从公元190年始，经十年的战争淘汰，绝数首领渐渐退政治舞台，杨奉被灭，吕布已死，袁术身亡，张绣投降，孙策据守江东，刘备尚未头，逐鹿中原的剩两名选手——曹操袁绍。袁绍据有冀州、青州、并州、幽州四州；曹操则掌控西关中，东兖州、豫州、徐州，黄河南、淮汉北的部分区。两巨头在黄河游隔河南北峙。
一山难容二虎，曹操、袁绍一决雌雄势在必行，挑头的人是不一世的袁绍。建安五年二月，袁绍先制人，派将颜良越黄河，攻打白马，同派将文丑进攻延津，官渡战就此打响。
袁绍主攻白马，驻守白马的刘延有三千人，抵挡四月的候，实在顶不住了，就给曹操写了一封鸡毛信求援。曹操即决定增援白马，他的谋士荀攸建议说，咱不打白马，打延津，做一副从延津渡黄河、包抄袁绍路的架势，袁绍一定受骗，派兵增援延津。
就是所谓“声东击西”计，曹操领神，是率领一支部队张旗鼓向延津进。袁绍果，马派人增援延津。曹操行至半路，停了，派关羽率领一支轻骑兵走路直扑白马。
关羽何在曹操手呢？公元199年，刘备兵反抗曹操，曹操亲率领精兵攻打刘备，占领沛县，收复徐州，刘备溃不军，逃往袁绍帐，关羽无力抵抗，投降了曹操。曹操爱惜关羽是英雄，他百般笼络，关羽虽感恩，却无法忘怀哥哥刘备，决定曹操立汗马功劳，酬曹操知遇恩，再回找刘备。
眼正是立功的机，关羽一行像神兵将一般突降白马，颜良措手不及，被关羽场砍掉脑袋。候，袁绍才明白己中了曹操的声东击西计，赶快派刘备文丑转拦截曹操。曹操早已料袁绍的反应，根本就打算守白马，了避免袁绍白马拿百姓气，曹操决定带着白马的老百姓沿着黄河往延津的方向走。带着老百姓行军，速度快不了。久，刘备文丑的军队就迎头赶了。
曹操率领五六百骑兵正走一山坡，哨兵报告说了几百骑兵，一儿又报了一千骑兵，步兵更是数不胜数。曹操听，不仅不逃，反令全部人马就休息。手奇怪了，敌人了，我应该准备迎战，怎休息呢？且从白马运的那些辎重，粮食啊、布匹啊横七竖八丢在路，不不收拾一吧？曹操说，你别管，我有分寸。原是曹操的又一计——诱敌计。
果不其，刘备文丑的骑兵冲，一满是东西，犹豫了一，底抵挡住诱惑，敌人不打了，马捡宝贝。候，曹操突站，令说，马！一间，号鼓齐鸣，杀声震，六百铁骑从山丘一冲，打袁军四处逃窜，文丑被关羽立斩马。刘备见此状况，汉不吃眼前亏，脚底抹油，掉头就跑。关羽立此功，算是报答了曹操的厚遇，就留了一封告别信，留了曹操给他的赏赐，骑赤兔马追赶他那跑比兔子快的哥哥了。
战争初期，曹操使声东击西计，打了袁绍措手不及，杀了袁绍两员将，说取了初步的胜利。袁绍毕竟在兵力占有极的优势，袁绍号称十万军，曹操兵力不足一万，所曹操取最的胜利，必须付艰苦卓绝的努力。接，战争就进入最艰难的相持期。
曹操获胜，有驻守白马，有留在延津，是退了官渡。袁绍一见，越意了，曹操打了胜仗往回退，分明是害怕我嘛，是紧跟，在官渡扎营帐，与曹操峙。袁绍煞有介让每士兵带一根三尺长的绳子，便抓住曹操就捆绑。袁绍着实爱，不，曹操就是抓的吗？他更料曹操此举的良苦。从白马转移官渡，袁绍的补给线长了，曹操的补给线却短了。曹操退进，使己处有利的位。
两军在官渡扎营帐，始各施绝技，斗智斗勇。袁绍先在己那边垒了高丘，丘盖高楼，派弓箭手居高临，着曹营箭。高空箭，现在的火箭炮似的，挡法挡，曹军死伤惨重。曹操怎束手待毙，就制造了一叫做石车的机器，利杠杆原理，向抛巨石，袁绍的木楼撞粉碎。
袁绍又挖，打算挖曹营，给曹操连锅端。曹操见招拆招，绕着营挖了一圈深沟宽壕，让袁绍的土行孙计划就此破产。
双方就你我往，几月，疲惫至极，尤其曹操边，粮草将尽，士兵疲乏，处境更加困窘。有一许的运粮车了，曹操劳军，运输队风尘仆仆，筋疲力尽，有的运夫连鞋有，光着脚赶路，满脚的老茧，有的血迹斑斑。曹操见状非常难，拉着运夫的手说，弟兄辛苦了，请你再给我十五的间，十五，我再不让你辛苦了。
曹操哪儿有在十五内决胜的握？他实际是不打了。袁绍比，己势单力薄，哪拼人的实力啊，曹操打算在十五日内撤军。他写了一封信给留守许的荀彧，但荀彧坚决反。荀彧楚汉战的例子鼓励曹操，说您虽处劣势，但未必比年刘邦在荥阳皋更窘迫，年刘邦项羽峙，谁不肯退，就是因谁退谁就失势啊！袁绍次倾巢动，分明是我决一死战，你退他进，咱有退路，顶住。曹操又问贾诩，贾诩说，曹公啊，你在四方面胜袁绍，你的智慧超袁绍，勇敢超袁绍，人超袁绍，决断超袁绍，是什打了半年，不胜利呢？是因你一味求稳，顾虑太，你定决，集中力量猛攻，一定够取胜利。
两位谋士的话就像定丸一，安定了曹操躁动的，曹操定决，死守底，决战底，不胜不归！
就在曹操痛决的候，转机突临，将曹方从战争的胶着状态解救了。底生了什情呢？
在官渡相持的困难阶段，曹操果放弃坚守，那局势将有改写的。在战争中，尤其在冷兵器战争中，机遇与风险同在，谁有必胜的握，关键的刻，双方比拼的是实力，是智力，更是意志，哪方主帅的意志坚定些，哪方就一分胜利的，往往再坚持一的努力将带最的全面胜利。，“再坚持一，就赢功”并非仅仅适战争中。