“藏象”一词首见《内经》，“藏”是居藏体内的五脏六腑；“象”是表现外的生命活动征象。它的研究内容是五脏(、肝、脾、肺、肾)中，阐述脏腑的生理功，及脏、腑(胃、肠、肠、三焦、膀胱、胆等)间，及与外在组织，五官九窍间的关系，并将人与、局部与整体进行有机的联系。《内经》认：君主官，主神明，主明则安。其华在面，其充在血脉，窍舌，与肠互表，包(亦称包络)其外围。意思是说在脏腑中至重，相一国君。神，广义指整人体生命活动的外在表现；狭义的神指人的精神、思维活动。主神明是说精神所，故“所任物者谓”。脉血府，血通行的隧。有推动血在脉管内运动的，故说“主血脉”。面部血管丰富，最反映气的盛衰；面部表情丰富，最反映情志、精神的变化，故说“其华在面”。经别络(别络本经别走邻经络脉)行舌，所的生理变化，病理变化均反映在舌体。脏功(神明、血脉)此重，所说“主(主宰义，指)明则安；主不明则十二官(指各脏、腑，各司其职，故官职比喻。肺相傅官，治节；肝将军官，谋虑等)危。”例，说明藏象说本脏(腑)功的解释。
藏象说的形是与古代医长期的观察、反复的医疗实践，及具有的简单的解剖知识分不的，由感认识逐步升理认识，再回头指导医疗实践。人生气、着急、火眼睛就红疼痛，“怒”的情态变化与肝有关，通泻肝火的药物治疗转，因推论“肝窍目”。又脾胃虚弱的患者常现食减退，腹泻，四肢水肿，乏力消瘦，就总结“脾主运化”、“胃主受纳”、“脾主升清(升提清阳气，有利水谷精微身体所利)”等生理功。限古代的解剖水平，中医主着眼活着的、运动着的人体，进行整体的、动态的观察。经几千年的临床实践证明，研究方法与解剖基础的研究方法不同，它具有整体观念，同是中医西医形两截不同的理论体系的重原因一。
《内经》，历代医藏象说不断充实与提高。一方面是加深了解剖的新认识；另一方面随着金元、明清代医流派的崛，各医从不同的角度深化了藏象说的内容，并形了一系列的理论及临床行有效的方剂，至今仍广泛应临床。金元期李东垣脾胃的阐述；明代张景岳肾、肾阳的探讨；李珍脑功的认识；清代王泰林肝的研究等，使藏象说更臻完善。
藏象五行归类的认识方法说明脏、腑与各组织器官及界间的联系。木、火、土、金、水五系统，它间存在着生、克、乘、侮等关系，各系统分别肝、、脾、肺、肾中，各有所属。
了解藏象说是怎回，就清楚了中医西医所的脏器名称有相同，但二者所指，及其生理功范围却是根本不相同的，决不混淆。比有人眼睛有了问题，中医说“其病在肝”，患者就背了包袱，己觉需抽血查肝功情况。其实是不了解中医藏象说的肝，不同西医所说的肝。误在今是太普遍了。
精气神说源派。派初创春秋末年，盛战国中期。西汉初叶，主宣传说的《淮南子》 的编撰完使精气神说趋完善。《淮南子》阐述了形、气、神间的关系，且将精气神说、阳说、五行说熔一炉，探讨了界万物的本源演化程，及精神与物质的关系。
中医精、气、神解释人体生命活动中的形、神统一的转化规律。精人身本，是生命活动的物质基础，有先、分。先精禀受父母，与生俱；精源饮食所化生的精微物质。气的含义有二：一指流动着的细微难见的精微物质，元气、卫气、营气、经络气等；一指脏腑的生理功，脾胃气、气、膀胱气等。
神是精与气的外在表现，即表现外的生命征象。《素问·移精变气论》说：“神者昌，失神者亡。”所诊病望诊最重的内容就是神。广言，不唯望诊，切诊所据的脉象、问诊所据的生理征象、闻诊所据的声音反应患者神的状况。人的精神活动神(狭义的神)、魂、魄、意、志，属神的范畴。神气有调节，从影响精的藏、泄、聚、散。神气与精的调节，说是气功运动的主理论依据。
精、气、神三者间的关系概括说：精基础，气功，神表现，存亡与共，相互影响，化生不息，维系生命。因此精气神说体现了中医的“人体恒动观”。它反映的正是精神与物质间的辩证关系，一理论应中医诊断、治疗、防病、保健等各方面。
经络说是研究人体经络系统的生理功、病理变化，及其与脏腑相互关系的说。经络是人体内运行气血的通路，它是沟通人体表、，联系脏腑器官的独特系统。
经络说内容包括经脉、络脉两部分。经脉有正经、奇经分；络脉有别络、孙络别。人体五脏六腑、四肢百骸、五官九窍、皮脉筋骨，虽具有各不同的生理功，却共同进行着有机的整体活动，主是依赖经络的联系。疾病的生、传变，由表入是经络途径的。所经络循行部位生变化，诊断疾病的依据。
经络中最重的干线是十二正经，即手太肺经、手阳明肠经、足阳明胃经、足太脾经、手少经、手太阳肠经、足太阳膀胱经、足少肾经、手厥包经、手少阳三焦经、足少阳胆经、足厥肝经，经气顺序循行，环无端。由此见经络说与藏象说是密切相关，不分割的。
两千年前，经络说已经相熟了。至是什候始现，又是何现一腧〔shu术〕确切、线路明晰、庞复杂的网络系统的，说至今仍无人做满意的解释。现在国内外经络的实质做了量研究，数报的循经感传路线与古代医籍记载的经络循行路线基本是相符的，但又解剖的神经、血管、淋巴的分布很不一致。值注意的是经络说虽尚不西医理论及现代科进行完满的解释，但针灸治疗疾病却遍及世界各国，受了高度的重视，见经络说是经间临床实践考验的。说经络说是肯定有其物质基础的。
在春秋代，我的祖先致病因素的认识已经很系统了。在《内经》中，关六、七情、饮食、劳伤致病的理论有完整的论述。虽世在病因有所展，但就其范围，两千年，有离几方面的概括。
六指风、寒、暑、湿、燥、火六气胜，人的致病因素。中医称外因邪气。
七情指喜、怒、忧、思、悲、恐、惊七情志变化，太使人生病。
饮食、劳伤致病，是由饮食失调，居无常，疲劳度，房不节等原因。
病机就是病理机制，是指疾病生的原理及反映疾病的病位、病及展变化的规律。病机的系统论述，仍首推《内经》。概括说，中医认正气不抵抗邪气则病；在病程中正胜邪退则病趋转；邪胜正衰则病趋恶化；疾病的传变方式是各各的。病因、病机分析的结果，证候就辨别了。病因病机的分析是藏象、经络说其理论基础的。