中共中央党校的前身是马克思共产主义校，立1933年3月，由中共苏区中央局政府、青年团、工联合办，任弼任校长。同年4月，张闻兼任校长，中央工农监委主席董必武兼副校长。1934年10月，中央苏区红军始长征，部分员被编人干部团，陈赓任干部团团长，宋任穷任政委，徐特立、仿吾任政治教员。行军宿营休息，干部团坚持政治课。
长征的1935年11月，中共中央根据形势展的需，在瓦窑堡组建了中央党校，董必武担任校长。员展六七百人。1936年6月，中央党校迁志丹县，校部驻扎在刘坪村，员分散居住在附近的保娃沟门、任坪、阳台、高台、武沟门一带有窗户窗户的烂土窑。
年，刘坪村住七八户人，阔的台长有一棵硕的中槐一棵春花色缤纷的楸树。在槐树的南侧，有两互相连通的四合院，四合院由石窑洞组，所石料是河滩的石片，被匠人仄仄斜斜巧妙砌，犹堡垒防御匪患。些石窑洞历经风雨岁月，虽窄、低矮、古旧，却依呈现着曾经的户人立业务实的气象。
些石片窑属人刘，中央党校刘坪，刘让了部分窑洞供党校领导教员居住。
党校搬刘坪的二，召了一员。校长董必武教务主任方吾分别讲了话，将员编六班：一、二、三班是普通班，另外有工班、研究班高级班。党校教员有白东才、吴文林、李养兰、李锦银、马定邦、廖志高、吉汉杰等。
中央党校在刘坪村办的四月间，员每早在宽展的台进行两的军操练，早饭围坐在槐树听课。每礼拜四课，两讨论，一休息。中央党校在恢复了原中华苏维埃中央图书馆，员经常窑洞四合院借阅图书，往往院子坐满了人，伏着喃喃的读书声讨论问题的声音。
刘坪是非常贫穷的方，加战争留的创伤，使党校在吃、住等方面极端困难。是，员士气高昂、满腔热情，饥似渴投入革命理论知识的习中。党校课程有哲、政治经济、党的建设、马列主义游击战争知识等，并立了相应的教研室。罗迈、仿吾、吴亮平、张云逸等人讲授“党的建设”、“社展史”、“苏维埃政权”、“游击战争”等课程。，员的习间一般不超半年。
年的员徐锡林回忆说：那党校生活困难，吃不饭。确实，由人，粮食供给十分紧张，党校专门组建了驮粮队，乡采购粮食。几乎吃米洋芋，往往吃不饱，动员利星期山挖野菜，补充灶的菜蔬不足。定边、盐池等县解放，党校在10月份迁长城脚的定边县城，生活、习条件略有改善。
毛泽东从1935年11月，着重钻研哲，阅读了苏联中国者撰写的哲著10余，在博览群书的基础，撰写了《辩证法唯物论讲授提纲》讲义。其他哲教员在备课是先生，像毛泽东那奋读书系再向员讲授。的中央党校，中国共产党“培养委及团级具有相独立工力的党的实际工干部及军队政治工干部的高级与中级校”。先四次，毛泽东刘坪的槐树，给中央党校员报告，内容有“中国革命战争的战略问题”、“抗日统一战线”等，听报告的主是党支部委员及每班选派的部分员。
1936年12月，张良、杨虎城动了震惊中外的西安变，活捉了蒋介石。党中央了适应统一战线的新形势，一批党校干部调回中央所在志丹，聆听毛主席、张闻、博古等中央负责人的报告。毛泽东穿着一件白板羊皮袄，长长的头，脸显有点消瘦，讲话铿锵有力，说：“我生活在山沟，现在我延安，城市工，辟抗战的新局面。”