刘蜀次催司马睿兵，司马睿是再拒绝那就太有理了。其实候，江东正在打一场仗。
前面说李雄占了巴蜀，赶走罗尚，称王，两年称帝，国号。李雄的父亲李特有兄弟五，剩了老五李骧。李骧离了李流，己在乐乡（今湖北松滋市）另立门户。王衍的亲弟弟王澄正在荆州做刺史，（王衍是司马越代的重人物，曾经执掌朝政五年，被石勒杀死）诱降并杀李骧，又将李骧手八千余人全部淹死在长江，并扬言，荆州的流民全部杀尽。两湖间有流民四五万户，人口二十余万，听说王澄他灭了，且王澄已经淹死了八千人，一次一定不是说着玩的，再老老实实做良民肯定是做不了，办法，反吧！帮人在万般无奈，一百不情愿的情况，了活，义王澄拼你死我活。
任湖南醴陵县令的杜弢由同情流民，被公推首领。杜弢有己的一番抱负，割据一方。北方已经有了数路诸侯，什己在南方就不有一块己的盘呢？他命梁、益二州牧领湘州刺史，带十万流民先向北攻取长沙，擒获湘州刺史荀眺，再向南占领广东广西，又向东攻武昌。荆州刺史王澄派兵攻杜弢，接连打了几败仗。王澄干脆一路向建康狂逃，撂挑子不干了。但两湖两广不白白放弃啊，晋琅琊王司马睿便派周接任荆州刺史，又扬州刺史王敦征讨督，陶侃武昌太守，周访浔阳太守，甘卓历阳内史，兵数路前往。一年是永嘉五年（311），就是洛阳城破，晋怀帝被俘的那一年。司马睿杜弢的一仗一打就是五年。
那惹祸的王澄有场，他听朝廷并有治己的罪，是改派刺史，并派军前征讨杜弢，情，一路游山玩水向建康，路遇王敦的军，免不了拜访一。王澄王敦是刺史，官位是平等的。但是讲身的。王澄族的社位相高，王澄又是找的主，在席几次说话轻辱王敦。王敦就火了，但见王澄带着几十侍卫，己做杀人的准备，所强忍口恶气。二，他再请王澄赴宴，一回准备了精勇的武士，刀磨锋利无比，又王澄的侍卫支另一席，在席间就王澄勒死了。王澄临死前不明白王敦什杀他，叫喊着不服。王敦不他言，杀死王澄解释，己现王澄杜弢一齐谋反的证据，所先将此人杀了。国正王敦际，王澄人缘又不是很，虽知他是怎死的，假装相信王澄谋反。件就了。
再说周刚荆州便被杜弢围困在浔水城，周又打不杜弢，便向武昌太守陶侃求援。陶侃明威将军朱伺带兵救，等浔水城，杜弢已经退兵两日。周城迎：“陶兄啊，你是了。杜弢子一听你，两前就吓跑了。”
陶侃一听此话，脸色变，二话不说，立刻前队变队，队变前队，拨了马就往回走。周不解：“老远赶的，不进喝杯茶，吃便饭你就走？”
陶侃跺足：“杜弢一定是攻武昌了。我再不赶回，恐怕武昌危险。”
周听了连声惊：“完了。杜弢已经走了两了，你赶回晚啦。”
陶侃：“杜弢他的是奇兵，我并不知，攻城保存体力，行军速度不很快，按通常的行军速度，他武昌走六日。我是回守城的，急行军，昼夜兼行，三日内就赶，早武昌一日。”
陶侃遂令朱伺带粮草、辎重随，己带轻装军队兼程赶路，果早一赶回武昌。等杜弢率军武昌城，见城并无少士兵，遂令攻城。很快攻破城门，军拥入，忽听梆子声响，女儿墙钻许人，万箭齐，先入城的士兵被死伤。杜弢赶紧收兵，陶侃趁势从城中杀，杜弢抵挡不住，带兵撤，又遇朱伺迎面杀。杜弢腹背受敌，溃不军，直向长沙逃。
坐镇豫章（今江西南昌）的总司令王敦报喜，表请调周回建康，升陶侃荆州刺史。陶侃了胜仗又升了官志意满。新野王司马歆故将胡亢在新野兵造反，占据荆州许城池，因猜忌手，连杀几员腹将，杜曾遂除胡亢，支义军的首领。陶侃先攻杜曾，除顾忧再南攻杜弢。手司马鲁恬：“杜曾善水战，智勇双全，您必须考虑周全方击。”陶侃冷笑，杜曾一名不见经传的人物，你何必害怕他。
杜曾见陶侃带的是步兵，便选空旷，骑兵四面击，游击其军。陶侃追又追不，打又打不着，死了几百兵丁，带兵撤，杜曾紧随其，扰其兵，并利骑兵快速的优势，在前方险处设伏兵，等陶侃，乱箭齐，陶侃被伤，军队乱。正在危急，荆州郑攀、马俊率兵救，浔阳太守周访带水军救，才将陶侃救。
杜曾见几路兵马齐，不知虚实，收兵回城。陶侃本待整军再战，江陵却传战报，杜弢派王贡带兵杀向江陵，陶侃撤兵。陶侃回江陵两日，王贡带三万兵马赶。王贡歇了一日立刻攻城，连攻数日，不破城。陶侃在城王贡：“杜弢不是益州一县吏，因挪公款父死不奔丧被朝廷怪罪，所才反。你却是清清白白的人，什跟随人？”王贡听了有些动，又见一难破城，即停止攻城，带兵回营了。
正杜弢带了军前增援，见王贡突退兵，中便有些疑惑。再说陶侃见了王贡今表现，知他中犹疑，便有了一计。晚他派使者入王贡的帐中劝降王贡，王贡再次犹豫，委婉推。使者营，按照陶侃的吩咐，故意在营外摇摆绕了一圈才入城。杜弢在王贡营本就安插了亲信，陶侃的使者再故意显摆，杜弢立刻就知了。本白的杜弢就有些疑，又听说王贡与陶侃通使往，杜弢怒，立刻派人叫王贡帐谈话。
王贡有亲信在杜弢那，知杜弢叫己是问关双方密谈的。王贡犹豫了半，觉帐凶吉少，杜弢己场斩了说不定，干脆是降了吧，晚即派人向陶侃请降。陶侃与王贡连夜击杜弢。杜弢在正面迎战陶侃，不防王贡从侧面攻，一有防备，登败，忙带了残兵逃回长沙。哪知长沙城，那城池早被历阳内史甘卓乘虚占了。杜弢继续南逃，甘卓、陶侃、王贡带兵一路追击，杜弢屡战屡败，最终死乱军中，他的部全部投降。湖南两广全部收复，有湖北部分区被杜曾占着。一年是建兴三年（315）。
杜弢被灭，征讨督王敦（就是总司令）是首功，被琅琊王司马睿封镇东将军、府仪同三司、督江、扬、荆、湘、、广六州诸军，兼任江州刺史，镇守武昌，谓权倾一，基本掌握了东晋一半的军力量盘（西晋有灭亡，东晋代指琅琊王的盘是了方便叙述）；周访梁州刺史，镇守襄阳；甘卓湘州刺史，镇守长沙；陶侃仍荆州刺史。
王敦手谋士钱凤王敦：“荆州是江东门户，重的方，您应给己人才是。陶侃并不是您的腹，且此人相厉害，乃今俊杰，将必患。不办法除他。”
是王敦便召陶侃武昌议。陶侃知王敦是什人物，此必凶吉少，但果不，被王敦安意造反的罪名不，冒险了武昌。手将郑攀、马俊怕陶侃吃亏，便带了三千人驻扎在涢口，准备接应陶侃。
王敦见陶侃调动军队防备己，很是不满，便有了杀，立刻命人将陶侃押斩首，士兵刚陶侃推，王敦又陶侃刚立了功，我便杀了他，人怎我？我的威信何在？完又急忙让人陶侃召回。但陶侃被拉回，王敦见了他英气勃的子又，此人俊杰，手精兵一十，将必器，我患。罢又让人陶侃推斩首。此反复回五次，陶侃不耐烦了，正色：“您的才，应裁断才是，何杀一的陶侃此犹豫不决呢？”
谘议参军梅陶、长史陈颂等些陶侃的老战友听说王敦杀陶侃，赶了，劝说：“周访与陶侃乃是儿女亲，他两就像左右手一，你陶侃杀了，岂不是又一仇人周访？”王敦才，陶侃人缘不错，不但周访陶侃是亲，甘卓陶侃是密友。己杀了陶侃将惹恼一批手握实权的干将，是杀陶侃的放，命陶侃广州刺史，并摆宴席，他压惊饯行。陶侃害怕王敦席间又什再改主意，吃完饭回客栈收拾一行李，连夜叫城门，逃似的直奔广州了。