医与药不分，中药的形与展不仅与社生产实践息息相关，同与历代的医疗活动亦密切相关。我重点谈谈中药理论与古代主本草著。
《商书·说命》谓：“若药弗瞑眩，厥疾弗瘳。”是说果服药，有异常反映，那病就治不。说明很早人就认识治病必须利药物的偏。药物的各偏进行归纳，升理论，就称“四气”、“五味”。
四气五味说源《黄帝内经》。四气又称四，就是寒、热、温、凉四药。它与病证的寒、热是相应的。寒或凉的药物治疗热证，石膏、黄连、黄芩等；热或温的药物治疗寒证，附子、干姜、吴茱萸〔zhuyu朱〕等。寒凉药具有清热、泻火、解毒等；温热药具有温阳、救逆、散寒等。热与温、寒与凉仅是程度的差别。
五味就是药物的辛、甘、酸、苦、咸五味，淡味附甘。五味分阳，不同。《素问·至真论》说：“辛甘散阳，酸苦涌泄，咸味涌泄，淡味渗泄阳。”结合历代医的药经验，一般认味辛的药散、行，常表证或气血阻滞证。麻黄解表散寒；木香行气；川芎活血等。味甘的药补、、缓，常虚证，或拘急疼痛，人参、黄芪补气；甘草中；饴糖、甘草缓急止痛等。淡味的药渗湿利水，常水湿内停证，薏苡仁、滑石等。味酸的药收、涩，常虚汗、泄泻证，五味子敛汗；五倍子涩肠止泻等。味苦的药清泄、燥湿，常热证或湿证，黄连泻火；苍术燥湿等。味咸的药软坚，常便秘、痞块等，芒硝软坚泻；牡蛎软坚散结等。一般说每一药物不仅具一味，是味相兼，因此每药物的功是方面的，有主有次已。
金代著名的医张元素在《内经》的基础，深入阐述了药物的气味厚薄、阳，创立了药物升降沉浮说。他认药物的升、降、沉、浮与气味的厚与薄、属、属阳、入药部位不同及炮制、配伍不同均有关系。一般言，凡是味辛、甘，温、热，质轻，花、、叶入药的药物，其属阳，升浮，具有升阳、表、散寒等，苏叶、桂枝类。相的味苦、酸、咸，寒、凉，质重，子、实、根及矿物药等，则质属，沉降，行向内，具有清热、泻、渗湿、降逆、潜阳、收敛等，黄、牡蛎、芍药、磁石类。再者药物酒炒则升；姜汁炒则散；醋炒则增强活血散瘀止痛的；盐水炒则引药行入肾等等。药物的升降浮沉是临床药的原则一，不不知。
药物的归经说是指药物的定位方面的理论。其说虽源《内经》，但并未解释具体的药物。《神农本草经》中有近乎归经的记载。明确提归经说的仍是金代名医张元素，他在《珍珠囊》、《医启源·药备旨》书中注明了每一味药的归经。他认药归其经则力专宏，疗效显著。黄连泻火；黄芩清肺热；黄柏泻膀胱火；生石膏清胃热等。述药物均属寒，皆有清热、泻火，但机体的部位各不相同，应范围不同。临床必须注意药物的归经与病位相吻合，才挥药病除的效果。
七情合说是指药物的配伍关系方面的理论，它源秦汉期我国现存最早的一部药物专著——《神农本草经》。所谓七情是指“相须”、“相使”、“相反”、“相杀”、“相恶”、“相畏”六药物间的配伍关系，再加“单行”，即不经配伍，单一味药，总称七情。相须是指两药功类似，同明显增强效；相使是一药主，余药辅，同提高主药效；相反即药物合产生毒；倘若一药制约另一药的毒，那前者者是相杀关系，者受制前者则是相畏关系；倘若一药使另一药减低或丧失原有的功效则相恶。临证药应选相须、相使者佳，勿相反的药物。果有毒则宜制约，相杀、相畏的配伍规律。
据《神农本草经》内容分析，即使曾有“三世”的《神农本草》存在，《神农本草》与《神农本草经》不是一部书。《帝王世纪》云：“炎帝神农氏，长姜水，始教耕五谷食，省杀生，尝味草木，宣药疗疾，救伤人命，百姓日不知，著《本草》四卷。”根据一古代传说，故本草书托名神农。我国现存最早的药物专著推《神农本草经》。原书早已佚失。现在流传的版本是从世本草著中辑复的。《神农本草经》不是一一人手，约书秦汉期。虽托名“神农”所，实际总结的是至汉所积累的药物知识。《神农本草经》共收载药物365，并创立了药物的、中、三品分类法，较系统阐述了四气五味、七情合等药物理论，是古代药物的奠基。
汉魏华佗的弟子吴普著《吴普本草》，该书《神农本草经》基础，兼收并蓄，载药441。书中引量古文献，反映汉末魏初尚见托名神农、黄帝、歧伯、雷公、桐君、扁鹊、医等所的各本草著或文献。其书的本草著影响很，约在北宋亡佚，清代有据《类证本草》、《太平御览》等书中所录的《吴普本草》的辑复本，并留存至今。
南北朝梁代陶弘景鉴《神农本草经》经传抄误已是“三品混糅，冷热舛〔喘〕错，草石不分，虫兽不辨，且所主治互有失”，因此前的药物做了总结，撰《本草经集注》。陶弘景，字通明，丹阳秣陵(今江苏句容)人。博才，奉佛、两教，隐居句曲山，号华阳陶隐居，但又关朝政，朝廷有又常向他咨询，故人称“山中宰相”。他著述颇，范围很广。在医方面本草、方治、养生等颇有贡献。《本草经集注》载药730，使《神农本草经》《名医别录》的内容存留世。《名医别录》是魏晋医，李(著《李药录》)、吴普等增补《神农本草经》的内容，又称《名医副品》，共365。《本草经集注》改进了药物分类的方法，基本是依据药物的属分玉石、草木、虫兽、果、菜、米食、有名未七类。凡《神农本草经》原文，均朱笔写；增补内容墨笔写，使《神农本草经》保留了原貌。该书在本草展史占据重的位。
唐代我国现了世界一部由国颁布的药典，比欧洲著名的《纽伦堡药典》早800年，就是《新修本草》，简称《唐本草》。《新修本草》载药850，图文并茂，分正文、图图经三部分。正文记述各药味、主治、法；图是在编辑该书经广泛征集全国各药物形态图及文字说明；图经内容是药物的形态、采集炮炙方法。唐正文部分均收录在《证类本草》等书中，图及图经部分则早已亡佚。《新修本草》问世，很快就传入朝鲜日本等国，见其在国内外影响。至清代日本仁寺现该书十三四世纪抄卷子本残卷，由是《新修本草》的略面目才重新见世。
《新修本草》，民间本草著陈藏器的《本草拾遗》与李珣的《海药本草》最有影响。李珣，字德润。梓州(今四川三台)人，祖籍波斯。李经营香药业。《海药本草》是一部海外传入药物主的本草书。二书均佚，部分内容被其他本草书所引存。
宋代朝廷曾两次组织者修订本草，即《宝本草》，载药983；《嘉祐本草》，载药1082。《嘉祐本草》编修程中，朝廷诏令全国，征集150余州郡所产的药物标本及图形，由苏颂主编，完了我国一部由政府组织绘刻的药物图谱——《本草图经》。其书实很强，遗憾的是早散佚，其主内容保存在《证类本草》及《本草纲目》中。
一期人努力编集的本草书数唐慎微的《证类本草》最有就。唐慎微，字审元，世医身，专医业，不愿官。人病不论贫富贵贱，有请必往，且治病不取报酬，求索名方秘录，读书人凡从经史子集诸书中现有关医药的记载愿笔录送给他。因此他在广泛采集的基础，终编《经史证类备急本草》，简称《证类本草》。《证类本草》载药1746，“旁摭经史，至仙经书，逮百说，兼收并录”。集宋前中药，其规模与术价值超了唐、宋两代朝廷组织编修的任何一部药典。李珍曾认：“使诸本草及各药单方，垂千古不致沦者，皆其功。”见唐慎微我国医药的展做了很重的贡献。《证类本草》刊行，曾数次被朝廷修订颁行全国，《观本草》、《政本草》、《绍兴本草》等。
《本草衍义》是宋代又一部很有影响的本草著。寇宗奭〔shi是〕所编撰。寇本澧州(今湖南澧县)县吏，很重视药物研究。其书收载常药物460，药物的味、效
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