格雷森勉强算是有了点意识。在很长的间，他在半睡半醒间徘徊，直身体的感觉始刺破麻醉药带的黑暗。
他的嘴巴很干。他咽口唾沫，但是痛苦干咳了两声。肿胀的舌头几乎堵住了干涸的喉咙，令人窒息。他睁眼睛，一束灼热的强光照进，几乎烧化了他的瞳孔，他赶快又眼睛闭。
但就算他眼睛闭，束光执著直压。他翻身，身体挡住束光，却现动弹不。
一股肾腺素冲刷干净了最的麻醉剂残留。意识始撞击身体。他一丝不挂背朝躺在一冰冷坚硬的表面。厚厚的宽皮带缠在手腕肘部，他的胳膊固定在身侧。他的腿差不，膝盖脚踝被绑着。有三条绑带——穿他的腿、腰部部——完了他的束缚。
他又睁眼，两眼斜视，避绝部分光亮。他头从一边扭另外一边，周围是什子，但脑袋被固定了。巴有一条绑带，嘴巴被紧紧封住，张不，他甚至有办法张嘴喊救命。不他指望有人帮他。
次跑不了了。狱犬肆折磨、虐待。
一股恐慌淹了他。他疯狂挣扎，摆绷带，又伸又扭，却徒劳无功，绑带依寸步不让。
“你做己弄伤。”身边一很近的声音说。
亮光暗淡，格雷森睁眼睛，见幻影人站在他身边。他是那一身经典的打扮——昂贵的黑夹克，找设计师定制的衬衫，领口的纽扣有系。
“丽塞勒？”格雷森问，但他的巴被绑住了，支支吾吾的咕哝声。
“你马就有答案了。”幻影人向他保证，身体向靠，虽他其实未必真的知格雷森说什。
幻影人不再占据他的视野，格雷森一盏的灯悬在花板他脑袋的正方，就像手术室那。灯现在灭了，刚才那股无法忍受的强光就是它的。
他不是一人。格雷森听其他人在房间走动的声音，有机器电器特有的低沉嗡嗡声。
他的眼珠从左边转右边，趁灯亮尽了解情况。从眼角余光的情况细节，他在一医院或者是手术室类的方。一穿白褂的人从他的右边朝一排监视器走。
幻影人站在他的正左边，挡住了他朝左的绝部分视线。但格雷森是扫了一眼，肩膀旁边几台奇怪恐怖的医疗设备。，刺眼的灯又亮了，他不不再一次眼睛闭。
“久不见啊。”幻影人说。
格雷森的眼睛闭了，他别无选择，幻影人说什他听什。幻影人声音冷静，甚至是冷漠。格雷森很了解幻影人，知己糊弄不了他。
“你很知那阿莎丽人怎了。”幻影人继续说，“，死了。很快，有痛苦。不又有什区别呢？”
有区别，你恶的狗娘养的混蛋！
格雷森注意力集中在呼吸，努力保持呼吸缓慢平静。不管他身将生什，他不愿意让己显露恐惧、悲伤或者是无力的愤怒，让幻影人满足。
“你许担卡莉·桑德斯。”幻影人长长停了一儿，又说。
混蛋在着你，玩弄你。保持镇定，别动，别给他任何利的东西。
他听房间其他人的声音——他最有是医生或科。他听见脚步声，拨动关的咔嗒声，有计算机控制台的轻柔哔噼声。偶尔他听见耳语，不声音太，他什听不清。
“我有卡莉怎，”幻影人现格雷森不什反应让他找乐子，最承认，“且我不手。与我的计划无关。有的理由，我是不随便杀人的。”
你真是高尚的绅士啊。
幻影人哈哈笑，他的手在格雷森的肩膀拍了几，像是父亲在给儿子课。
“人类需一英雄——许最终需一烈士。不是人人愿意的，但必须有人做。”
头顶的灯又暗淡，格雷森睁眼睛，一科靠了。面无表情一电极贴格雷森的太阳。
退离，幻影人又靠了。他的脸贴近在格雷森眼前。
“我族的存亡就在此一举。我选择了你承担份……荣誉。”
残忍狡猾的微笑从幻影人脸闪。格雷森啐虐待狂一脸唾沫，但他的嘴太干了，吐的不是些嘶嘶的呼气。
幻影人退了，头顶的灯又亮了，格雷森不不再次闭眼睛。
别再跟他玩游戏了，是灯再灭了，你是他妈的闭眼。
他听打火机盖子弹的声音，是打火机点着的噼啪声。幻影人点燃雪茄，长长吸了一口。
“我知你恨我，格雷森。”幻影人继续说，故意让声音听很伤人，"但我不恨你。所我向你解释我在做什，至少你欣赏己拯救我族所的贡献。
“你听说收割者吗？”
格雷森有答。雪茄的烟钻进他的鼻腔，爬进喉咙，呛他咳嗽。
头顶的灯又灭了，但次格雷森有。他绷紧己，估计幻影人因他的轻蔑狠狠扇他一耳光，或者雪茄的烟头灼他一。
惩罚并有，格雷森意识手不需粗鲁的手段。他俩知，幻影人他有绝的权力，的惩罚幻影人从全知全的神降低悲的独裁暴君的位置。
“你有听说他，”幻影人继续，“关收割者的消息已经被埋葬了，免引乱。但我知，你采集者很熟悉，至少有所耳闻。”
格雷森从有采集者，但听说很他的故。他是隐居的虫子外形的类人动物族，据说终结点恒星系欧米茄4号质量效应中继站外。欧米茄空间站的居民提他总是带着敬畏。传说中，采集者向欧米茄空间站的居民提非常特别、非常奇怪的求，并给予极阔绰的回报。
他的求包括买卖活人，但他不是一般的奴隶主。他需符合非常精细特征的体：塞拉睿部族中两眼睛颜色不一的母亲，或者血统纯正、年龄在两百岁三百岁间的阿莎丽族主妇。
欧米茄空间站的人与采集者达易视中了彩——极罕见，有幸收钱的人数不清的财富。几乎有人关那些被带走的受害人遭遇何。
绝数人相信采集者那些买的人做基因实验象，但有人肯定实就是此。所有穿越欧米茄4号中继站的非采集者飞船永远消失了。
几年前始流行一传言，说采集者人类有特别的兴趣。
格雷森己在前搭档佩尔叛变几乎被卖给采集者。幸运的是，他在采集者前办法逃了，逃掉的候打死了佩尔。
次你就那幸运了。幻影人已经采集者达了易，幻影人将拿你换采集者的先进技术。
表面是一符合逻辑的结论，但格雷森很快意识不——幻影人绝不同意人类测试象给一神秘的异星族，让他研究整人类的弱点。与狱犬立足并且信奉的原则格格不入。
“采集者是收割者的代理人。”幻影人解释，"是在主人完全控制的奴隶族。他做的每件，提的每奇怪求，是了完收割者的命令。
“他才是真正的敌人。他是有机体——合机体族——摧毁或者降服所有的有机生命体。现在他又目标瞄准了人类。”
他讲停了，像在等待格雷森什反应。他几乎忘了是一单边谈话，另一方是一被绑严严实实、又被封住了嘴的听众。
“我需研究收割者，更了解他的长处弱点，我才反击他。你将我提供良机。”
“我始了。”
格雷森右边的什方传一女人的回答声。他的眼睛依闭着，所他并不确切知是谁，但他猜是刚才的那女人。
一台强的机器始转动，尖利的啸叫。接着，格雷森的世界爆炸了，一股强的电流通他的躯体。他的肌始痉挛，背拱，四肢拼命挣扎，至绑带勒进了他的皮肤，割了血迹。
电流突停止，格雷森的身子软瘫。他体内的每一条神经仿佛着了火，感觉像是皮肤被硬生生撕，露面的肌肌腱。但除了
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