17年5月旬，北洋军节节退，各国驻华使节已预感北京政府垮台，一次的垮台不像17年军阀混战那，所纷纷请示本国政府中国问题的法。在列强中，日本从“田中奏折”就决立即始侵略中国，因此山东两次兵，及济南惨案相继生，北洋军从山东退至河北，日方行动亦趋积极，其狠毒面目，日益显露。
17年5月12日满铁日方代表江藤三等向奉张逼签五路协定，通部长常荫槐无法应付避往津，通部路政司长刘景山临辞职，表示无言的反。日方既找不主管的通部，乃径向元帅府“逼宫”，扬言果不给日本完吉路诸权利，则张霖将关即不准经南满路。张霖迫形势，乃任命通部航政司长赵镇兼次长再兼代部务，令赵与日方涉。5月13日赵镇偕同满铁代表深夜部，将敦图、长两路包办合同盖部印。是赵镇兼代部务是从5月15日生效，合同盖印是13日，又逢星期，日方认无效，迫令将合同日期改15日。合同内容双方均守秘密，其张霖关遇炸，全部文件均在专车中同归尽，据日方宣称所签的合同包括敦图、长、延海、洮索四路，余“吉五”一路留待张霖返奉再议。
日方不仅逼签路约，同计划收缴关内奉军枪械，逼令奉军回奉。5月18日日本政府“通告中国南北政府及欧列强觉书”一件，略谓果动乱波及满蒙，日本即将在该采取维持治安的有效措施。
5月20日日本参谋本部令秘密动员，命令内容：
（一）驻屯满州各部队，主力向奉移动。（二）由济南撤至连的外山旅团改赴奉。（三）驻满洲日军主力集中奉。（四）派劲旅向锦州、义州、山海关、朝阳镇担任奉军警戒。（五）维持新民屯治安。
日本驻东北的关东军认是占领东北的始，极兴奋，是命令了5月23日又生变化，由国国务院表示“东三省行政主权属中国”的严正立场，遂使日本政府犹豫，并派田代皖一郎由东京遄赴东北，口头传达日本政府命令，仍保留张霖位力量，相机待变。一让关东军激进分子失望，因此断送了张霖的生命。
日本“觉书”，国表示反，中国战双方的立场是一致。
5月25日张霖答复日本觉书，谓断难承认日本觉书所称“适有效措置”。声明东三省及京、津中国领土，主权所在，不容漠视。并负保护外侨责任。盼日本鉴济南惨案，勿再有不合国际惯例措置。同表宣言，指日本此举违背华盛顿议的立场。
5月29日国民政府答复日本觉书，由海外涉员面日本驻海总领，表示东三省的治安问题，及中外人士的安全问题，均国民政府有的责任，日方所称“采取适有效措置”，声明万难承认。
同日，日本驻华海军宣布禁止中国南、北海军在青岛、烟台、龙口、沽、秦皇岛领海各20浬内战。列国海军武官日本海军片面的宣布，且未在“列国海军武官议”通，表示反。
5月30日晨1张良、杨宇霆、孙传芳离保定北，7抵北京，孙军放弃保定退往琉璃河，张霖在元帅府召集军议即令前线总退却。
5月31日张霖准备退北京，与北洋元老王士珍商量临维持北京的治安办法。北京政权每次有改变，位北洋三杰的“龙”王士珍总是被推选面维持。北京各国公使团议应变，日使主张由外兵接管北京城门，使反，议无结果散。
晋军商震前扣留的奉军员珍释放，派他赴北京谒张霖商量平移北京的办法。
6月1日张霖茶招待外团话别。据说日本公使芳泽曾秘访张霖，劝他接受日本的条件，否则他不利，接受则日方保护张氏经连返沈阳。次议间很长，站在客厅外面的侍从人员曾听张氏声说：“我姓张的不卖国，不怕死。”
6月2日张霖安国军元帅名义通电，声明退北京，政务国务院，军归军团长负责。此国听国民公决。王士珍等组北京治安维持，使馆区晚间宣布特别戒严。
6月3日晨1，张霖离北京顺承王府邸，110分抵前门车站，115分专车启行，同行有潘复、莫德惠、刘哲、国翰等外，尚有日籍顾问町野武马与嵯峨诚。专车津，潘复、町野车，常荫槐加入，专车共18辆，张霖座车本在三辆，车山海关加入吴俊升专车，因此张的座车排在四辆。
在北方局势翻覆，张霖关的一，卸任总统黎元洪在津病逝。他的世不人所注意，因北方局正在变。
17年6月4日晨530分张霖专车进入沈阳皇姑屯，南满路与京奉路叉路桥，轰一声巨响，吊桥桥板塌，刚压在三、四、五辆车厢。吊桥桥板分三节，支石柱，柱外包钢骨水泥厚六尺，所果不是特殊的爆炸物，不挥此巨的破坏力，同火车通桥，若非电流计算间，亦不此准确。
火车被炸，现场尸骸枕藉，惨不忍睹，吴俊升登殒命，张霖重伤，日籍嵯峨顾问则仅足踝微伤。其他车厢均系随行人员，见张老帅，乃迅速抢救，将口点警戒，不准人接触现场。并汽车送张霖返沈阳。张因重伤，午10世，享年55岁。但消息被封锁，外界完全不知。
根据日本投降所泄露的各资料，关张霖被暗杀经，确实日本关东军所策划及组织。
关东军的司令官是村冈长太郎中将，关东军的重将领认张霖是日本控制东北的最障碍，果不除掉张霖，则日本在东北的阻力非常，所村冈乃亲主持暗杀张霖。最初村冈曾秘密派遣日本驻哈尔滨武官竹义晴北京执行，但被河本参谋窥破，认北京耳目众，暗杀工不易掩匿，所乃改在张霖回返东北动，即由河本担任行动总指挥，谋决定日期是在5月31日，暗杀点本拟在京奉路巨流河的路桥，因一区中国军警监视甚严，有从容布置的机，因此河本才选定皇姑屯南满路的吊桥手场所。由神田、富田两尉负责勘定点，由工兵队长管野负责装置电流炸弹，由独立守备队长东宫负责放电流；由荒木五郎率领行动员准备在爆炸张霖不死临砍杀。此外日本驻北平武官建川次田中隆吉负责调查火车组织与张霖启行间，同派批暗探在山海关、锦州、新民屯等布防。
关件生的掩饰责任，亦有安排。先由浪人安达隆盛觅中国失业军人刘戴明，再找售卖吗啡的中国乞丐三名伪冒凶手，6月3日深夜带往南满路附属一风吕浴室洗澡换衣，由日兵押皇姑屯吊桥刺刀杀死。三人中有一王姓在洗澡乘机逃，张霖被炸，该王姓乞丐即向奉军报告，说日方所指两具凶手死尸即两华丐尸体，一风吕浴室主人曾往尸体，亦向沈阳日本宪兵队证实是曾在其浴室洗澡华丐。
刘戴明原系孟恩远旧部，民八张霖逐孟，刘戴明表示此次系故主复仇，是实际则贪2万日元的酬劳费。前河本曾付刘定金1000日元，则不认帐。安达陆盛件失信件告诉了他在东京的亲戚工藤铁三郎，工藤件告诉的铁相川平吉，川报告了首相田中元老西园寺。西园寺深恐刘戴明被张良逮捕，泄露了幕丑，所亟命川偿付酬金，并将刘戴明送至连，助其设烟馆。
祸首河本述关东军解决张霖的继任人选有张良杨宇霆两派主张。炸车日河本曾准备了一队士兵集中南满附属，因先有关东军参谋长斋藤少将联系，所被斋藤所解散。变关东军竟日电话询问日本驻沈领馆，希望准其兵维持铁路附属外的秩序，但被森岛领所拒绝。沈阳日人住宅区曾有浪人投弹一连四次，均因中国方面官吏冷静应付未生不幸件。
沈阳军署4日午即在北京的少帅张良联络，请其火速返沈，张良亦已获悉皇姑屯变，他不28岁，应付一非常艰难又复杂的情，真是不容易。因不知变的真实原因，虽怀疑是日本人在幕制造，却不知一步行动。日人既胆敢谋害张霖，则不放张良，所张良决遄程返回沈阳，就不不采取极其秘密的部署。他化装一伙夫，搭乘火车由北京赴沈阳，经南满路检查站，步行绕，再换乘汽车直驶沈阳，径入帅府。在他尚未返抵沈阳，奉方人张霖死秘不宣布，表公报宣布张元帅重伤，不公布死讯。张的头部绷带包扎，仅露眼
（本章未完）