袁的帝制活动，有两外国才子一中国才子支持。两外国才子，一是公府政治顾问国人古德诺博士，一是公府法律顾问日本人有贺长雄博士。袁搬两洋才子，是有深意的。国博士古德诺精通政治闻名世，他竟表专文认共不适合中国国情，那就足证明中国是该行帝制了；有贺长雄主张中国改行帝制，有贺是日本法，日本是一君主立宪的强国，果中国改行帝制，则亦将步武日本亚洲强国了。至一中国才子是谁呢？就是名鼎鼎的杨度。杨在袁的智囊中，代表新派，他认是袁袖中的一张王牌，不料袁选内阁总理，选国务卿，总选不他，他真是一肚闷气。他担任“汉口商场督办”，越做越无聊，民国3年4月辞督办，回任北京的参政，由老袁的智囊一变太子袁克定的智囊。袁身边最接近的是内史夏寿田，夏是杨的同乡又兼同，年少有才名，其入袁幕是杨所介绍。内史长阮忠枢虽是袁在站代的老幕僚，是他鸦片烟瘾很重。另一站代的老幕僚张一麐则专任政堂的机局长。袁每一早就签押房，按公的有夏寿田一人，所遇夏商量，夏由此一变袁身边亲信，知袁的动向意图。夏既是杨度所介绍，杨、夏关系是极接近，夏经常杨吃晚饭，因此夏所知的，杨知。
杨度既袁的意图完全了解，乃撰了一篇《君宪救国论》，夏寿田转呈给袁，袁了击节赞赏，连声说：“真乃旷代逸才。”遂篇寄给段芝贵，令他秘密付印。
“旷代逸才”四字是民国3年5月袁亲题横匾赠给杨度，杨有谢恩折：
“恭达谢忱：五月卅一日奉总统策令，杨度给予匾额一方，此令等因。奉此。旋因政堂颁匾额，赐题‘旷代逸才’四字，即敬谨领受。伏念度猥微材，谬参众议，方惭溺职，忽荷品题，维祓饰逾恒，实悚惶无。幸值总统独膺艰巨，奋扫危疑，度忧患余生，际明嘉，声华谬窃，返躬疚弥，皮骨仅存，报国未已。所有度感谢忱，理合恭呈总统钧鉴！”
日问题告一段落，就有投机政客徐佛苏、丁世峄等袁的隐衷，秘密呈请袁改行帝制，袁命夏寿田些意见就商杨度。袁初意是叫杨做一居间人，与徐、丁等联络，幕指挥徐佛苏等组织一研究国体问题的术团体，并网罗一些名流参加，使团体影响领导民意，借帝制打基础。袁己既不号施令。不亲指挥，因此由杨担任最适。不杨面，是因杨袁关系太深，色彩太浓，杨面就让人是拉唱的戏。
是杨却愿意亲马，不愿做无名英雄。夏寿田转达袁的意见，叫杨联络知名士研究帝制问题，他是邀请了五位有名人物，是：孙毓筠、胡瑛、刘师培、严复、李燮，加杨度己，总共六人，遂叫他“洪宪六君子”。
孙毓筠的祖先是山东济宁州人，因逃荒移住安徽寿州城外20的柳树镇。逃荒者有两儿子，儿子贩布，就是孙毓筠一房；儿子读书，其人孙鼐中了状元，做士。孙毓筠受了桐城人吴樾行刺五臣的感召，前往东京参加同盟，同盟派他南京运动新军响应萍醴义，不幸被捕，杨度曾竭力营救他，两江总督端方因他是寿州相国孙鼐的侄孙，所维护他，仅判五年徒刑。辛亥革命，孙毓筠获由，任江浙联军总部副秘收长，不久被举安徽督。北京，便与国民党断绝了关系。二次革命，孙一面倒向袁，先做约法议议长，参政，又组织宪政研究。
胡瑛原名宗琬，别号经武，湖南桃源人，早年肄业长沙经正堂，曾与吴樾同谋行刺五臣，东京加入同盟，因在武汉参加钦知被捕。辛亥义，他跨了牢门，封外部长。南京临政府立，孙中山派他山东督，袁台，派他陕西经略使、新疆青海屯垦使。他杨度是朋友，民国4年5月旬了北京。
孙、胡两人二次革命失败，同党中人或死或逃，他认国民党翻身的机不了，因此就另走门路。胡瑛是惯走极端的人，革命革极端，反动反动极端，甘与鸟兽同群。他最怕人向他做六的手式：横一六指是六君子一，竖一六指拇指放在嘴是笑他的烟瘾。胡瑛孙毓筠两人，果年革命被捕，即绑赴刑场，慷慨就义，那日便是轰轰烈烈的革命烈士了，不幸清吏全了他，他从烈士祠一脚踢，他己却糟蹋了己，错了留芳机，变了遗臭人物。人的际遇真是难说。刘师培原名光汉，在清末著有《攘论》、《中华民族志》等。曾章炳麟创立光复，是一位国。在国方面著有：《国微》、《清末术史》、《左庵文集五卷》、《谈左札记》、《论文杂记》、《中古文史》。变节，充两江总督端方的门士，端方台，他四川任国院主讲。民国章炳麟介绍他北京担任文科教授。杨度表《君宪救国论》，他表《国情论》《劝告旧同盟诸同志》的公信。4年袁畀公府咨议。他了一篇谢恩折：
“窃师培业耽七略，才谢三长，孝标洊历艰屯，子骏冀兴古，维梼昧，幸值休明，综邹鲁七经，昔惭呫呫哗。诵唐虞二典，今睹俞，恭维总统乾德诞敷，谦光济，风宣衢室。化溢灵台，访辛尹遗箴，聘申公束帛，偕偕士子，伸风议遂栖迟，驶驶征夫，咏谘诹怀靡及。顾复不遗葑采，忝备荛询，班国士外传，进汉臣前席，俾闻国政，责春秋致方，遂候禁官，置朝夕论思，宠光曲被，陨越滋虞，惟有仰竭涓埃，冀图报称。中远猷辰告，励亮节寅恭。尔有嘉谋，庶备南官专，朝无阙，愿窥东观遗书。”
严重复字几，又字幼陵、又陵，福建侯官县人，光绪二年福建船政堂一名生被派英国海军，回国任北洋水师堂教习，他虽是海军，但他名驰中外的，是翻译西洋名著，曾参加唐才常主持的张园“国”，被推副长，容闳长。清政府曾命令拿办参加议的人，严复乃避难海租界，致力译书业。先《演论》、《名》、《群肄言》、《群己权界论》、《原富》、《法意》、《社通诠》、《名浅说》、《中国教育刍议》诸书。古文介绍西方说，严是中国一人。他翻译工有一概念，认应该求“信”求“达”求“雅”。他同乡人辜鸿铭、林纾齐名，文坛三雄，不严复是致力西洋说介绍中国；辜鸿铭则是中国术思翻译外文，输送国外；林纾则是古文通俗终身工。三人均有就，各有一条工路。辜鸿铭曾在德国法国留，回国张洞幕友，专研中国典籍，有英文品《春秋义》。他的思复古派，反共，不求功名，不却瞧不同乡遗老陈宝琛郑孝胥。他的记忆力特别强，精通各国文字。
清袁世凯任北洋臣，曾经延揽严复，他很瞧不袁，所坚决拒绝。他说：“袁世凯是什东西？够延揽我。”待宣统继位。摄政王载沣迫袁离军机臣位子，他却颇同情袁，不胜惋惜说：“，袁算是一国的柱石，置闲散，未免惜！”民国立他任京师堂的监督，全国一致拥护共，他认是有共名无共实。袁称帝前，找几名流支持，先找梁启超碰了钉子，杨度乃主张找严，门见山说：“幼老，您是反共制度的，近德皇威廉二说共制度不宜行中国，您此有何高见？”严冷冷说：“我有高见，国不同儿戏，岂一改再改！”杨说：“中国非统一不，统一则非有一雄豪君主统御，我组织一研究国体的团体，请幼老人何？”严冷冷答：“你何必研究？称帝称王。”杨见话不投机赶快改变口气说：“幼老您错了，政治主张不本理行则不顺，者不其所献国则不忠，您是才望俱隆重的高士，岂高卧不，苍生何？”句话却打中了严的坎，是说：“吧！你，我列名。”二，筹安筹组的消息在报刊布，严复的名赫在人内。他觉有点茫茫。
李燮早年是求是堂的生，曾参加萍醴义，失败逃亡日本，先加入了光复同盟。辛亥革命，黎元洪委他长江游招讨使，他海策动警察响应义，在吴淞挂了一“光复军总司令”名义。刺杀宋教仁案生，他由湖南了北京，调南北任，实际是因穷有饭吃，借此找机。恰巧碰了杨度，即被杨所收罗。
民国4年8月旬，袁的国顾问古德诺回国，袁授意他写了一篇《共与君主论
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