曹锟贿选功，10月7日，国民党表宣言，申讨曹锟。9日孙中山元帅名义令讨伐曹锟，通缉贿选议员，并电段祺瑞、张霖、卢永祥一致行动。同元帅名义列强宣言，中国全体人民视曹锟选举僭窃叛逆，请各令其驻京代表，避免任何行动使僭窃者引国际承认借口。
10月9日，孙在广州本营主持议，讨论讨曹宜，并致电各国外团，请否认曹锟总统。
民国12年10月10日，北京众议员议长吴景濂亲捧了新总统的选证书，乘坐专车保定，面递给新“选”总统曹锟。一，保定城内商奉命悬挂国旗，曹派的人就像办喜一，一片欢欣。吴景濂见曹锟，照例说了“众望所归，人所向”的谎话，曹锟说了感谢国民的厚爱。
是吴景濂伴着曹锟，乘原车回北京，抵京即赴总统府，宣誓就职。就职典礼并不隆重，因参加的除了曹派人物外，就是拿了钱被人责“猪仔”的议员，撑场面的尽是北京的军警，此总统就职典，未免太不像，其实花钱买总统做，又像什呢。
曹锟就职即表文告云：
“锟军人，政治初无经验，今依全国人民付托重，谋一国福利，深思熟计，不胜兢惕！所幸者，国立，法治根基；总统职务，守法义。历任总统，皆系一彦，国根本法未立，无所依据，未克实施。锟就任，适在法告际，此庶政举措，一一皆有遵循，窃幸遭遇有前人。……此国未宁，民生正困，财政竭蹶，军未戢，瞻顾前途，诚不敢谓有必达力。不畏艰难，素，所答我父老昆季者，惟此至诚已。近年，政治潮流，日新月异，臂医者，不愿泥古，囿方书，不敢鹜新，国试验。语云：‘政不在言，顾力行何耳。’谨服膺，施诸有政。”
曹锟是河北沽口人。沽口方穷困，人士驶船主。曹贫苦，曹锟兄弟姊妹六人，老曹镇，老二是女的，老三曹锟，老四曹锐，老五曹彬，老六曹锳，弟兄五人中，有曹锐曹锳念书，不书念的不。直奉一次战，曹锟北京政府的台老板，曹锐做了直隶省长，曹锳做了镇守使，一门富贵。古人所谓英雄不怕身低，不沽口一驶船人，竟了一元首，惜元首逆取逆守，不克享太平。
曹锟就任日，同公布了中华民国宪法，宪法是由中华民国宪法议宣布的，是宪法并不被人重视，人称“曹氏宪法”。
曹锟就任总统，内阁拖了三月才组，在内阁真空状态中，国务院秘书长张廷锷总统府内阁中间的忙人。
，名义代理国务总理的，是高凌霨。12月10月30日曹锟向众议院提名孙宝琦组阁，11月5日众议院投孙阁同意票，13年1月9日通，12月曹准高凌霨内阁辞职，任孙宝琦国务总理，孙内阁人：
总理：孙宝琦
内务总长：程克
财政总长：王克敏
外总长：顾维钧
陆军总长：陆锦
海军总长：李鼎新
司法总长：王宠惠
教育总长：张国淦
通总长：吴敏麟
农商总长：颜惠庆
孙宝琦内阁13年1月15日就职，5月29日孙主张将德款案提国，致与财政总长王克敏主张相冲突，乃提辞呈，经曹锟挽留，但孙、王互相排挤，曹则袒护王克敏，孙遂坚决求，并且了表示决，避居北京郊外承泽园，不席国务议，派外总长顾维钧代理，至7月1日联合全体阁员提总辞职，2日曹锟予批准。任命顾维钧兼代国务总理。
顾维钧字少川，江苏嘉定人，光绪十四年（1888年）世，毕业海圣约翰，留国哥伦比亚，法博士，回国受唐绍仪赏识，且唐的女儿结婚，因此在清廷总理各国务衙门（改外部）任职。民元任外部秘书参，受知袁世凯，4年7月任驻墨西哥公使，有任，又调升驻公使兼驻古巴公使。8年1月受任巴黎的中国代表，语惊，光芒四，主席法国总理克孟梭赞喻顾中国猫，9年9月北京政府任命顾驻英公使。10年顾中华民国赴欧专使被举国际联盟行政长，11月任华盛顿议全权代表，11年6月受任外总长，因罗文干案同年11月29日职。12年4月张绍曾内阁中外总长黄郛假满辞职，黎元洪命顾继任，10月曹锟就任总统，顾仍蝉联外长，13年7月，国务总理孙宝琦辞职，顾又兼代国务总理。