一
从岸，长江已经够神奇、雄伟的了。你乘船一江，你就觉江辽阔，波涛汹涌，像整长空江流在不停涌动。不是江流，是海，浪尖像浮动的冰山，露山巅，闪峡谷。船，特别是木船，就像许漂浮的断枝碎叶。墨绿色的江涛，有无数蛟龙缠抱在一，奔腾、翻滚，搅猎猎江风夹杂着浪花飞雨。陈文洪了驻武昌的两营视察工，他站在一黑色火轮船前甲板，是一老旧的船，烟熏火燎，斑痕累累，一仰一俯，颠簸前进。他着船头像一利刃劈江水，雪白的浪花，从两面船舷向飞掠，在船尾拉着一条长长的雪白的浪迹。几战士牵着马站在甲板。长江的气就像海的空一佯，千姿百态反复无常，原一轮红日，晴空万，忽，一阵乌云掠江面，带一阵骤雨。不管是风是雨陈文洪兀不动。老轮机长吴丙丁，深知长江的风险，怕万一了差错，从舵舱窗口伸头陈文洪拐弯抹角说：“官，进搭话，免撇我一人冷清……”陈文洪满江烟笼雾罩，连近处的船帆像影儿在雾无声悠荡，知一晴处，就一弯腰钻进了舵舱。舱一股鱼腥味、柴油味、烟草味，又浓又重，呛人鼻子，是拗不船老板的情面，是进了。
吴丙丁穿了一身破烂黑衣服，戴着一副眼镜，右面的眼镜腿掉了，根黑线拴圈套在耳朵。两眼有瞪圆圆的，有眯一条缝，察着风情水势。手着舵轮，一搬转，一放滑，从那操纵的情景，人虽又窄又瘦，是手劲是十分强健。他从白崇禧毁灭武汉，讲他在护船斗争那夜晚的遭遇。生活中就有着那偶因素，许有偶因素就有历史的波澜。吴丙丁言无意，陈文洪听有，从言谈就像黑沉沉窟漏进一线光亮一，他一找了白洁。陈文洪一抓住吴丙丁的手，眉头一拧：
“你说真？”
“半点掺假。”
那是五月十五日半夜，吴丙丁正悄悄驶船往鲇鱼套躲避，冷不防，几长篙钩子牢牢钩住船帮，一眨眼间，“嗖嗖”跳几黑衣人，船的工友见势头不，跳江逃跑了，吴丙丁被堵在舵舱门口，冷冰冰枪口一顶住窝。几手电筒光像打闪，跟着船紧晃。吴丙丁借着光影，见他一群人连推带搡，其中就有几妇女，押进舵舱。他逼住吴丙丁往武昌船。吴丙丁就伸手灯，却给一手抓住，吴丙丁赔笑说：
“兵爷呛！黑夜长江凶险，车有车，船有船，我条命不值几钱，误了你不担呀！”
说说歹，准了船舱顶直江面的灯，是灯一、舱影影绰绰就清几人影。
正在江中流，忽间一年轻妇女从人手爪中挣，一黑衣人立刻举枪准。
昂一扬头轻蔑冷笑了一声，猛喝：
“打吧！你朝我枪吧！”
在的威力面前，那人吓踉踉跄跄退了几步。一扬手，沉着有力、义正词严说：
“我告诉你，你群狐群狗党，共产党是杀不尽、斩不绝的，你倒你的场，亮了！……”
转身向一群妇女喊：
“同志！我生光明，死磊落。同志跳江呀！……我我的生命迎接亮吧！”
那是撕裂肝胆的、惊动的声音。
经一喊，船就乱了，妇女一股劲往船舱外冲、跟官兵就扯着儿扭打吆喝，乱一团。
陈文洪急着问：
“儿不高，白净脸，是不是？”
“你同志！我哪分清青红皂白，你同志！”
陈文洪像刚爬岸，一浪头又铺盖他砸将。
吴丙丁说：“我些人是人，不白崇禧什逼住押走，我生一计，船鲇鱼套再说……”
，吴丙丁一，整江空空荡荡，连灯影不见，拉了两声汽笛回声，正是机。
谁知，他中间有懂使船的，见吴丙丁偏离方位，就拿枪口朝吴丙丁背一捅：
“老实点！往轮渡码头！”
了码头，他那几妇女押岸，不放吴丙丁，说：“放你走，通风报信！”逼吴丙了跟他了武昌一路往西走。
吴丙丁骇怕了，，他我是杀人灭口，死无证呀！了路边一户人，他走气喘吁吁，疲劳不堪，就让坐歇息，敲门打板，讨水烧火。趁一阵忙乱，吴丙丁一闪就闪那人屋背，从那儿憋足一口劲往江边跑。他是船鲇鱼套。蒙蒙亮赶江边，谁知些断子绝孙的在船安了定炸弹，见火光一闪，一声猛响……
陈文洪仔细盘问了那晚歇脚的那户人的形模，掏本，在面画了图，经吴丙丁了认。古旧的火轮已经气喘吁吁，了武昌轮渡码头。雨刚，一片青。陈文洪赶紧告别了吴丙了，耸身马，打了一鞭，就朝西奔了。
陈文洪率领几战士策马飞奔。
像他跑那方，他寻找的就寻找了。
他的那匹黑骏马刚才在船淋了一阵雨，现在给阳光一晒，鬃毛闪闪亮。它像很理解主人的意，四蹄不点狂奔，剪的尾巴像一扫帚在风中波荡。黑骏马远远跑在前头，另外几匹马在面紧跟，像一条线一拉。
他穿武昌城，继续向西。
六月，长江岸一片碧绿葱葱，无论是树、稻田，是湖泊，像油画一在深浅不一的绿的层次涂层亮油，油菜花一片片嫩黄、鹅黄、奶油黄，像是在一块绿台布摆着几块黄澄澄的蒸糕。
不，陈文洪既有的色彩鲜明，有黑骏马有英俊，他觉火燎，舌敝焦，他的，就像阳光一穿透霾，一又被霾吞。不知不觉间，汗水从帽子底淌流满脸，脸红像红布。
是的，抓住一条线索，就是抓住一线希望。
现在，他就带着强烈渴求的愿望，纵马飞驰。
——那！
——那！
是的，有一方位，一老练的军人，在无边无际的荒野，迅速寻找目的。
那不是！
在边有一座独立屋，三面环绕着丰密茂盛的竹林，门前有一株又高又的老梅树。
他勒住缰绳，黑马又跑了几步，才低低嘶叫了一声，收住脚，听任背的骑手飘落。它不是由减轻负担产生快感，它却伸嘴巴在陈文洪身嗅了嗅，两眼睛驯顺、同情着陈文洪。
陈文洪敲了那人的门。
门缝露一破衣烂衫的嫂。见是一群军人，忙不迭两扇门又紧紧关了。
敲了半晌，不肯，末了是一湖北战士，乡音打动了，才又半扇门。却又说：刚才弹棉花，满屋是灰尘，不搬几竹凳在树底坐。嫂显有余悸，留一丝恐慌。
陈文洪急忙拦住，请不张罗，单刀直入问：
“白崇禧队伍逃跑那晚，有有一队人押住几妇女从儿走？”
“你别提，那吓死人呀！”
陈文洪圆圆的脸膛一变煞白，急切问：
“他杀……”
“打哟，打凶哟，那几弱女子够倔强哟！”
“那活着？”
“坐在不，说什不走了，皮鞭冰雹般猛擂，硬是不肯走，有一女子声喊，死死在儿，不走了！……”
血一涌头，陈文洪整脖颈红了，他知是谁。
“那光，快亮了，汉口那方向，又是炮响，又是火光。一路一路队伍拥儿，他依仗人势众，两人一架走。怜那些女子，蓬头垢面，打着赤脚，脚底板磨烂了，一步一血脚印，遭那些凶神恶煞毒打——老爷睁睁眼吧！我不敢，就在块青石板铺的面，留一一血脚印……”
——就是陈文洪寻的。
——寻的终寻了。
——寻的是活着。
陈文洪半晌做声，那嫂张罗茶水，他谢制止了。他兀插着两手，站在那青石极中间，朝西隙望，眉峰紧皱，嘴巴紧闭。
给日光晒尘雾狼藉的呀！人生中有少艰难的路？路又有少血的脚印？风吹雨淋，那血脚印消失了……
“不！”
陈文洪坚定
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