早在计算机游戏新的模拟方式现前，什夫波特就已经模拟艺术闻名世。1864年国内战中，特恩布尔堡的南方联盟军烧焦的树干放在了四轮马车冒充加农炮，功吓跑了北方联邦军的部队。南方联盟的一将军在视察堡垒，训斥的指挥官说他的防御“全是些唬人的玩意”，那方随就被称“唬人堡”。
一百二十年，什夫波特有了新的模拟武器——在《软盘》杂志行的那些游戏。份杂志的经营者名叫艾尔·维科威尔斯（Al Vekovius），他前是路易斯安那州立什夫波特分校的数教授。尽管他有四十岁，但已经始谢顶，幸存的头又有一些总是不安分直立着，就像通了静电。他七十年代教书一，平喜欢穿毛线衫，打一条不显眼的领带，走路三步并做两步，尽管他不高不胖，但年轻人亲切称呼他“老艾”。黒客思潮在麻省硅谷回荡，计算机院的头，艾尔从一始就怀着使命感热情参与其中。在代精神的鼓舞，艾尔院另一位数吉姆·曼格汉姆（Jim Mangham）1981酝酿了一商业计划：计算机软件订阅俱乐部。订户每月需花不的钱就收一张全新的磁盘，面装满各各的工具娱乐程序，从理财软件单人纸牌等。计划他俩说再不了——订户一，他己是计算机爱者。
在那年代，型软件版商的眼中几乎有些爱者，他重通零售的方式运。尽管些爱者聚集在BBS流，但早期调制解调器的速度太慢了，根本无法一分软件的方式。在情况，每月一张的软盘了软件行的渠。且，那些有其他途径布软件的年轻程序员，是他展现己的舞台。总言，杂志就像音乐界的独立厂牌，若干乐队的品制一张合集版。
《软盘》杂志1981年行了面向苹果机的创刊号，业务展很，随他始涉足卡曼计算机的软件。1986年，他始行IBM-PC及其兼容机的软件，所谓兼容机，就是指运行同操系统的机器。在经那年的展，人电脑的价格终变被普通户接受，随涌现了量的新户。1987年的候，《软盘》的行量已经达了十万份，每月订费是9.95元。艾尔选了1987年度什夫波特杰商务人士。
蒸蒸日的业务带了更的挑战，艾尔现在经营的是一资产达1200万元，员工总数120名的公司了，有很竞争者在面追赶，其中包括新罕布什尔州的《新代》，他始觉有点力不从。1988年的冬，艾尔给杰伊打了电话，他是在一次游戏业者认识的，杰伊现在在《新代》做编辑，艾尔问杰伊愿不愿意边帮忙，杰伊在那正觉很不受老板赏识，且他受够了那冷的气候，是他答应加入《软盘》杂志社，负责经营苹果II软件部。杰伊告诉艾尔，他认识两游戏程序员正在找工，一名叫雷恩·罗瑟（Lane Roathe）的前《新代》雇员，另一名叫约翰·罗梅洛。
艾尔听消息激动不已。尽管他不在《软盘》杂志放一些游戏，但他已经意识远远不够，他感觉正在浮现的PC娱乐市场所蕴藏的巨商机，他了雪乐山娱乐、布罗德邦德（Broderbund）、电子艺界维真些功的先例，《软盘》有理放弃块蛋糕。他让杰伊那两游戏程序员带。
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罗梅洛言，机真是再不了，他刚经历了一连串的失望，从新罕布什尔洲寒冷的冬，错误离了维真的工加入他老板那注定失败的新公司，他妻儿相隔着整块陆，正等着他何重整旗鼓。尽管他一始很功，但他渴望的庭生活又渐渐离他远了。他期望着在南方的路易斯安那州改变他的处境，始新的生活。1989年夏，罗梅洛、杰伊、雷恩三人动身前往什夫波特。
光是旅途本身就已经让罗梅洛的情了很。雷恩是一罗梅洛志趣相投的人，罗梅洛曾他一住了一月。他比罗梅洛五岁，但背景很相似：他的童年在科罗拉度，罗梅洛生的方相隔不远，他是听着重金属，着漫画，玩着游戏长的。现在的他是一无拘无束的人，随意手帕系在额前，裹住一头长。他罗梅洛相处很，尽管他有罗梅洛的那野似乎不完的精力，但他热爱苹果机编程的微妙技巧及其所带的欢欣。且罗梅洛一，雷恩做游戏，他己的公司名叫蓝山科技（Blue Mountain Micro），罗梅洛的“顶级思”一，雷恩是蓝山科技的光杆司令。在新罕布什尔的候，他合并“深思软件”（Ideas from the Deep）。
杰伊是玩苹果机的伙，但是属另外一类，他己说，其实他不算是程序员，但他有两特点让罗梅洛很在意：一是他苹果机的代码理解很透彻，二是他游戏有着无比的狂热。杰伊已经三十岁了，比罗梅洛七岁，他在罗德爱兰州长，父亲是保险仲裁师，母亲是贺卡销售员，他高中的候子已经长很高，但体育却不在行，是机器很有一套，无论是打《行星撞击》是拆他的摩托车。他在二十几岁的候经历了一次通故，保险公司的赔款给他带了一台苹果机。但很快杰伊就现他其实并不喜欢程序员那孤独的生活方式，他更喜欢人唠唠嗑，打一些光。是他了TGI星期五夜总做酒保，他在那很受欢迎，在汤姆·克鲁斯拍《鸡尾酒》（Cocktail）一片的候，他甚至被选中了教位明星何调酒。杰伊的际力使他进入了酒店管理业。随在《新代》的工他的力挥言更是再适合不：他既是管理者，是狂热的玩。现在，他就《软盘》了，他期待着展一番拳脚。
三人抵达什夫波特的候，他已经熟像老朋友一了，他路在迪斯尼乐园停玩了几，旅途他言就像一次新鲜刺激的冒险一。未他说却是一问号，他的车进什夫波特城区的候，他甚至不知己究竟了有。
什夫波特位路易斯安那州西北角，紧靠着德克萨斯州。1989年的候，城市才刚刚步，石油经济泡沫的破灭使陷入了一片萧条，四蔓延的沼泽使本就潮湿的空气益凝重。城处是无归的人，了躲避炎炎烈日，他聚集在那些破旧的建筑，其中两幢就是《软盘》的办公室。《软盘》的行政管理部门建在一柏油停车场旁，门口的马路延伸山脚，在班的人就像是被关在箱子不见日的蚂蚁一。
艾尔激动从房间跑迎接他，喋喋不休向他介绍公司展是何迅速，他又是期盼他的加入。罗梅洛雷恩给他了《扎帕行星》（ZappaRoids）——他己做的类似《行星撞击》的游戏，艾尔很满意，不光是因他那显易见的编程力，更因他那年轻人所特有的热情。
罗梅洛一始就他的雄告诉了艾尔：他有任何兴趣做那些工具软件，他做型商业游戏。艾尔正不谋合，他告诉罗梅洛，进入游戏领域是让他激动的情，罗梅洛雷恩就是新立的特殊项目部的路人，部门将完全专注游戏。走房间的候，艾尔拍了拍罗梅洛的背说：“噢，了，果你需租房子住的话就告诉我一声，我在城有方租给你，我的副业是房东。”
罗梅洛、雷恩杰伊离了《软盘》的行政楼，走向另外一幢楼，那是程序员或者说“聪明人”工的方。一软件公司，它毫无乐趣言：楼楼是些保险经纪公司，每程序员有一间装着荧光灯的办公室，四一片静悄悄，有音乐，有欢笑，有人玩游戏。就像是一口高压锅，每月捂那几程序。
罗梅洛向面的人做了我介绍，他接就询问罗梅洛：“艾尔有有租房子给你？”罗梅洛照实回答了他，结果引了一阵窃笑，其中一人告诉他不租艾尔的房子：“我前跟你一，刚他就说有房子给我，结果是一间段很糟糕的木屋，不算，等我住进才知什叫‘脏乱差’，我刚在沙躺，就一虫子从板的一破洞探头探脑爬了。”
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