佛陀不是的神。他是凡人。但他又不太平凡，因他是一位太子。他的名字叫悉达·乔达摩，他享有优裕的生活，在迦毗罗卫国有丽的宫殿、钟爱的妻儿、敬爱的双亲、忠的臣民、孔雀悠游的苍翠花园、一群才华众的宫女随侍在侧。他的父亲-净饭王，尽全力他在宫墙内不虞匮乏，并且让他的一切需满足。因悉达在襁褓，一位占星曾预言，太子将选择一名隐士。但是净饭王决让悉达继承王位。宫中的生活豪华、安全且相的平静，悉达从不与人争执。实，他关怀人，且深爱他。除了偶尔与堂弟有一些紧张的关系外，悉达每人相处很。
悉达渐渐长人，他己的国土及外面的世界始奇。净饭王拗不太子次的恳求，答应让他宫外游。但他严令太子的车夫-迦那，让太子的物。悉达确实尽情享受了沿途的山光水色丰沛的。但就在回的路，他两人遇一在路边吟的乡人，被极的痛苦所折磨。悉达功一辈子被子魁梧的侍卫健康的宫女所围绕，听见吟的声音，见受病苦折磨的躯体，他说是一冲击。目睹了人身的脆弱，在中留了深刻的印象，他带着沉重的情回皇宫。
随着光流逝，太子像又回复了平常，但是他渴望着再度游。净饭王再一次勉其难答应了他的请求。一回，悉达了一位齿牙落、老态龙钟的妇人，步履蹒跚、踽踽独行。他立刻叫迦那停车，他问迦那：“什子走路？”
迦那说：“主人，因老了。”
“什是老？”悉达问。
“身体各部分，经长期使已经损耗了。”迦那回答他。
悉达被眼前的景象所震撼，是令迦那掉头回宫。
今悉达的奇再无法平息，他知外面底有些什，是车夫三次游。一回他同欣赏了沿途丽的风景，尽览青山绿水。但是在回程的候，他四人抬着一尸架，面平躺着毫无生气的躯体。悉达一生中从有的东西。迦那向他解释羸弱的躯体，实已经死亡。
悉达问迦那：“其他人死吗？”
迦那回答：“是的，主人，每人死。”
“我父王、甚至我的儿子吗？”
“是的，每一。不论你是富裕或者贫穷，高贵或低贱，无法避免死亡。是生在世界所有的人最终命运。”
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一次听悉达始迈向证悟的故，我认实在是太真了。听一位将领导整国的太子，问简单的问题，似乎很奇怪。但其实我才是真正幼稚的人。在资讯代，斩首、斗牛、血腥谋杀等衰坏与死亡的影像环绕着我。些影像环绕着我。些影像非但有提醒我最终的命运，反被拿娱乐获取利润。死亡早已一消费产品。我数人并不深思死亡的本质。我不承认身与环境是由不稳定的元素所组，须一点刺激就分崩离析。我知终有一死亡，但是除非是被诊断罹患绝症，部分的人认暂不有危险。偶尔死亡的候，所思索却是“我少遗产？”或者“我的骨灰洒在什方？”诸此类的。从观点说，我才是太真了。
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三次游回，悉达己无力保护他的子民、父母，及最挚爱的妻子耶输陀罗、儿子罗侯罗免必的死亡，感极度的沮丧。治贫穷、饥饿、无归等苦难他有办法，便是年老与死亡，他却束手无策。
日继夜沉思着些问题，悉达试图他的父亲讨论死亡。国王言，是理论两难的问题，他实在不懂太子何此耿耿怀。净饭王愈愈担预言真，说不定他的儿子真放继承王位，选择苦行路。不管有有预言，在那代，有权势财富的印度教徒变苦行僧并不乏其例。净饭王表面尽办法消除悉达的执着，但是内，他并有忘记那预言。
太子言，并不是短暂的忧伤情绪已。悉达完全沉陷其中。了防止太子愈陷愈深，净饭王不准他再次离王宫，并指示宫中侍卫监视他。就象任何一担儿子的父亲做的，他尽其所不让太子任何死亡衰坏的迹象。