东汉(公元25—220年)官制承袭西汉官制有所展。从中央官讲，三公分统九卿制仍旧存在，但最重的在尚书组织的变化，称“政归台阁”。从方官讲，最突的是由郡(国)、县两级改州、郡、县三级。
东汉中央官的基本构仍是三公九卿。但在新皇帝即位，则太傅或太尉录尚书，总揽政务。东汉设太傅，称公，位在三公，负责辅导皇帝。录尚书始西汉，“录”，据《汉书·帝本纪》注：“总领”，即本官总领尚书。由朝政实权转移尚书台，所太傅录尚书位高任重。不太傅一职并不常设。
公是三公。东汉初年，司马、司徒、司空三公。建武二十七年(公元51年)，光武帝改司马太尉，司徒、司空掉“”字。三公排列，太尉在前，由丞相演化的司徒居，由御史夫演化的司空又。太尉主管兵政，又分领太常、卫尉、光禄勋三卿。司徒主管民，又分领太仆、鸿胪、廷尉三卿。司空主管重水土城防建筑工程，又分领宗正、少府、司农三卿。三公各有属吏长史及诸曹掾、史、属等。国有，三公共同商议。但东汉三公权力远不西汉，不仅从述职务，且反映在封爵。西汉初年，相职由列侯充任。武帝候，虽布衣相，但封相必定封侯，所丞相又称君侯。东汉建武十三年(公元37年)司徒侯霸死封侯始，三公皆不封侯。实际三公徒有虚名的高官，真正拥有决策权监督百官的执行权的是内朝。直东汉末年，董卓废少帝，立献帝，任相国；建安十三年(公元208年)，曹操秉政，罢三公置丞相，相权才骤改变，王朝最高权力的实际操纵者，皇帝在其控制中。
东汉九卿及列卿有什太的变化，是尚书组织的位更加强了，所有“虽置三公，归台阁”的说法。“台阁”，指宫内办处，就是内朝。光武帝即位，勤政，不实权给三公，仅侍从左右的尚书协助处理政，是尚书的权责日益升，由原的务官演化政务官，尚书台就东汉中央非常重的办决策机构。尚书台尚书令、尚书仆长贰，由左、右丞辅佐，设六曹尚书。有三公曹，主管年终考课诸州郡务；吏曹主管选官、祠祀务；民曹，主管修缮功、盐池、园苑等务；客曹，主管护卫皇帝及少数民族朝贺务；二千石曹，主管辞讼务；中官曹，主管水火盗贼。每曹又有侍郎六人，令史三人。尚书令、尚书仆、六曹尚书合称八座。皇帝虽挑选太傅或太尉录尚书，无异己直接指挥尚书台，所政归台阁，实际是皇权进一步了加强。
东汉皇权进一步加强，表现在监察系统官制的变化。司空的前身是御史夫，东汉司空已无监察责。主持监察的是御史台长官御史中丞。御史中丞属官有治书侍御史二人，掌解释法律条文；侍御史15人，掌察举官吏违法，接受公卿、郡吏奏。侍御史分令曹、印曹、供曹、尉马曹、乘曹 。东汉御史中丞秩仅千石，但权力却超了原的御史夫，在朝廷仅次尚书令。是因御史中丞不再隶属司空，改隶少府，实归皇帝直属，皇帝直接掌管的、监察百官的工具。
东汉中叶，母临朝，外戚执政，往往抓住兵权加强己的位，是将军职务就显格外重。特别是将军外戚，常在国，又录尚书，中央员。将军名号与西汉相同。将军位在三公，与太傅、三公合称五府。骠骑将军、车骑将军位在三公。前左右将军位在卿，不常设置。其余列将军，有则设，因命号，已则罢。将军有部曲。西汉京军有八校尉设，东汉初减并五校尉。人称五校五营，即屯骑、越骑、步兵、长水、声五营。又置北军中候监五校。东汉与西汉不同，北军指五校所率军队。东汉不见南军名称。东汉初年，北军的名称不再见文献记载。灵帝候，又设西园(军、中军、军、典军、助军、左军、右军、佐军)八校尉，由皇帝直接统领。曹操曾任典军校尉。
东汉方分州部、郡国、县三级。
京畿区称司隶校尉部。领三辅、三河(河东、河内、河南)、弘农七郡。司隶校尉掌纠察京师百官及所辖附近各郡，相州刺史，且比刺史位高，权势更显赫。司隶校尉常常劾奏三公等尊官，故百官所忌惮。朝，司隶校尉尚书令、御史中丞均设有专席，号称“三独坐”。东汉洛阳国，所河南郡长不称太守，称尹。三辅是皇帝陵庙所在处，仍称京兆尹、左冯翊、右扶风，位高一般郡，但与西汉比有所降。
司隶部外，分十二州，州设刺史。西汉，州监察区，刺史(西汉末年一度称州牧)是中央派的巡视官，无行政权，始无固定治所衙门，秋冬巡，年终回京奏。东汉初刺史仍称州牧，但处理郡国务权比西汉有所扩。建武十八年(公元42年)州牧改回刺史。中期，刺史又有领兵制。东汉期，刺史不仅有固定治所，且属吏量增加，实凌驾郡国的方行政长官。灵帝候，再改刺史州牧，由一批朝廷重臣任，“州任重，此始”(《汉书·刘焉传》)，不少方的州牧已演变拥兵重的割据势力。
东汉有郡国105，除司隶部七郡外，有98。其中列郡71，王国27。郡设太守。建武六年(公元30年)，裁撤郡尉，并其职太守，故太守又称郡将。县的设置与西汉相同。东汉了增加税收，在各设有盐铁诸官。凡郡县盐的方，置盐官，主盐税；铁的方，置铁官，主鼓铸；有湖池鱼利的方，置水官，主平水，收渔税。皇子封王，郡国，置傅、相各一人。相太守。有长史，职郡丞。中尉负责治安。郎中令负责夫、郎中等宿卫官。仆负责车马。治书、谒者侍从官。列侯所食县侯国，设相县令长，不臣侯，向侯纳租。
东汉了扩侯爵，又增进了县侯、乡侯、亭侯等爵位，并冠所食县、乡、亭名。期无食邑的虚封。例关羽被封汉寿亭侯。汉寿在东汉是县名，治所在今湖南常德东北。汉寿亭侯是虚封。列侯就(退休)，受恩遇，加官“特进”或“奉朝请”，并此名义参与朝议。东汉外戚一般特进侯，未加特进的朝侯、侍祠侯，外戚、公主子孙在京守祖坟的称猥〔wei委〕诸侯。