白罗在魏德朋画廊的门口伫足观赏一幅绘画，三条凶兮兮，躯体特别狭长的牛，衬托在巨构造繁杂的风车面。两者间不仅似乎毫不相关，且那非常怪异的紫色色调极不调合。
“风味很奇特，不是吗？”一象猫咕噜的声音说。
在他身旁现了一中年男人，一眼，他象展现了一微笑，露一排有嫌的齿。
“那的清新。”
他那双又白又肥的双手，象芭蕾舞姿般的挥动着。
“很精的展，周才结束。克劳德?拉费尔画展前才揭幕，很轰动的，一定很功的。”
“喔，”白罗应着，穿一袭灰绒布幔，被引进了一狭长的室内。
白罗说了几句词谨慎却不甚了了的评语。胖男人很熟悉拉住了他的手，他显认，一人是绝不给吓跑的。人在推销艺术有十足的经验，他使人立刻感觉：即令一幅画不买，在画廊消磨一整仍是极受欢迎的。全神观赏些悦目的图画——尽管刚踏进画廊并不觉何的悦目，但是走画廊，却感“悦目”的确是最适的形容词。听取了一些有的艺术方面的指点，又了一些外行人常的，例“我挺喜欢那幅的”类的评语，卜斯康先生恭维且鼓舞说：
“您法真有见。恕我冒昧，不您真表现了伟的洞察力。，您知一般人是不此反应的。半的人喜欢——呃，那很显眼的，就象那幅——”说着他指向一幅在画布一角安排了一些蓝、绿相间线条的画——“是，张，您的确点了画中的素质。我己认——了，是我人的浅见——正是拉费尔的一帧杰。”
白罗与他同侧头一幅画，有一颗垂落的橙黄色钻石，两端蛛丝各系了一人眼。协合的关系就此建立，间刹进入永恒，白罗说：
“我，有一位法兰西丝?贾莉姐在你工，是不是？”
“呵，是的。法兰西丝，很精明的女孩子，很有艺术鉴赏力，很干。刚从葡萄牙我安排一次画展归，非常功。本人画不错，不似乎创造力不很高。
仍是比较胜任业务方面的工。我相信点己知。”
“据我所知，很扶植艺术界的人，是吗？”
“的确。新秀很感兴趣。鼓励有才的青年人，春曾劝我一群年轻画举行了一次画展，相功，报纸报导，登了一消息。不错，是培养了己的一伙画的。”
“你知，我是有些老派的。有些年轻人——实在是怪异。”白罗说着双手向一扬。
“啊，”卜斯康先生宽怀说：“人不貌相的啊。您知，是一潮流。胡子，牛仔裤，纤细绣花，长头的。很快的。”
“有一叫甚卫的，”白罗说：“我忘了他的姓了。贾莉姐象很赏识他的。”
“您说的该是彼?卡迪夫吧？他是手目前的红人。不，我告诉您，我人他不那热衷。他实在算不什超水准流的——我简直有些反动。
有些候说是属勃恩与琼斯一派的！，现在不盖棺论定，有人是法的。有他的模特儿。”
“卫?贝克——我他的名字了。”白罗说。
“他不错，”卜斯康先生说，语气中缺乏热忱。“我的法是，他什属人的创意。他就属我刚才说的那群画，予人印象不深刻。不，仍是相不错的画，但是并不众，系旁门！”
白罗回中。李蒙姐给他一堆待签的信件，拿签字的信件就走了屋子。乔治且怜惜伺候了他一盘加了甘蓝菜叶的煎蛋卷。午饭，白罗坐入四方背的靠背椅，电话铃响了。
“是奥立佛太太，先生。”乔治说着将听筒放在他近旁。白罗勉其难拿了听筒。他实在不跟奥立佛太太讲话，他怕又催促他做些他不做的情。
“白罗先生吗？”
“我就是。”
“怎，你在干什呢？你阵子做了什呢？”
“我正坐在张椅子，”白罗回答。“。”又加了一字。
“就此已？”奥立佛太太说。
“是很重的，”白罗说：“至不有功的结果，我现在不知。”
“是，你一定找那女郎呀，说不定被人绑走呢。”
“的确有此，”白罗说：“今中午父亲了一封信，请我见他，告诉他情进展的情形。”
“那，你底有了什进展呢？”
“目前嘛，”白罗不耐说：“有。”
“真是的，白罗先生，你握己啊。”
“你一！”
“什意思，我一？”
“催促我呀。”
“你何不契尔西区一趟，就是我头挨了一棍子的方。”
“我己挨一闷棍吗？”
“我实在不懂你，”奥立佛太太说。“我在餐室你找了那女郎，给了你一条线索。是你己说的啊。”
“我知，我知。”
“那那跳楼的女人呢？你查了什有呢？”
“我查了。”
“怎呢？”
“什。那女人什特殊。年轻长漂亮，风流情，韵层不穷，人老珠黄，悲伤酗酒，认己了癌类的不治症，因此最绝望、寂寞余就跳楼杀了！”
“你说的死极关宏旨——你说一定有关联的。”
“一定应有。”
“真是的！”奥立佛气语结，一子挂了电话。
白罗将背尽力向靠背椅面靠了，挥手命乔治将咖啡壶与电话拿走，始返他中所知与不知的情。了清理脑中的思绪，他声语，他重新回三冷静的问题。
“我知什？我希望什？我应该做什？”
他不敢确定些问题排列的顺序是正确的，实，连些问题是否正确他不确定，他仍决定返。
“许我的确是太老了，”陷入绝望深渊的白罗说：“我底知些什？”
返，他认定己知的太！他应该暂问题搁置在一边。
“我希望什？”，人总是不放弃希望的。他至少希望他那远比别人强的优越头脑，迟早困扰他良久，但己并不真正了解的问题提供一项答案。
“我应该做什？”问题就明确了。他应该做的，是安德鲁?芮斯德立克先生，他一定他的女儿焦虑极了，并且无疑怪罪白罗现在有女儿他找回。白罗固了解同情他的观点，却不愿在不利已的情况见他。
他唯一做的是打电话问问那边的展情况何。
但打电话前，他又决定回刚才搁的那问题。
“我知什？”
他知魏德朋画廊已经遭人猜疑——虽迄至目前在法律尚未什差错，但是它似乎是不甚顾及售令人置疑的名画，骗取孤陋寡闻的富豪的金钱的。
他了卜斯康先生那肥胖的白手的牙齿，他认定他不喜欢人。他是那准邪恶勾的人，他必定非常善保护己。此一实非常有，因与卫?贝克有关。至卫?贝克，孔雀呢，他他有何等的了解呢？他见他，与他谈话，他有了某的法。他了金钱从任何不正的易，他了金钱，全不顾爱情，与一富有的女继承人结婚，他被人收买。不错，他一定被人收买的。安德鲁?芮斯德立克必定是此相信的，且他的法许一点不错。除非——他考虑安德鲁?芮斯德立克人，人中首先的是他办公室悬挂的那幅画像，不是他本人。他画像中强有力的五官，突的巴，坚毅、果敢的神情。
，他又那位世的安德鲁?芮斯德立克夫人。嘴角挂着的怨恨线条——许他该再克洛斯海吉斯住宅一趟，再那幅画像，说不定在诺玛身提供一些线索。诺玛——不，他此刻不诺玛。那有什别的呢？
玛丽?芮斯德立克，按照苏妮亚女郎的说法，一定有了情夫，因常跑伦敦。
他考虑一点，但认苏妮亚并不正确。他认芮斯德立克太太伦敦，更是购买的房产、豪华楼房、五月花带的住宅，或是任何在
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