“herlands”（“her”的意思是“的、面的”———译者注）是荷兰的正式英文名称，它恰说明了荷兰的理特征：位海平面2至6英尺的低洼区。果史前规模的洪水再度生，阿姆斯特丹、鹿特丹及其他重城市将葬身海底。
，荷兰繁荣鼎盛的动力源正是恶劣的环境。北海岸边的沼泽狭窄，荷兰人了立国兴邦，就己创造更的空间。是，人同展了艰苦卓绝的斗争。在场斗智斗勇的恶仗中，荷兰人最终取了胜利。由的无情，荷兰人就更加勤奋努力、居安思危。在的人类生存环境中，的德并不是一无价值。
公元前50年，古罗马人一次踏入了片荒凉偏僻。遍沼泽，一条沙丘带从比利延伸至丹麦，北海的惊涛骇浪拒外。数不清的的河流，包括莱茵河、默兹河及斯海尔德河，从条沙丘带穿，朝海奔腾。些河流不受河谷高坝的限制，随所在低纵横错。每年春，河生改变，泥土被冲进了海，陆变了岛屿。在13世纪，一场洪灾一夜间让70村庄荡无存，10万荷兰人一眨眼就全部葬身龙宫。件情绝非耸人听闻。
同邻居佛兰芒人相比，早期的荷兰人的确处在水深火热中。但奇迹现了。由波罗的海的水温或盐度生了奇异的变化，就给荷兰人带了难的机遇。一清晨，荷兰人一觉醒就一名叫鲱鱼的波罗的海鱼突集体跑北海了，并从此定居在北海。在那代，鱼是人类最重的一食物，所有的欧洲人在每周五几乎必定吃鱼。一批荷兰港口因鲱鱼的集体搬繁荣，但与此同，一批波罗的海城市因此衰亡了。从，荷兰的些港口城市同今的罐装鱼口，就将干鱼源源不断口南欧诸国。就因鲱鱼的易带动了粮食的易，因粮食的易又推动了印度香料的易，荷兰就迅速崛贸易国。
但是，现实的一切又被命运抛了九霄云外，哈布斯堡帝国将所有些低国并入了己的版图中，并命令些精力充沛的渔夫农民，脾气坏的哈布斯堡军官的命令必须服从。些在一独裁的宫廷中受严格训练的军官，不务实际，乖戾孤傲，生活在海市蜃楼中。些农民渔夫尽管未造物主的眷顾，运不济，但他却拥有一务实的头脑、一副铁骨铮铮的拳头，的两类人矛盾重重，势不两立，水火不容。是，一场长达80年的荷兰独立战争爆了，低国的人民最终迎了由的曙光。
一些实主义者了新兴国的统治者，他深谙“助，失寡助”，特别是在与身的利益紧密相关际。因此，那些因信仰问题等原因在其他国遭受迫害的人，荷兰人伸了己热情的手，给些人庇护。部分荷兰荫庇的人(他并未在荷兰长住，有那一撮卑微的英国持不同政见者例外)是在荷兰才获了快乐的新生，所他低国感激涕零。在受迫害者的故园，他的流动财产无一例外被那些统治者剥夺殆尽，他的固定资产全被收了，但些人他的新祖国，并非赤手空拳，一无所有，是带了非凡的才干与力。他己的才智不遗余力贡献给了新祖国，蓬勃的生机带进了荷兰的贸易与文化展中。独立战争一结束，有100万人口的荷兰迅速从一废湖湖底的低城镇崛，并冠冕堂皇坐了统治欧亚陆的宝座，霸业整整持续了三代。
他着养尊处优的生活，量的钱财投在购置庄园外国名画(本国的品远不及外国品值钱)。他尽量让周围的人淡忘他的财富是从哪的，财富不久就不再了。花不常，景不常在，凡物极必反，盛极衰，尤其是人气。他不再努力握住现有的财富，他手中的一切，不论是思是财富，很快消失。
荷兰的末日在19世纪初终了。拿破仑(皇帝的理知识仅够他赢战争)宣布，低国是法国的一块三角洲已，是由法国的三河流———莱茵河、默兹河斯海尔德河冲积，所，从理说，法兰西帝国理所是的所有者。三低国的命运由拿破仑潦草划在文件的一的“N”（N是拿破仑姓氏的(Napleon)一字母———译者注）就决定了，法国又了一行省，荷兰从此就从图消失了。
1815年，荷兰重新获了独立，昔日的活力又恢复了。是一殖民国，拥有的殖民比本土62倍，阿姆斯特丹鹿特丹因此功保持着印度产品集散中的位。荷兰从就不是一工业国。除了最南部有少量品质一般的煤矿外，荷兰本土几乎有什像的资源。荷兰的殖民提供的原材料不些殖民进口总额的6％。但量的资金却是爪哇、苏门答腊、摩鹿加、婆罗洲西伯斯的茶园、咖啡园、橡胶园及奎宁的植业急需的东西，阿姆斯特丹的股票易由此了促进，阿姆斯特丹变了欧洲的股票易中。了筹措资金，世界各的商贾甚至各国政府跑了阿姆斯特丹，全欧是通往往的商船在阿姆斯特丹与世界各展易，荷兰的船舶总吨位因此跃居世界五位。
荷兰国内商船总吨位位居世界榜首。荷兰水路四通八达，境内河网密布。荷兰人间观念并不太强，不论男女老少，是牛马鸡狗，生活从是慢慢悠悠的，所，本低廉的运河船了铁路运输最危险的竞争手。
通常说，荷兰王国25％的领土并非真正意义是陆，是一块海底，是经不懈的努力从鱼儿海豹手夺的，所，荷兰的部分运河不是一些排水渠。荷兰人靠人力排干海水，刻护着些不易的土。从1450年，通排干沼泽、围湖造田，荷兰的国土面积增加了一千平方英。实际，懂方法，围湖造田并不困难。先在选中的水域周围筑一堤坝，，再在外面挖一条又深又宽的运河。了今运河借助一系列复杂的水闸系统让水排进河流中，让运河与临近的河流联通。准备了些，就一些风车竖在坝，再给风车配一台水泵，，剩的就全部付风一的汽油电机解决。湖水被抽干，排进运河，在新的堤围泽中挖数条平行的槽沟，让风车与抽水泵继续工，将水排干，干燥的陆就生了。
有一些堤围湖面积很，住两万人。假艾瑟尔湖的湖水排尽(工程耗资太，目前几乎所有的国濒临破产)（部品1932年，正逢1929—1933年西方经济危机———译者注），湖最少住10万人。在荷兰政府各部门的支中，什“河流、运河与堤岸部”每年的支比政府其他部门呢？知了堤围湖占了荷兰25％的领土，就不难理解了。
荷兰的东西两部分现了一奇妙的比。东部海拔稍高一点的方很久前曾是欧洲平原同海接壤，西边低洼带是一片沼泽三角洲，由莱茵河、默兹河斯海尔德河三河流慢慢冲积。今，东部“高”无人问津，西部低却一片繁荣富裕。在的千百万年，的北欧冰川冰砾一直就沉积在片东部“高”，所，的土质同新英格兰（指国东北部缅因、佛蒙特、新罕布什尔、马萨诸塞、罗艾兰、康涅狄格六州，国早期移民的聚居，是经济最达的区一———译者注）有一些相似，但荷兰土壤的含沙量更一些。荷兰王国本就人满患了(荷兰的人口密度625人/平方公，法国191人，俄国17人)，且荷兰至少有25％的国土根本无法进行农业生产(不农业生产的土，法国不15％，德国是9％)，意味着荷兰的负担更沉重。
什荷兰所有的重城市几乎集中在堤围湖中的那一块三角带呢？是由东部与西部、繁荣区与落区间存在着显著的差距。海牙、阿姆斯特丹、莱顿、阿勒姆、代尔夫特及鹿特丹紧紧依偎着那条著名的沙丘带，它全挤在一块，几乎连了一体。300年前，荷兰就从“堤防”的脚步走向了富强，正是在那，荷兰商人始从波斯人亚尼亚人手中买回了郁金香子，从此，爱的郁金香就了荷兰的“国花”。
雅典城有纽约市8城区那，荷兰怜，从荷兰的一头跑另一头，坐一辆气喘吁吁的老爷车，几就够了。同阿提卡区一，是一块处在莱茵河、北海与艾瑟尔湖间的弹丸
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