从河内、长平一直党，他有遭遇任何一支盗匪。旅途安宁令人恐慌，仿佛脚的路通向的不再是人间。虽偶尔在路边现几的村落，但村子的百姓消失了，连同他的牲畜一并消失干干净净。本该在季节收获的庄稼杂草混在一，疯了般处乱长。门口、屋顶、房檐，哪它孱弱但不屈不挠的影子。
播者不是农夫，是四季不断的山风。是它将年散落在农田的子吹了失主人的房檐，让其在那生根芽。半月，它将新的子从屋檐吹落，吹向新的阳光雨水的角落，待明年春始一场新的循环，生生不息。
此苍茫的旷野一半归功朝廷的搬迁令，是它将百姓驱赶城墙内，防被土匪洗劫。至入了城的百姓吃什，住在哪，那不是应烦劳朝中的臣操的。是，很有福气在城谋生的人干脆选择了土匪，虽他最难免死一场与官军的战斗或一场土匪间的火并，但至少活一段间，不眼巴巴着己饿露皮肤的骨头。
与朝廷一制造了“盖世盛境”的有各的“英雄豪杰”，他抢走了不肯入城的百姓最一点，方驱赶城内，转化己麾的喽啰。四周抢无抢，豪杰偶尔几块。但那些在山寨附近，不太，免安宁的生活损毁了伙的斗志。
了避免路被打措手不及，旭子秦叔宝、罗士信二人共同指定了很应急方案。他甚至准备了一批买路钱，备一些土匪先礼兵。令伙失望的是，沿途的土匪百姓一消失了，些方案一。
有几次，旭子凭直觉感受附近的山梁有目光在注视着己。每他回头在马背尽力远眺的候，除了一重重火焰般的树林外又什现不了。“不，土匪畏惧咱的名声，早就望风逃了！”罗士信跟，咧咧说。他的话每每引一阵轻松的笑声，但谁知不是实。李、秦、罗三人虽威震东夏，他的名气却传不河东。况且土匪占据着利人数的优势，根本不需太支骑兵放在眼内。
“我总觉山有人！”旭子笑了笑，低声回答。同，他又否定了己的法。“的感觉特别像辽东！四全是敌人，却现不了他的踪影！”
“群狼环伺，担。咱摇摆向前走便是！”秦叔宝加入议论，凭年行伍经验给建议。是唯一切实行的办法，走一步一步总原不动。旭子点点头，虚接纳。忐忑的不安的感觉却雾一在头顶萦绕不。
直觉告诉他，丛林深处的目光不仅仅包含着敌意。很复杂，甚至包含着一点点欣赏友的滋味在。但除了身边几，他几乎已经朋友了。徐眼、吴黑闼等人了死头。刘弘基武士彟远在太原。有几兄弟，他年死在了辽河东岸那场恶战中，尸骨旁早已生满了野草。
偶尔，郡兵经一些族聚居的堡寨，墙垒比长城高，敌楼摆满各防守利器。听说路的兵马是雁门关勤王，堡寨在力所及范围内，表达了谨慎的热情。寨的长者站在城头，命人绳索顺十几竹筐。边装满干粮食，偶尔有些浊酒。但他从不邀请郡兵进寨休息，虽双方现在打着隋旗号。
“寨子，不敢请诸位将军入内歇马！”族长人一边揖赔罪，一边示意墙头的弓箭手始准备，年头被土匪保护却被官军打劫情况有耳闻，谁是官谁是匪不光从旗帜。
“奶奶的，老东西，居咱强盗了！”罗士信堡寨主人的表现非常不满，骂骂咧咧说。
“不怪他，有人杀良冒功！”秦叔宝拉罗士信，一边跟着队人马继续北行，一边安慰。怪不方严加防范，官军讨贼不利，逃避司惩罚拿百姓脑袋顶帐的在隋不是什新鲜。
“说不定本他土匪穿的就是同一条裤子！”罗士信犹不甘，望着渐渐被尘烟折断的堡寨，恨恨。
话不算冤枉，那些结寨保的户的确方的土匪牵扯不清。有的彼此间本就是亲戚，结寨保，山匪罢，是了在乱世中苟延残喘。有的堡寨托庇在附近的山贼保护，官府一份赋税，土匪那一份，两方不罪。
“你总让他活吧！”秦叔宝的话包含着叹息与无奈。他年龄比罗士信旭子，经历的沧桑了，世间百态了几分理解。
活，是乱世中的唯一选择。因此无人责怪他采的什手段。怪，怪那些促了乱世的人。是他将端端的人间变了匪巢狱。虽他给己找各各的借口。
由党向北，形相变平缓，官两侧渐渐有了人烟。河东抚慰使李渊是懂体恤民力的官，治百姓盘剥的不像其他方那重。再加李本河东诸郡就有些威望，因此太行山区外的方治安基本太平。据负责给郡兵提供粮草辎重的方官员介绍，河东腹太平的另外一原因是几支活跃在平原区的绺子在夏遭受了致命打击，不敢在轻易向平原靠近。
“朝廷不准许唐公招更的兵，否则咱河东早就匪患了！”祁县令周珏是很健谈的人，在与郡兵割给养的候，略带些豪的口吻说。
“你说的唐公，是李渊？”罗士信回头了一眼旭子，奇追问。
“你将军真是无礼，咱唐公的名讳直接叫！”本颜悦色的周县令突翻脸，瞪着眼睛向罗士信抗议。“不说官职，就凭他的年龄，你不该直呼其名！况且不是咱唐公先打招呼，叫咱各路勤王兵马提供便利，谁给你预备粮草吃食！”
“不你岳父的威信挺高！”罗士信肚子嘀咕了一句，赔一张笑脸。“我不是不清楚唐公的字。况且我外乡人，怎知唐公年纪！”
“算了，不跟你半子一般见识！”周县令白了罗士信一眼，拍拍手，命麾户槽捧一账本，“哪位将军负责，请在账本签押，我等将找唐公销帐！”
回应他的是另一半子。旭子笑着向前，从户槽手接账本毛笔。方官吏的行很规矩，与他在别处所见的官员行径相迥异。在乱世中令治官员的行有条不紊，唐公李渊的确不愧其干吏名。
在将己名字签的瞬间，旭子犹豫了一。己娶了萁儿的消息一直有告诉便宜岳父知，班师是不是顺太原拜望一唐公，将萁儿其父亲间的裂痕稍做弥补呢？他吃不准己了，不被方乱棍打。但征前萁儿眼中眷恋的目光，底又是一团火热。
“早早回，我在等你！”临门前，极尽遣眷的萁儿拉着他的胳膊说。“你是我的，不随便再受伤！”的脸擦他历次争斗留在手臂的疤痕，同留一串湿漉漉，温热的水迹。
“将军姓李？”周县令接旭子签的账本，迟疑问。眼前黑子很年青，但钉在甲胄外的标记却已经是四品武贲郎将。在此年龄就做此高位的，整隋朝几。他忽官场的某传闻，脸的表情立刻变必恭必敬。“是唐公的族侄，畴县侯李爷？您，您是从河南？”
“我从虎牢关附近星夜赶的。”旭子点点头，证实了方的猜测。紧跟着，便听四传的无数惊叹。“从河南，我的哪！千奔袭，居比其他几路兵马晚了三！”
“太行山的贼人阻拦您？”周县令瞪再次圆了眼睛，此番却是因惊诧。“嗨，我话问的，您是咱唐公的侄儿，传了他老人的勇武。他老人凭着几千残兵打周围几郡的流寇望风逃，哪不命的敢惹您！”