1935年11月3日，红一军团红十五军团合编红一方面军，由毛泽东兼任政治委员，彭德怀任司令员。了粉碎国民党军队陕甘苏区的三次“围剿”，振奋红军士气，解决军备供应缺乏的问题，毛泽东决定，由他亲指挥，打一次漂亮的胜仗。点选在直罗镇，歼灭象圈定国民党五十七军一〇九师，师长是牛元峰，“惹牛”、“牵牛”、“追牛”的故由此生。
了歼灭牛元峰部，首先“惹”牛。11月5日，毛泽东代林彪：给你一的间，你直罗镇附近的路、形、人详细调查，明就将调查情况报告。二，林彪将直罗镇的调查报告给了毛泽东，毛泽东，再次指示林彪进一步调查，直罗镇形图绘制，并附文字报告。
此，红一军团红十五军团团干部在张村驿合，由彭德怀司令员带队，快马加鞭跑了30余路，赶直罗镇，实察形。他爬了直罗镇西南面的一座高山，放眼望，直罗镇及附近区一览无余。直罗镇是一不百户人的镇，三面环山，一条从西的从镇子中央穿，镇的北面是一条流速缓的河。红军将领不约同惊叹：“一带的形，我太有利了！”“敌人进直罗镇，真同钻进了口袋。”彭德怀注意，镇子东头有座古老的寨，面房屋虽倒塌，但石头砌的寨墙却完无损。了防止敌人利它做据点，彭德怀即指示徐海东，派红十五军团的一营连夜寨墙拆掉。
11月中旬，红一方面军赴直罗镇附近区。了迷惑敌人、惹“牛”进栏，毛泽东特别红十五军团的一连部署在直罗镇西边的一山头，担负诱敌深入的任务。同，毛泽东命令红二四一团加紧围攻甘泉，制造夺取甘泉的假象。国民党“西北剿匪总司令部”果中计，马令五十七军迅速东进，解甘泉围。
国民党五十七军代军长董英斌接了命令，立即在太白镇召军议，研究底是走南是走北解甘泉围。走南，虽比较安全，但走100公路程。走北，绕黑水寺、直罗镇、张村驿等区，路虽近，但狭窄险峻，不走，容易遭红军截击。不少人主张走南，一〇九师师长牛元峰却不，狂妄站说：“我主张走北路，我晚走早住，怕什？那胆，打什仗！”牛元峰提，让他的一〇九师打前阵，全军路。主张走南的人不再被指责胆鬼，就放弃了走南的主张。五十七军属东北军的编制，代军长董英斌并不在东北军，不是张良的嫡系，牛元峰却是张良最信任的人，董英斌知牛元峰不轻易罪，他不反驳牛元峰的意见，顺从。稳妥见，董英斌一一一师六三二团临配属给牛元峰指挥。
，牛元峰率领一零九师一路横冲直撞，牛气十足向直罗镇方向狂奔。
毛泽东知“牛”已被惹了，暗高兴，一步“牵牛”了明确指示：各部队在驻立即行筹足7粮食，保障战役的胜利；凡是伤病员，一律不让参战。刚刚担任红一军团参谋长的左权接毛泽东的指示，立即红一方面军各师、各团，核实战斗员伤病员。
左权参谋长核实红十三团，遇着了在黄埔军校的老同、十三团团长陈赓。他陈赓说：“你的脚有骨折战伤，就不参加了，由我代替你指挥十三团吧！”陈赓急忙争辩：“老同！人是新官任三火，你却泼我一瓢水！直罗镇战役重，我团长怎不阵呢？”争执了一阵子，左权让步，同意陈赓带伤阵，但给他配两匹马。陈赓说啥不接受，他说：“长征我是走的，不是骑马的。今了，更不骑马！”左权命令特派员欧致富：马落实一副担架，从现在，担架不离陈赓左右，他算是提前院参加指挥。
送走了左权，陈赓即召战斗部署。他的场白很特别，不谈打仗，却问：“你谁杀牛？”面面相觑，有人点头，有人却摇头回答有杀牛。陈赓说：“我次战斗杀牛！不是草杀的那牦牛。头牛，在我进入陕甘，一直跟着我啃屁股……现在，党中央、毛主席决让我回头一击，砸碎牛头，狠狠给它一锤，给它膛剖肚！”听了陈赓形象的比喻，才明白，头“牛”原是指牛元峰率领的国民党军一〇九师。是哈哈笑表示：“，我保证条‘牛’宰了！”
11月19日，牛元峰率一〇九师进至黑水寺、安川一带，五十七军另外两师尾随其，进至张湾东区。
20日早晨，牛元峰的一〇九师在6架飞机掩护，分三路沿葫芦河谷及南北山向直罗镇推进。在距直罗镇10公处，与股红军接触，红军且战且退，引着牛元峰部往直罗镇方向走。牛元峰红军被打败，便在午4进占直罗镇。他先叫参谋拟电向总部军部“报捷”，又命令一一一师六三二团归原建制，接着传令属杀猪宰羊，庆贺“旗胜”。酒足饭饱，牛元峰放睡觉。他做梦，他他的部队已经进入红军布的罗网。
晚，毛泽东命令红一方面军急行军进入前沿阵。陈赓特别劲，感显身手的候了。他不肯坐担架，是拄棍子一瘸一拐往前赶着夜路，怎跑不快，渐渐落在了部队面。特派员欧致富急了，马命令：“警卫员，背团长！”陈赓不拒绝，由两警卫员轮流背了一段路。尽管，是部队拉了距离。陈赓回急了，忍不住叫了：“担架！”是，担架队员警卫员扶陈团长了担架，抬就走。陈赓说：“辛苦你了，”又叹气，“真是抬将军阵了！”从此，“抬着将军战直罗”红军战史的一段佳话。
经一夜的奔跑，红一方面军参战的部队按达了指定位置，乘夜色包围了直罗镇，占领了周围山头，控制住所有制高点。
毛泽东的指挥所设立在距直罗镇不远的一山坡。有几孔破窑洞，了便直接观察战场情况，指挥战斗，毛泽东有进窑洞，是指挥台设在窑洞口一块青石板。他兴致勃勃身边的人说：一次，我亲眼牛元峰头“牛”挨宰了！各部队负责同志务必注意，伤其十指不断其一指，一定打歼灭战。
“追牛”、“宰牛”的戏接着往演。21日，刚蒙蒙亮，毛泽东一声令，听三声枪响，两路红军两铁拳，从南北两面的高山向直罗镇牛元峰部砸了。另一部分部队直插黑水寺，堵住敌军退路，并牵制黑水寺敌。顿漫山遍野红旗飞舞，枪声震，杀声四。牛元峰师猝不及防，转眼间了瓮中鳖。在红军排山倒海般的攻势，牛元峰师被夹击在两山间的一条川谷中，溃不军，狼奔豕突。
打午11，红军两路部队已将敌军分割包围，红二师首先攻入直罗镇，占领了牛元峰的师部。国民党军士兵像一群无头的苍蝇，处乱窜。红军漫山遍野抓俘虏。有的国民党士兵连声说：“我举两次手了，别打，别打！”那些顽抗的国民党士兵，很快被红军击毙。
此，牛元峰才意识低估了红军的战斗力，带着一营逃进了镇东寨子，修筑工，负隅顽抗。镇东寨虽被红军战前拆毁，但形险复杂，易守难攻，加敌军昨，抓紧抢修，部分已经恢复。红十五军团一次猛攻有功，正准备动二次猛攻，周恩指示：敌人已瓮中鳖，暂缓攻击，围不打；寨子既粮，又水，他总是逃跑的，争取在其突围他消灭干净。
一招真灵。牛元峰蹲在寨子，一电报接一电报，求五十七军代军长董英斌马派兵前解围。董英斌派一〇六师、一一一师由黑水寺前增援，半路就遭红一军团主力红十五军团两营迎头痛击，被打焦头烂额，调头便跑。红军则乘胜追击，在张湾至羊角台途中歼灭了一〇六师六一七团。在待援无望、缺粮少水的情况，23日半夜，牛元峰率残部向西突围逃跑。红十五军团随即跟踪追击，战士说：一定条“牛”追回。红十五军团战士一口气“追牛”25，将牛元峰残部一营全部歼灭。牛元峰身边剩了两手，红军越追越近，在面高喊“缴枪”。牛元峰眼己快红军的俘虏，沮丧抽腰的手枪，试了几次，却又不敢向己的脑袋枪，是就手枪给副官说：“你我打死。”副官接手枪，照牛元峰右脑打进一颗子弹，头“牛”顿面颊炸碎死。
至此，直罗镇战役胜利结束。山坡、镇子，处堆积着缴获的枪支弹药，处聚集着被俘虏的国民
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