直在众人的簌拥返回营门口，李旭从升官的兴奋中缓神。己不比刘弘基哥，他世显赫，己无根无基。一贫子在投军不半年间内从一队正扶摇直升校尉，不不说老眷顾。按隋军制，三百人团，每团设一名校尉，三旅率。了校尉级，则意味着正式军官中的一员，有固定俸禄拿，不是仅仅减免中徭役……
果消息传回故乡，许舅舅父亲再不被人门欺负了吧。李旭高兴着，顺口答应伙晚吃酒庆贺的提议。护粮兵有一千二百人，却有两人被皇亲召见的机，所有人说，无论最初羡慕是忌妒，觉脸光彩。
营门口，此刻却围了一堆人。见军官回，伙呼啦一散了。等刘弘基口询问生了什情，一浑身泥浆，脸被人打青一块紫一块的民壮哭喊着跑了了，绕刘弘基、王元通，直奔李旭。
“旭官啊，你回了，五哥找你找费力气。他，他楞是不让我进营，，打，打我！呜呜——呜呜——”人抢李旭马前，一鼻涕一眼泪，哭语无伦次。
“五哥？”李旭有点摸不头脑。哥哥阵亡次辽东役，那，己在中就了独苗。虽族有几堂兄弟，但因父亲是贩，手抠，所伙平素很少拜。从，除了五娃子打甘罗主意那一回，从人己弟弟。
狼甘罗，他眼前谜团霍朗。称五哥的，不是表兄五娃子张秀又是哪？是张五娃一直倜傥利落闻名乡，眼人衣裳虽不错，但摆、前襟处是污渍，有两圈黑亮黑亮的东西缠绕在袖口，显那是干鼻涕日积月累的结果。
“五哥，是张五哥？”李旭跳马，试探着询问。人一直顾着哭，连名姓报，他很难从那满是泥土的面孔头年县数一数二的潇洒人物张秀的模。
“旭官啊，我找你了。我是五哥，我是张五娃啊！”人听见李旭的问话，嚎啕声更加响亮。刘弘基等人见是李旭的人寻，打了招呼，先回营整理铠甲。武士彟跳坐骑，黑风帮忙牵进了营门。
“五哥，你怎了。你不是准备进京应试的？怎被征了兵？”李旭掏了块葛巾递给张秀，顺带着拍了拍方的肩膀，低声追问。
“朝廷，征兵。赵二狗子，拿钱，不，呜呜，不办！”张秀接前从不屑使的葛巾，胡乱在脸抹了一，抽抽嗒嗒哭诉。
花了约半柱香间，李旭终从张秀断断续续的述说中了解清楚情的龙脉。年春，朝廷始令征兵，张派人官府打点，张秀品兼优，即将京应试的借口，摆了兵役。
正在一人关门庆贺的候，谁料风云突变。郡接朝廷命令，说是向辽东运粮的民壮不足，所有未服兵役的适龄男子，必须动至官府报，带牲口帮官府向前方输送辎重。张再打点，赵二狗子户槽人却冷了脸，非但不肯帮忙，礼物摔了门，请张不坏人前程。五娃子无奈，赶了马车、带了仆役前往官府报，是他主仆就被塞入了运粮的洪流，滚滚涌了辽东前线。
“官的叫我做伙长，带着五人运粮，一趟又一趟，完了！”张五娃哭够了，满是鼻涕的葛巾抹了脸，伤说。“所有民壮不让回，不准离队。谁敢偷着逃走，抓回就是一顿乱棍。累死了，打死了，就向路边一扔，几，几就臭了……”
“啊！”李旭低低的惊叫了一声，觉有股凉气直冲脑门。片刻前的候，他在隋赫赫军威振奋，甚至了主动请缨，国杀敌立功名，回报皇帝提拔恩的念头。现在，中的热情却被张五娃几句话瞬间给浇了透。
“我实在熬不住了，让爽偷跑给报信，叫我爹办法救我。谁知他半路给人抓了回，众打了一百军棍，哭喊了一夜，二就死了。我本己回死定了，结果月往返涿州，听人说你在了官儿，所借着运粮入库的机，偷跑寻你！”张秀终止住了抽泣，话题慢慢扯了正方。
爽是张五哥的贴身书童，李旭在县曾经见那孩子。在他的记忆中，此人年龄己差不，是难己玩一处的同伴。转眼间，方的生命已经完结。己现在是军官了，并且混进了任务最轻闲的护粮军中，所不些窗外。那些与己世相同的人，却数在忍受着命运的煎熬。
“旭官，你不救我一救，再熬几月，五哥肯定累死了！”张秀瞪红肿的眼睛，满怀期望着李旭。一张遍布裂口春癣的脸尽是媚陷，生怕己哪句话说错了，惹方拂袖。
李旭有搭腔，一刻他根本听见张秀在说什。着眼前的张秀，他霍明白了什年己说立功名，父亲突那火的原因所在。功名不是普通人立的，突降临的灾难面前，有钱人的孩子永远比穷人的孩子幸运。张五娃殷实，带了马车从军，落魄现在叫花子般模。己无钱无势，果跟五哥一进了运输队，估计尸体现在早已经被填进路两边的沟渠内了。
“旭官，旭官，求你救救我吧。我知前欺负你，我知父亲你舅舅不住，求求你。求求你了！”张秀等了半晌，听不见李旭回话。又急又怕，忍不住再次哽咽。
“五哥，五哥，你不急。让我先！”李旭被哭声唤回了神，四了，低声说。
“旭官，求你，求你快。五哥将一定报答你！”张五娃一听方口气松动，立刻破啼笑。鼻涕眼泪挂了眉毛，他却顾不擦。
“五哥，咱借一步说话！”李旭拉张秀的胳膊，将他扯离了军营门。约略走三百步，见周围人影稀少了，停稳身体，低声问：“你在哪军，校尉是谁？”
“哪分什军啊，我是民壮，哪的，就编在哪队伍。我是谷队二团三旅五队的，队正叫王七，是瘸了腿的老兵痞，肠坏很！”张秀了，声回答。
果张秀此在征辽军中，李旭倒托钱士雄将军或刘弘基将军的人情，除了他的役。但此刻张秀不属任何一路兵马，情倒有些难办了。己在方熟人，冒冒失失找门，方万一不领情，反让张秀受委屈。
仔细了己从军的经，李旭中慢慢有了一点子。了现在，张秀先藏护粮军中了。反正护粮军不阵杀敌，日常训练比在运输队干活轻松。
“你留在我吧，我不安排你护粮兵。”了张秀期盼的眼神，李旭低声吩咐。
“那，那不。官府老爷说了，除非我死在路。否则，即便藏了，跑了尚跑不了庙。哥哥逃了抓弟弟顶帐，儿子跑了抓老爹……”张秀被李旭的话吓了一跳，摆着手声说。
“你是从军入伍，不是逃役！”李旭笑着解释。不才分一年半间，他却现张秀的法很孩子气。像突间己掉了，己了哥哥，张秀了弟弟。
少年人不知，在他离故乡的那一刹那，与同伴间的差距就已经拉。张五哥是在运粮队被人欺负傻了，伸手替他掸掉身的灰尘，低声安慰：“我托人份军书给谷郡的运粮队，说你身体强健，被征入官军了。他跟你又仇，何必非你从军中拉回！”
“真的？”五娃子张秀瞪眼睛，难置信问。
“放，有我在，你肯定！”李旭笑了笑，抓张秀的胳膊，慢慢走向军营。