考验，在胜利展的情况，做英雄是容易的。在失败退却的局面，就困难了。有经失败考验的英雄，才是真正的英雄。
些铿锵有力的话语，极鼓舞教育了部队官兵。正是从次军人始，朱德才真正了支队伍的领袖，陈毅才有了威信。
在此危急关头，有一辅佐朱德掌握住支队伍立汗马功劳的人，他就是七十四团参谋长王尔琢。
在南昌义曾立“革命不功，就不剃胡子头”誓言的王尔琢，虽有二十几岁，却是满面胡须，长披肩。他毕业黄埔军校一期，人十分忠厚，在二十五师中向有“黄埔老哥”称，很受那些比他晚毕业的营、连长的敬重。特别是师、团两级军官差不离队，他便支部队中资格最老、位最高的“本户”。他的一言一行在部队中有着举足轻重的。完军人，他黄埔老哥的身份一找营、连军官谈话，坚决服从朱德的领导，他本人真实意朱德在军谋划策，参谋。
说，在的日子，朱德够顺利南昌义剩余的支部队带井冈山，政治主靠的是陈毅，军主靠的就是王尔琢。
了巩固部队，保存革命的火，10月底达粤赣边界的庾，朱德、陈毅适领导部队进行了有名的庾整编。撤消了已空架子的军师建制，将余的800人统一编一纵队，了隐蔽，外号称“国民革命军五纵队”，朱德化名“王楷”，任纵队司令，陈毅任指导员，王尔琢任参谋长。辖7步兵连、1迫击炮连1重机枪连。
与此同，在陈毅主持，党团组织进行了整顿，重新登记党团员，立党支部，一部分党团员派连队中，加强党在基层的工。
经次整编，“部队走向统一团结了，纪律加强了，战斗力提高了”。
11月旬，在朱德、陈毅率领，恢复了生机活力的南昌义军余部进入湘粤赣三省界的崇义、犹山区，展打击土匪恶霸、宣传动群众的活动，并在崇义的堡再次进行了军整训，首先强调纪律，规定募款、缴获全部归公；其次展军训练，提新战术，由正规战始向游击战方向转变。
近隆冬临际，气候一恶化，部队战士却穿着单衣单裤，粮食、弹药、医药等更是严重缺乏。何解决给养，摆在支部队面前的首问题。
正朱德等领导人此愁，驻防广东韶关湖南汝城一带的国民党十六军军长、朱德在云南讲武堂的同班同范石生派人前联系，希望与朱德率领的南昌义军余部合。了解决部队给养问题，朱德、陈毅经研究决定，在确实保持共产党武装独立主的原则，愿意与合。
11月旬，朱德率部距离堡90华的湖南汝城，并在少量武装人员的护送，亲与范石生进行了谈判。经两的磋商，范石生接受了朱德的条件，同意：（一）朱部是共产党的队伍，一切行动听从共产党的调动，组织独立，政治主，军由。（二）朱德部改称国民革命军十六军四十七师一四零团，朱德仍王楷名义任十六军总参议、四十七师副师长兼一四零团团长。（三）先给一月军饷，并配一定数量的枪支、弹药、服装等军需品。
通与范石生部建立合关系，义部队了衣食弹药的补充，暂摆了困境。
在汝城谈判期间，经范石生部的中共党员介绍，朱德、陈毅与由汝城、宜章农军组的工农革命军二师一团200人取联系，并11月26日至28日在汝城召了湘南、粤北各县党组织负责人联席议，讨论布置了举行湘南年关暴动的问题。
12月旬，朱德、陈毅率部随十六军军部向韶关转移。途经仁化，与中共北江特委取联系，
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