“床了。”
他醒。
黑暗。他在被单挺直身，是谁那语气他说话。人敢语气他讲话的，再有了；就算完全睡着，在显是深夜的刻突醒，他听见了那语调，他已经有二十、许三十年听了。傲慢。毫无敬意。
他将头探被单，钻进房间温暖的空气，在有一光源的沉中转头是谁胆敢那他口。
一瞬间的恐惧──有人穿守卫跟安全防线了吗？──感觉被一股激烈的渴望取代，究竟是谁此厚颜无耻。
闯入者就坐在靠近床脚的一张椅。他的子相怪；那是新的不寻常、无法形容，甚至异邦的感受。他给人的感觉像是些许扭曲的投影。衣服很奇怪；宽松，颜色鲜艳，尽管在床旁的油灯照耀一。那人穿像丑或弄臣，但太称的脸却……严肃？轻蔑？那……异国感让情很难搞清楚。
他始摸索眼镜，但他其实戴着它睡觉。医生五年前给了他一双新眼睛，但是六十年的近视却给了他深根蒂固的反动，总寻找不存在的眼镜，每次醒是此。他总认那是付的代价，加现在的回春手术……睡意从眼中散。他坐，着椅子的人，始他是在梦是了鬼。
那人很年轻，有张宽、棕褐色的脸，黑束在脑勺，不不是他脑中浮现灵魂跟亡者的原因。那跟黑暗有关，跟他脸漆黑洞的眼睛有关，有那异邦的脸孔。
“晚安，行政官，”年轻人的声音缓慢慎重。不知何，那听像某位更年长的人，老让行政官感觉己突年轻。那让他不寒栗。他环顾着房间。人是谁？他怎进的？座宫殿应该是坚不破的。处有守卫。生什了？恐惧感再度涌。
前一晚的女孩身影仍躺在床的面，是床单的一团。几冬眠的萤幕位行政官左边的墙，映着床头微弱的光线。
他浑身惊恐，不已完全苏醒、迅速思考。床头柜藏了枪；床脚的那人似乎有携带武器。房间的麦克风跟摄影机在待命，动电路等待特定的句语启动它。有候他希望独处，有则希望己录些东西，他晓总有人闯进，无论保全滴水不漏。
他清清喉咙。“啊，真是惊喜。”他的嗓音稳定、听平静。
他抿嘴微笑，己感高兴。他的脏──一位年轻煽动份子女十一年前的脏──正快速搏动，但快令人担忧。他点点头。“真是惊喜，”他重复。啦；完了。现在控制室的警铃已经响，守卫几秒就塞满门口。或者他不冒险，转释放花板的瓦斯槽，令人盲目的烟雾将他吹窒息。他的耳膜破裂（他边，边咽口水），但他总是从健康的反派身取新的。许他甚至不必做；谣传说回春手术有加入身体部位重新生长的服务。“啊，啊，”他听见己说，确保电路有收一或二次的指令。“确实是惊喜。”守卫随抵达……
身着明亮服装的男子笑了。他诡异屈四肢，倾身直手肘靠在华丽的床脚柜。他移动嘴，露应该是微笑的表情。他伸手从宽松丑角裤的一口袋掏一黑色枪。他将枪直指着行政官，说：“你的指令了，行政官基尔安。你不再预期更惊喜，我不。保全中就跟其他东西一死寂。”
行政官基尔安瞪着那枪。他更让人印象深刻的水枪。生什？他真的是杀我的吗？那人显穿不像杀手，且任何认真的杀手在睡梦中杀掉他。伙在坐越久、继续说话，他的处境就越危险，无论他跟保全中的连线有有被切断。他许疯了，但他不是杀手。真正专业的杀手表现实在荒唐笑，有极度高强、完全专业的杀手渗透宫殿的防线……因此，行政官基尔安尝试压己疯狂跳动、叛逆的脏。该死的守卫在哪？他再次着藏在背装饰床头柜的枪。
年轻人叠双手，枪不再指着行政官。“介意我讲故吗？”
他一定疯了。“不，不介意。你何不说故给我听？”行政官说，最友善慈祥的声音说。“附带一提，你叫什名字？你我似乎占了风。”
“我的确是，不是吗？”年轻人嘴传的年迈声音说。“其实是两故，不你知其中一的部分。我同讲，你不分辨哪是哪。”
“我──”
“嘘，”那人说，枪贴在。行政官着床面的女孩。他才现他跟入侵者正在相低的语调谈。许若他女孩弄醒，就够吸引火力，或码让方分，他则抓床头柜的枪；感谢新治疗，他比二十年前快了……杀的守卫哪了？
“现在听着，年轻人！”他吼。“我知，你你在做什！嗯？”
他的声音──有放就足响彻厅跟广场的声音──在房间回荡。该死，室保全中的守卫就算麦克风应该听见了。床面的女孩连一动动。
年轻人扮了怪相。“他睡着了，行政官。就剩你跟我。现在，故……”
“等等……”行政官基尔安猛吸气，在被单抽回双脚。“你此的目的是什？”
入侵者有些讶异。“喔，我是除掉你的，行政官。你即将被铲除。现在……”他枪搁在床脚柜顶。行政官瞪着。抢太远了，不……
“故，”入侵者说，坐回椅子。“很久前，在一位本星球重力场外且很远的方，有神奇世界，那有国王、有法律、有钱跟财产，但每人活跟王子一，行非常良且万物无缺。些人活在平中，但是变无聊，因堂了一段间就那，所他始执行善良工的任务；你说是慈善拜访日子那的人。他总尝试将他眼中最珍贵的礼物带给他，知识资讯。他尽分散资讯同，由些人很怪，所他痛恨阶级、痛恨王国……痛恨所有的神职阶级……甚至是领导者。”年轻人冷淡微笑。行政官是。他抹抹额头、在床往移些，彷佛更舒服些似的，脏依狂跳。
"嗯，有段间一股怕力量威胁着破坏他的善良工，但他抵抗着且获胜，结束比往更强盛。是他了己此在乎权力，他一定吓坏的，他却感些许担，从他的权力程度是寻常不的。他挥舞那权力娱的一办法是介入族群，他或许从经验中获益，在众族群做的最有效率办法就是找领导人。
“他的许人伟领袖的人医师，身的药物跟疗法相原始的人言简直就像魔法，确保伟良的领袖有更高的存活机率。他喜欢方式工；你懂吧，提供生命不是应付死亡。你或许称他软弱，不因他很不情愿杀戮，他许同意你，但他的柔软就有海洋。且，嗯；问任何海洋舰长海有无害弱吧。”
“是的，我懂了，”行政官说，往更靠一些，将枕头放在背更远的方，查他跟床头柜藏着枪的柜子的相位置。他的脏在腔猛冲。
“些人做的另一件，相处理生命非死亡，就是提供低特定科技水准的特定族群的领袖一礼物，是些领袖尽财富权力买不的；死亡的疗方。返老童。”
行政官瞪着年轻人，奇突压了恐惧。他指的是回春治疗吗？
“啊；始听意义了，是不是？”年轻人微笑。“你不错。那正是你正在进行的疗程，行政官基尔安。你年才付了钱。且你──倘若你记──承诺支付比白金更的价格。你记吗，哼？”
“我……我不确定。”行政官基尔安拖延着。他眼角见枪所在的床头柜了。
“你承诺停止在尤瑞坎的屠杀，记吗？”
“我许说我重新考虑族隔离跟迁移政策──”
“不，”年轻人挥着手。“我是说屠杀，行政官；记死亡列车吗？废气其实最是从尾端车厢排的。”年轻人的嘴摆了类似冷笑的动，摇摇头。“有唤任何回忆吗？有？”
“我不晓你在讲什，”行政官说。他的手掌流着汗，又冷又滑。他手在床单抹了抹；是他拿枪，那绝不滑掉。入侵者的枪躺在床脚柜。
“喔，我你是知的。实，我知是此。”
“是任何保全部队员有任何暴行，他被彻底──”
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