北洋势，在袁世凯死即一分二，二分三。二是直系皖系，直系冯国璋首脑，曹锟副，长江三督骨干。皖系段祺瑞首脑，徐树铮中，靳云鹏、段芝贵、倪嗣冲、张敬尧、傅良佐、吴光新等是将。二三是又添了一奉系，居，鼎足三。奉系首脑是张霖，王永江谋主，杨宇霆、郭松龄、吴俊升、孙烈臣、张相等是中坚。
直系在冯国璋死，曹锟便高踞首席，原风云一的长江三督唯曹马首是瞻，曹稳坐钓鱼台，力他的爱将——北洋黑马吴佩孚。吴虽是一名师长，是一举手一投足，一言一行引全国的注意。他在湖南，始驱兵疾进，所向无敌。继陈兵不战，通电主，他握局中，善运，争取广人民的同情与支持。由他做唱，使南北军人他刮目相，曹锟是他的嫡亲长官，一，水涨船高，便直系名至实归的领袖了。
段祺瑞本袁世凯的继承人，整北洋派的领袖，因他刚愎，不容物，又信任徐树铮，遂失数人的拥戴，巩固皖系重。徐树铮是角色，惜太专横，又太露锋芒，他段的贡献最，影响段最。至傅良佐、吴光新、张敬尧辈，是段的负担，既不是人才，又不是战将。
奉系的崛，占了利，加段祺瑞在冯国璋明争暗斗，徐树铮献议拉张霖奉军付直系，便给奉系一壮的机。张霖皖系在互相利程中，占了极的便宜，因此使他的野随增长。是一利害的结合，他觉己力量已独行其是，他便不愿受皖系的摆布，甚至清算徐树铮。
段祺瑞鉴皖系的日益落，倚赖他人的不靠，是决定利日本借款日本军火训练新军（参战军），己将统一的本钱。袁世凯称帝前不信任北洋诸将建立“模范军”情形一，段在北洋派系外立参战军，其动机目的，与袁世凯年立模范军是一的。
8年6月，参战军改名边防军，展三师四混旅。外蒙古撤治，徐树铮俨“西北王”居，与“东北王”张霖分庭抗礼，一便迫着张霖联合直系，张霖曹锟本是两雄不并立的，现在了付徐树铮，竟联合，因徐树铮的记录太怕了，他曾杀害直系的幕军师陆建章，曾拉拢张的部孙烈臣，曾着意勾结曹的爱将吴佩孚，在张霖曹锟目中认：“此人万万不志，此人若志，吾辈将无噍类矣”。
由曹张在反徐树铮的共同前提联合，因此直隶、江苏、湖北、江西四省东三省共计七省便立了反皖系的同盟，同盟在8年秋冬间已经形。
七省联盟徐世昌精神的支持鼓励。徐世昌在袁世凯在世，就认定徐树铮是怕人物，两位本一直就有相。
七省同盟始并不反段，他的口号是“清君侧”，就是反段身边的徐树铮。他希望段祺瑞够亲贤人远人。所谓的人就是指的徐树铮。有一件证明，8年9月间，曹、张两人竭力推戴靳云鹏组阁，靳是段的亲信，但靳反徐，因此，靳不但曹、张的支持，徐世昌的支持。
段祺瑞呢？他不因外的压力摆徐树铮，政治结合有很脆弱，有很坚硬，段徐就是无法分的，因段的新“边防军”就是徐一手建立，同抓在徐手中，安福国又是徐一手包办加控制，果掉徐树铮，就是解除了己的武装，等“毁长城”。
段既不接受七省联盟的求——清君侧，是局势就恶化不收拾，因七省联盟的目的达不，走极端。
不幸的是皖系将安徽督军倪嗣冲患病垂危，见神见鬼，像很有几分凶兆。年付冯国璋，督军团便是倪嗣冲先锋，他接替张勋督皖，接收了张的部队，在皖系中，比吴光新傅良佐总算器了。现在既朝不保夕，使段丧左右手。因倪的病危，使倪部马联甲夺帅印，段命马帮办安徽军务，派段芝贵继任安徽督军，徐世昌则主张淮军老将姜桂题。徐段意见既不统一，老徐遂决定倪嗣冲一不死，便一不缺，不补人。
七省联盟中充兵谏的先锋又落吴佩孚头，吴在8年秋一再电请撤防北归，北京政府置不理。
9年1月17日曹锟转北京一封吴佩孚坚决请求撤防的电报，电报首先说：“役湘省，两载兹，迭请撤防，未承允准”，接就强调直军全体将士久戍思归，积欠军饷的困苦情况。最则沉痛说：“北望叩首，涕泣哀恳”八字。
吴电报是先打给曹锟，请曹代转，曹则嫌吴电报太平淡，又在电尾加了两句：“战死者既泉游魂，生存者又异乡饿莩。”
北京政府接曹的筱电（17日），老徐不口，靳云鹏则向段请示，段一言不，是靳云鹏闭口不言。
1月30日，南方军政府秘密接济吴佩孚拔费60万元，先付30万，其余30万留待拔付清。
吴佩孚撤防北，皖系说，是极严重的情。因此，段祺瑞决定阻止吴军北归。2月中旬，段指使河南部分军人反河南督军赵倜，又借口赵倜纵容他的兄弟赵杰卖官鬻爵，引民忿，逼迫靳云鹏撤换赵倜。赵倜在河南干不是实，是段采取一行动，完全是假公济。他很重视河南块盘，因吴军撤防北，河南是必经，赵倜所指挥的部队“宏威军”本属淮军姜桂题系统，兵力虽厚，却不见听赵倜的指挥。因此段拟派内亲吴光新继任河南督军，并派安福系众议院秘书王印川继任河南省长。段一面催促靳内阁布易督的人命令，一面密令吴光新将长江游的警备军迅速信阳，与河南内部的反赵军取联合行动。
吴光新是长江游警备总司令。
一，赵倜迫梁山。赵倜在直皖两系斗争中本是采取中立态度，无所属的，现在了身存在问题，参加反段阵线，他获悉段派吴光新吞吃河南，他便调赵杰常胜等部集中京汉路南段，准备牙牙，采取抵抗行动。
是七省联盟又加了一省，变八省同盟了。
吴光新的怜是做了年候补督军、督湘梦落空，督川举又泡影，现在有了河南的机，是前途是困难重重。
2月23日，吴佩孚表漾电，反更动豫督，他的电报很激动：
“疆吏非一产，政权非一系营业。安福跳梁，政纲解纽，穷凶极恶，罄竹难书，稍有血气，咸不与共戴。……吴光新现长江游总司令，何又陇望蜀！似此野勃勃，不夺不餍。法纪荡，人人危。……政府近年举措设施，无一不违反民意，全国所痛绝者则保障，全国所景慕者则排挤。顺我者存，逆我者亡。举满清所不敢、项城所不肯者，政府悍！曾亦思武力权威，较满清、项城何？全国，否一系所盘据；疆吏，否尽一党所居奇；兆民众，否尽一人所鞭笞！若所，求若所，徒见其劳日拙。……恳我总统、总理勿安福所利，立饬吴光新军队仍回原防，并宣示决不轻易赵督，弭战祸。”
赵倜本与吴佩孚毫无关连，现在吴却他声援，他内吴感激涕零，因此，3月4日赵有支电响应吴，有“昨吴师长电，传诵涕”句。其实吴并不是有爱赵，是怕段的嫡系拿河南，己北归的路就受阻了。
2月26日北京国务议通了任命吴光新河南督军，王印川河南省长案。内阁送请总统盖印，徐世昌同意改派河南省长不同意更换河南督军。他称久居卫辉，算是一河南父老，决不允许因更动督军使河南人民惨遭战祸。
靳云鹏徐不同意情形报告段，段光火，面骂靳：“有的东西，你怎的国务总理？”
靳云鹏处境最苦，他身皖系，老段是他的靠山，了他身总理，一人万人，局势的演变使他身不由己，皖系竟不相始终。
9年2月29日，靳又提辞呈。
3月1日安福系又一次动倒阁，并电请王揖唐迅速回京主持运动。安福系了拉拢徐世昌，所表示同意徐世昌所提周树模组阁，徐树铮郑重向老徐表示：“果周朴老组阁，树铮愿意担任陆军总长，帮助总统办。”周树模字少朴，别号沉观老人，北洋人物称朴老。徐世昌提周树模组阁，安福系坚决反，现在了推翻靳云鹏，所愿意接受徐世昌的人选。果周树模组阁，陆军总长人选很困难，因靳云鹏是兼陆军总长，果他的内阁垮台，靳
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