元军攻长江险，分东西中三路向南举进攻，势破竹，有一夜间宋廷灭掉势。宋军因有朝廷的统一指挥调遣，一盘散沙，有的不战降，有的元军未主帅便弃城逃走，鄂州、岳州、黄州、州、蕲州……先被攻陷，江淮片领土尽归元朝所有。
阿术乘机迅雷势包围扬州。
扬州守将李庭芝、姜才是元军的老头，阿术并不陌生。六年前，他刘整率军围困襄、樊，他苦经营三四年，不容易才将汉江封锁牢固。料李庭芝，竟一支招募的乡兵，一夜间，突破了他的封锁线，救援功。虽己有他正面手，但在南宋众将领中，给他印象最深的，正是李庭芝。
阿术一面派人劝降，一面加紧进攻扬州。但李庭芝不所动，两次斩杀元使，表其志。不劝降，强攻又不奏效，阿术在城外筑长围，通实行长久围困，使其粮尽援绝不攻破。
由元军进军神速，李庭芝等刚扬州就被包围，根本有什战略储备。不久，扬州城中粮食已尽，死者满。德祐二年（1276年）二月，情况更加糟糕，人几日未沾一粒米，竞相食人。
宋将张世杰知扬州困境，立刻召集驻军常州的州（今安徽县）防御使刘师勇驻军真州的孙虎臣，商讨合兵救援扬州一，三支部队有战舰数万艘，兵力达十万人，合兵全力救援扬州，军齐集焦山。
焦山处江苏丹徒县的东面，耸峙江，山峰高耸，峨崖峭壁，堑幽深，气势磅礴，在碧波万顷中，犹“中流砥柱”、“镇江石”。
险的势一子吸引住了张世杰。本朝英雄韩世忠曾率领官兵数千人，驻扎此，凭借险，少胜，败金兵。今己肩负同的使命，豪迈情油生。
“真是险呀！”
他从底一声惊叹，便马浮一念头：焦山靠近元军主力所在的建康、扬州，是元军进军临安的必经路。阻击元军西进，接应扬州李庭芝，就该在摆战阵，迎击元军。我何不效仿韩世忠元帅，在此牵制元军呢？
张世杰长江险阻挡不住元军虎狼师，现在有此险，再加我数万战舰，挡住长陆战的元军，应该不问题。主意一定，他便与刘师勇孙虎臣商议：驻扎此，联合常州张彦响应扬州，并接应李庭芝突围，三军合，与元军决战。
怎才挥战舰的，阻挡住元军的铁蹄？
张世杰又了郢州保卫战中的功做法，即树桩、铁链封锁江面的经验。阿术的水兵，就是葬送在那些树桩铁链间的。今是浩瀚的长江，深不见底，浩瀚无边，无法在栽树桩、拉铁链。不，总有封锁的办法。在他的有限的水战经验中，他了更早的襄、樊战，那次是在汉江，阿术铁链将战船相连，横在江，非常功将我宋的援军阻住了。什我不其人，治其人身？
“！”了办法，张世杰满面红光，显有些激动，“我就‘其人，治其人身’，勾连各船，形堡垒！”
孙虎臣一张世杰拿定了主意，便疑惑问：“张将军有何妙计退敌？”
张世杰说：“阻挡住敌军的进攻，水面不比陆，敌人有炮，那我便趁机建一不逾越的战阵。果我十船一组，铁索连接在一，形一座巨的水堡垒，方阵的形式，组强有力的抗击力量，那威力就远远高单船了。，在舰垒派军士，装炮石弓矢，进攻，退守，敌军战船就是有的本，休从的堡垒通。”
孙虎臣献媚称赞：“计！计！非张帅不高明的战法！”
刘师勇提醒说：“是，一旦敌人火攻，我该何付？”
张世杰不屑说：“我威力强，敌军休靠近我。退一步讲，即使他靠近我，我不怕！什我有全部的战船连接，是十一组，原因即在此。他烧毁了我一组战舰，我有其他战舰补。现在近七月，长江风平浪静，他又不是诸葛亮，借不东风，怎施火攻？刘将军虑了，哈哈！”
“，”他顿了顿，继续说：“了保险见，我备‘白鹞子’（一便机动的船），环拱船阵周围，一防守，另追击敌船。前我军将士一旦遇袭，很人不国利益，顾逃命，结果我宋丢失片国土，致此境。今应晓谕全军，严明军纪，船锚江中，御敌中流，有命令，任何一方不启碇，违令者，斩！”
张世杰此有竹，刘师勇不再说什。是，宋军便全力按照张世杰的计划行。
布阵完工，三位将军齐聚在居中的指挥舰船，昂首四望，但见辽阔浩淼的江面，整齐列着堡垒似的战船方阵，无边无涯，同在焦山畔又屹立了一座攻不破的新城。张世杰十分满意说：“现在该赶快跟李庭芝人联络了。我跟阿术率领的元军展战斗，他就冲城夹击元军。”
宋军十万战船聚集焦山的消息，传正在围攻扬州的阿术那，阿术着实吓了一跳。他在安置扬州的筑围工程，便马带着张弘范、董文炳等几重将领，快马驰骋长江边，登了南岸石公山（今江苏镇江东北）观察。见滔滔碧浪中，有万千的舰相连，浩浩荡荡，不见其首，不见终端，船各色旗帜迎风招展，场面蔚壮观。
此的阵势，众将愁眉不展。此，元军不仅围困扬州将面临他的扰，将被迫分兵与抗衡，且伯颜元帅攻克临安，就是首先面临的一不逾越的障碍！
不行，一定办法打掉堡垒！
几位将军站在石公山，注视着江中，脑子却在紧张思索着……
“敌军铁索连舰，不便机动，宜实施火攻！”参知政董文炳说。
“！年赤壁一战，周瑜火烧连营七百，败曹操百万雄师，今我就火攻付张世杰子！”张弘范说。
“那孙虎臣吃够我军火攻的苦头？竟又犯错。”阿术哈哈笑，“不，一次不像一次，一方面他舰船高，不是整体相连，是每十一组，就有机动；另一方面船前有船环拱护卫，实施火攻，我应注意方法策略。”
“那我就火箭、喷火器，向敌人的中间击，一旦中间的船着火，外面有其他船阻挡，他便无法机动，有挨烧的份了。”张弘范说，“我应备油脂、柴草、芒硝等引火物资，便派场。”
察明了敌情，阿术他又回了营，调兵遣将，准备火烧张世杰。
“万户怀听令！”
“末将在！”
“命你带两万步骑沿江布阵，严防宋军登岸袭击！”
“遵命！”
“万户刘琛听令！”
“末将在！”
“命你循江南岸东取夹滩（焦山东北），绕宋军面，切断宋军退路。”
接着便安排董文炳率水师焦山南麓攻宋军右翼；万户刘国杰攻左翼；万户忽剌攻其中部；求他备引火物资，火箭攻击，点燃敌舰中部，让其丧失机动。在战略先两翼，中间，阻断敌人逃跑的路。
最，阿术命令：“张弘范听令！”
“末将在！”
“令你率兵一千人乘舟西攻殊金沙（今镇江西北），游顺风急进，循焦山北麓待敌，控制游江路，一旦敌军溃退，便趁机向他猛攻。”
最，他进一步强调：“了保证火攻的胜利，各军秘密备足火船、火炮、火箭、柴草、芒硝等引火物。严令全军保守秘密，泄密者斩！”
是一极晴朗的暑夏夜，江风习习，繁星满。宋军水兵涌在甲板乘凉，他三五群，有的在谈论着战局，有的在构着未。湍急的江水向涌动，却听不一丝声音，平静的江面倒映着满的星斗，仿佛是洒了金，抛了银。
突，前哨报，现敌船。消息很快便传了张世杰的耳中。张世杰忙带领众将走甲板，遥敌船奔的方向。
“啊！”张世杰跃跃试，“我早就等着他呢，吧！”转身问守将，“有少船？”
“不清楚，不从火光，就是几百……”
“报，游现敌人船！”
“，他两面夹击。哈哈！传我命令，让刘师勇孙虎臣他摆阵势，给我狠狠打。”
“报！我军正前方现敌船！”
“吧！一
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