洞香春的棋室永远是诱人的。
主楼三层靠近庭院园林的一边，是安邑人人皆知的养厅。养厅就是专供客人纹枰手谈的清幽处。厅中疏落有致的排列着数十张绿玉案，每案各置做工考究的红木棋枰。北面墙赫挂一方特制的巨木制棋盘，两侧永远站着两名女棋童。寻常日，吏员士子饮酒聚谈激烈辩驳，便三三两两的养厅安弈，将那无穷的机谋杀尽显黑白搏杀中。若有特高手或弈者请求，养厅执便布置盘解说。分散弈的人便停搏杀，仔细品评盘棋势，遇精彩处便喝彩叫。果说，论战与流传闻是洞香春的立足根本，那养厅的搏弈便是洞香春的灵魂。
养厅中最显眼的，是盘立在玉石架的一张厚厚的铜板。铜板刻着八字——连灭六国者，赏万金！煞是惊人。战国士子无不懂棋，棋杀伐中，士子每每将方与己比做相互战的两国一决生死。厅中常常有诸“赵国死矣”的叹息或“楚国三城”的叫，便是双方的势评判。间长了，洞香春便将习俗变了一棋外的规则，使弈者竞争更加激烈。弈者进厅入座，棋童便捧一铜鼎，鼎中是刻着字的七战国与三十余中诸侯国的圆形铜板。弈者伸手抓一枚铜板，面的国号便是己一方的代号。若双方摸了国，围观者便助兴高喊：“燕楚战，！”若一方是国另一方是诸侯，人便替诸侯摇头叹息，若诸侯一方胜了，人便加倍的兴奋喊。若厅中恰恰有该国士子，他便高兴的请胜利者客人饮酒，且将做是国运的暗示。洞香春立规矩，但有连灭“六战国”“统一”者，赏万金！数十年从有人在那怕是连灭三战国，所那铜板镌刻的悬赏文告竟是始终不拆除。正因搏弈规矩与风云动荡的势隐隐暗合，所那国运与棋相刺激的诱惑，是其他聚谈甚或论战不替代的。
今日午，养厅了一位非同寻常的客人。便是那位面目黧黑的薛国商人猗垣。他那面白玉的俊仆养厅，厅中已经有三十余座在捉儿搏杀。华贵轩昂的黧黑商人微笑着女执：“何座胜啊？”女执恭敬的将黑白主仆领中间一案前：“位先生已连灭三诸侯，格杀凌厉，无匹敌。”猗垣拱手微笑：“在愿与位先生阵，不知先生肯迎战否？”座中中年士人正在独坐饮酒，闻言矜持笑：“迎战何难？是须让子搏杀。”猗垣爽朗笑：“一战若败，再让不迟。”中年士人点头笑：“。”猗垣回头执：“请安置盘。”女执兴奋的答应一声，回身向棋童：“伺候盘，摆案。”
片刻间，养厅中央单列一座晶莹碧绿的长案棋枰。待双方坐定，秀丽的女棋童便捧铜鼎请二人定名。中年士人伸手入鼎，摸一铜板“啪！”的打案，不由兴奋叫：“！楚国！”黧黑商人摸一枚铜板一打，却是鲁国，围观者不禁轻轻叹息。中年士人：“国让先，请先生执黑棋。”言意，是他选了白棋。黧黑商人笑：“恭敬不从命了。”便伸手将一枚黑子清脆的打左三三位，手未缩回，中年士人已经将一枚黑子“啪！”的打在右星位。商人略一思忖，再将一枚黑子打左三三位。此盘的棋童已经变了四，两在木梯站立，两在站立。棋案前女执高声报棋：“黑棋左三三，白棋右右星位，黑棋左再三三——！”棋童便将带有短钉的特制棋子摁进所报位置。
三手棋一，盘的围观者便一阵嗡嗡议论，部分是替“鲁国”叹息，一人高声：“鲁国守势太！”年轻商人却是不动声色。
随着盘棋子不断增，见“楚国”形势广阔，“鲁国”却是抢占了四角，中腹一队“鲁军”正在逃。显，“鲁军”若逃，则“楚国”、势皆失。“楚国”若擒获“鲁军”，则灭“鲁”无疑。养厅中寂静无声，观者无不“鲁国”担。一红长衫的鲁国士子竟是额头冒汗，连连搓手。“鲁军”眼山穷水尽，却突掉头攻击“楚国”不甚整肃的追兵，且一举切断追兵归路，十余回合激战，竟将与本营割裂的一队“楚军”歼灭！
“——！鲁国万岁！”那额头冒汗的鲁国士人激动嘶声喊，厅中一片鼓掌喊声骤。几楚国的黄衣士子不禁连声叹息，跺脚唏嘘，竟是丧考妣一般沉痛。鲁国士人高声喊：“执，酒！每位先生一爵，鲁国泰山酒！”片刻间，一队侍女飘，每士子手有了一爵红亮亮的泰山酒。鲁国士人举爵笑：“鲁国不衰不灭，干！”遵照胜利者庆贺的规矩，所有人举爵呼应：“鲁国不衰不灭，干！”全场一饮尽。
中年士人向年轻商人一拱手：“先生精通搏弈，在佩服，明日再请赐教。”转身又几楚国士人深深一躬，有羞愧色，竟是楼了。
，色已近黄昏，养厅已经灯火通明。兴奋议论的士子纷纷黧黑的年轻商人商讨方才的激战。那面白玉的俊仆，却顾站在棋枰前凝神沉思。，人群中现了那布衣士子，目光在厅中巡睃，似乎感失望。突，他眼睛一亮，快步向厅门口走。
卫鞅现在养厅口，依旧一身白衣，显凝重飘逸。
布衣士子从背轻轻一拍，低声笑：“兄台？”卫鞅回头一，高兴的笑：“何不称先生？非礼。”布衣士子笑：“俗套。手谈友人，应是兄台了。”卫鞅亲切微笑：“甘做弟，却是亏了。”布衣士子：“遇兄台，亏安——”拉了一长长的尾音。卫鞅不禁笑，“真是亏了啊？”转低声音：“哎，回头我的山手谈，何？”布衣士子高兴笑一脸灿烂，“妙极妙极。”卫鞅：“今日何手谈呢？”布衣士子颇神秘的笑：“弟听执讲，方才有商棋精湛，灭了‘楚国’，兄台先胜他一局何？”卫鞅摇摇头笑：“灭国棋战？哪你呢？是你我消磨吧。”布衣士子：“兄台不知，弟最喜欢棋。杀败那人，弟你庆贺。”卫鞅笑：“输了呢？”布衣士子又显顽皮的笑容，“弟你一哭。”卫鞅不禁哈哈笑，“呵，听你哭吧。”
布衣士子领卫鞅中央案前，见面目黧黑的年轻巨商正在若有所思的他的俊仆摆方才激战的那盘棋，一边摆一边品评讲解。卫鞅端详有顷笑：“楚国何其蠢？”主仆抬头，商人笑：“先生‘鲁国’不？”卫鞅淡淡一笑：“机敏有余，局不足。”商人揶揄笑：“此品评，先生定是弈高手了？”卫鞅笑：“尚未见阵，何论高低？”商人豪爽笑：“否与先生弈一局？”卫鞅点头：“盘？”商人豪爽：“盘。”
卫鞅回头笑：“弟，何？”
布衣士子高兴的前，“二位请入座。我识执，即刻安置。”说完轻步走向厅月门。
两人刚刚坐定，侍女便捧赵酒给二人斟。卫鞅与商人同举爵相向，一饮尽。就在片刻间，盘棋枰均已安置妥，女执肃站长案三尺处，养厅士子围拢在盘啧啧感叹今日的奇遇。布衣士子却站在卫鞅身，不断打量面的商人。玉面俊仆站在商人身，不断注视面的卫鞅，眼中有光彩。棋童捧铜鼎请二人定名，商人摸一“魏国”，厅中顿哗喝彩，商人却是一怔，又是淡淡的一笑。卫鞅随意一摸，却一“秦国”。围观者不禁一阵叹息。卫鞅中闪白老人，便不由主的笑。
“敢问先生，笑从何？”商人拱手正色，似乎特别在意手“秦国”的笑。
卫鞅豪气勃，“人言弱秦，安知不在我手中变强秦？”
商人长长吁了口气，“先生，岂不知我手中的魏国更强？”
“强弱势，古无定则。强变弱，弱变强。变化，全在人。安知魏国不萎缩弱？”卫鞅决胜，双目炯炯亮。
年轻商人似乎特别兴奋，慨：“秦弱国，先生请。”
卫鞅盯着棋枰，不谦让，一枚黑子“啪！”的打中央元。女执高声报：“秦国占据元——！”围观者一片哗，竟一齐聚拢棋枰四周。
黧黑商人惊讶“啊”了一声，“先生何等法？许你重，莫将秦国儿戏了。”
卫鞅很是平静，“中枢，辐四极，雄视八荒，势一点。何儿戏秦国？”
“我若占，先生势岂非空？”商人拈一白子，打右角位。
女执高声报：“白棋一手，右三三位——！”
众人一片赞叹，纷纷点头。卫鞅身的布衣士子商人身的玉面俊
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