芜蒌城的强攻在五早晨始。两路隋军在一月的并肩战程中已经习惯了彼此的战风格，因此配合相默契。
最先威的是府兵所携带的那些型攻城弩。些由木头牛筋制的杀人利器有两百余斤重，仅一匹驮马便搬运。杨义臣麾有少骑兵，但运输各攻城器械的驮马却养了四千匹。士卒将攻城弩的部件从马背卸，转眼间便将其重新组装完整。随着杨义臣一声令，数百支八尺长的弩箭立刻在芜蒌城头砸一串黄色的烟雾。
“啊——”“啊——”随着一声声凄厉的惨叫，守城的喽啰兵像放纸鹞子般被弩杆带着从垛口飞，在黎明的空洒点点血珠。由最近刚刚雨，所空被洗很蓝。那些红色的血珠被蓝色的空映衬更加清晰，几乎滴滴见。
早晨的旷野很安静，清晨的微风将惨叫声送城头，中间隐约夹杂着若有若无的叹息。紧接着，是凄厉绵长的号角，声声歌。队队的弓箭手在队队的盾牌手保护快步前，趁着守军被强弩压无头抬头的机进入攻击位置。一瞬间，角声嘎止，潇潇风声战场的主旋律。空骤一暗，又骤一亮，数万计的羽箭滑数万条漂亮的弧，呼啸着飞城头。
守军奋力反击，一边狼狈躲闪着从降的雕翎，一边寻找机从垛口冷箭。但他的反抗在攻击者面前显那微不足。很少有隋军被流矢中，偶尔有一两支羽箭偷袭手，被厚厚的铠甲所阻挡。杨义臣素有爱惜士卒名，因此他麾担任主攻的精锐通常身穿重铠。他的敌人，待遇就不那妙了。老将军素讲究战不留活路，战不留俘虏。
流寇的抵抗非常顽强。他趁着隋军攻击的间隙，不断顺着城中的马冲城头，推尸体，填补战死者留的缺口。缺口很快又被强弩羽箭再度砸，更喽啰兵奋不顾身再度扑，无止无休，循环往复。
战死者的血很快积满了城墙，顺着土坯的缝隙缓缓淌。远远，整面城墙像在流血。那些血在半途中被干燥的土坯吸收，颜色慢慢变暗，变黑。等旧的血彻底凝干，新的血浆又快速淌，在浓重的黑色面，再添一笔的殷红，狰狞耀眼。
“嘣、嘣、嘣”弩车的击声简短有力，像重手在鼙鼓敲的节拍。“铮、铮、铮”弓弦的震颤声清脆细弱，同春的鸟鸣，或新婚燕尔的窃窃语。在鸟鸣、语鼙鼓声中，太阳慢慢升了，升了，升了，将万的秋光照在每人黑色的头黄色的皮肤，无论一刻他是官军是强盗，无论一刻他是死是生。
黑色的头黄色的皮肤，满是皱纹，刻满生活的艰辛与愁苦的脸。脸在河北很常见，城城难逃其外。今，城城的黄色面孔却在方设法夺走方的命，仿佛彼此间真的有血海深仇，仿佛彼此间真的不共戴。
“擂鼓！”身的太阳已经足够高，杨义臣声令。昨夜跟李旭协商，他选择了芜蒌城东侧一突破口，李旭则负责带领博陵军围住其他三面城墙，并在流寇的注意力被吸引东边城墙，握另一破城机。
攻城者言，有选择的攻击，将全部力量集中在一处。守城者说，他不但付城的威胁，且躲避正入眼睛中的日光。
“轰、轰、轰！”鼓声雷，震芜蒌城单薄的城墙瑟瑟土落。伴着铺盖战鼓声，十余辆装有木制轮子的攻城梯缓缓从隋军本阵推。在盾牌手的保护，两千名衣衫褴褛的民壮喊着号子，将攻城梯慢慢向城墙靠拢。
守军的注意力瞬间被高的攻城梯所吸引，敌我数量悬殊，果让些庞物靠近城墙，果将不堪设。无须高士达命令，他立刻将手中弓箭指向了推车者。锐利的箭矢撕破单衣，撕破肌，贴着骨头缝隙刺入内脏，推动攻城梯的民壮一接一跌倒，杨义臣又一挥手，更的民壮冲了攻城梯，接替战死者的位置，肩膀手臂推动车轮缓缓前行。
见弓箭拦截无法奏效，城头的喽啰兵祭新的杀招，他冒着头顶的箭雨，十几人一组拖动草绳，将守城的床弩肩膀拉生生拉。长达丈许的巨弩呼啸着从城头扑，砸飞护送攻城车的盾牌手，砸进人群，将躲避不及的民壮一挨一穿透，牢牢钉在面。
“啊——！”受伤者有立即断气，在硬木做的箭杆徒劳挣扎，惨叫声令人毛骨悚。幸存的民壮楞了一，转身逃，却被护送攻城车的兵卒刀背给抽了回。
“擂鼓催战！”杨义臣根本无视民壮的生死，冷笑着命令。些推攻城车的民壮是他在行军途中捉的，很难说边藏藏着流寇。牺牲一些就牺牲一些，免日此辈再其他强盗勾结。
“轰、轰、轰！”单调的鼓声再度响，同惊涛拍岸。在钢刀的逼迫，侥幸未被床弩中的民壮哭喊着聚集在攻城梯前，肩扛手拉，继续向死亡带前行，步步带血。城墙的型攻城弩则快速调整方向，集中力量向城墙床弩飞的位置一通攒。
双方平训练的差距立刻显现了，城头的床子弩无论程威力远远高府兵所的攻城弩，但几轮却有一支直接命中攻城梯。杨义臣麾的弩手了两轮攒，便将城头的几架床弩变了哑巴。惊惶失措的喽啰兵趁着城击的间隙冲了已经变刺猬的床弩前，七手八脚抬走同伴的尸体。七手八脚将扎入城墙的弩箭拔，将床弩尽量恢复原状。但他赖生存的最利器却再不弩箭了，完全变了一无的木架子。
“完蛋了！”亲眼目睹了床弩被方乱箭废的高士达中了一声绝望的悲鸣，冷汗从额头淋漓。直昨中午，他才从几冒死报信的溃卒口中知前隋昌劫掠的那路兵马已经溃败的消息。据送信者说，王薄生死不明，刘春生在滹沱河边被杨义臣堵住，斩杀阵前。孙宣雅见势不妙，率领残部投降。果他最落李旭手中，有有一线活命的机。果初接受他投降的是杨义臣，其结局已经知。
知东路兵马全军尽墨的消息，高士达本应该立刻撤走。但麾谋士德方却建议他刘霸二人分兵守芜蒌饶阳。“二城近在咫尺，月伴星。敌军攻芜蒌，则饶阳兵击；敌军攻饶阳，则芜蒌兵击，令其首尾不相顾。日久，敌军必疲，我军趁机夺路走，其定无力追杀。果一矢不便弃两城，敌军气焰必涨，我军士气必衰。一旦他尾随东海公追入平原，公凭何保？”
德方的话听甚有理，东海公高士达平原公刘霸二人觉连敌军的角鼓声听见便撒腿逃走，实在有些太缀威风。二人犹豫再三，反复商量，终在傍晚分了兵。谁料刘霸才离芜蒌，便被疾驰的博陵精骑堵了正着。
据侥幸逃回的弟兄汇报，刘霸他麾的两万弟兄连半辰坚持住，便被博陵精骑彻底击垮。刘霸本人被李旭一箭封喉，场杀。其他麾喽啰战死了一半，仅有不三千人逃离了战场。
击溃了刘霸的博陵精骑有区区五千人，并且是一支赶了几整路的疲惫师。拥有此恐怖战斗力的伙是人，高士达不敢。但比刘霸阵亡更令他恐惧的是另一经由溃卒口传的消息，博陵军不再宽恕俘虏了。在隋昌城外被俘的喽啰兵全部被杀。原属刘霸麾那些被俘喽啰一保全。
战又战不，投降被杀。走投无路的高士达中涌了一股激愤。“退城墙，放他！”他抹头冷汗，声命令，仿佛刹那间透了生死。
“，官兵不放咱！”几头目擦了脸的血，悲愤的喊。芜蒌城失守是早晚的，从昨晚官军始围城他就清楚。但同是死，战死在城头总比跪在等人砍脑袋痛快，至少活着有人。
“放他城墙，咱拼命拼聪明些！”高士达惨一笑，声。“他人，便不再箭。咱面面抡刀子，生死各凭本！”
“诺！”喽啰着官军的子向高士达抱拳，哈哈笑。
“，！”高士达笑满脸是泪，同一醉了酒的疯子。绝望的喽啰跟在他身狂笑着离城墙，站在马等待最刻临。
他不是草，不甘任人践踏，任人宰割。他活很卑微，却死与食者一高贵。
日影一点一点推移，城城，每人等焦。忽间，城头传轰一声巨响，攻城梯底座在距离城墙五尺处停了，带着倒钩的梯顶重重
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