“艾拉，”拉撒路·龙说，“你有有份清单？”他坐在新殖民首领艾拉·维萨罗位布恩克的办公室，布恩克是特蒂尤斯最的聚居，是唯一的一。他在一的是刚从塞昆德斯新罗马赶的贾斯廷·富特四十五世。
“拉撒路，阿娅贝拉的信是写给你的，不是我。”
“那笑的、爱拍马屁的无耻徒总有一让我厌烦透顶。无处不在的代理族长阿娅贝拉·富特一海德克女士，概觉己已经戴了王冠，了霍华德女王。我回己执掌那权力槌了。”拉撒路那张清单递给维萨罗，“你一眼吧，艾拉，贾斯廷，关面列的东西，你有什说的吗？”
“有，老祖。阿娅贝拉让我给您，命令我向您简介绍一不同代间寄送‘延迟信件’的办法——果是散居前的代，办法现问题。但我不认的法切合实际。容我冒昧，我说我球历史的了解比。”“我肯定你知的比。我是抄袭了百科全书，炮制了那张清单。别拿的法烦我了。哦，你的法归纳一，告诉我概。但我不按说的做。我知你的法，贾斯廷。”
“谢谢您，祖先——”
“叫我‘拉撒路’。”
“‘拉撒路’。我此行的正式使命是了解的情况，回向汇报——”
“贾斯廷，”艾拉很快插进话，“阿娅贝拉是不是认特蒂尤斯有管辖权？”
“恐怕是，艾拉。”
拉撒路鼻子哼了一声，“有。不反正离远，果封己‘特蒂尤斯女王’，倒什关系。我介绍一我的情况，贾斯廷。艾拉是殖民星球的首领，我现在在适应新环境。儿的市长是我，但具体的是艾拉做，我管在议拿权力槌敲打敲打——总有一些移民认一新殖民像一城市星球那运，我主持议的任务就是向些傻瓜泼冷水。等我准备、始趟间旅行的候，我取消殖民首领职务，艾拉继任市长。
“请随便四处参观，数数有少人，査任何记录行，做你做的。欢迎特蒂尤斯，在银河系半边，它是最的殖民。尽管在点，孩子。”
“谢谢你。拉撒路，我将留在，移民。但我在完你的传前继续担任首席档案官一职。”
拉撒路说：“哦，那些垃圾——烧了它吧！不找几姑娘呢，年轻人！”
艾拉说：“拉撒路，别那说。几年我一直在忍受你的奇思异，就是了它统统记录。”
“废话。我夺回权力槌、阻止那丑陋的女公爵你流放极乐行星的候，我就已经充分报答你了。你的东西你已经了，干嘛在意我的记忆？”
“我在意。”
“嗯——许贾斯廷在做编辑工。雅典娜！派拉思·雅典娜，你在吗，亲爱的？”
“我在听，拉撒路。”艾拉桌的扬声器传一甜的女高音。
“你的记忆库中存储了我的记忆，不是吗？”
“，拉撒路。从艾拉你救，你说的每句话——”
“不是‘救’，亲爱的。是绑架。”
“修改错误。——从艾拉在那廉价旅馆绑架了你，你说的每句话，所有你关从前的回忆。”
“谢谢，亲爱的。你行不行，贾斯廷？果你非在海捞针的活，就在捞吧。除非你在塞昆德斯有未了结的？庭，或者其他什？”
“我有。有长了的孩子，但有妻子。我的助手接替了我的工，且我已经推荐我的继任者，需理的同意就行。但我觉有些太突了。嗯……我的飞船怎办？”
“应该说‘我’的飞船。我说的不是飞船‘拉’，是你乘坐的那艘单人动艇，‘通信鸽’。它属一公司我是那公司的母公司的股东。我就它接收，替阿娅贝拉节省一半租金昵。”
“是吗？代理族长女士有租那艘动艇，拉撒路；征了它，公共服务。”
“嘛，嘛！”拉撒路笑着说，“许我诉。贾斯廷，塞昆德斯的殖民合同宪章中有允许政府征人财产的条款。吗，艾拉？”
“从技术说是的，拉撒路。但早就有征土的先例。”
“艾拉，我你辩论一。你有有听说征星际飞船？”
“从有。除非你‘新疆域’算进。”
“哎呀呀，艾拉，我从有征‘新疆域’；我是了逃命偷了它。”
“我说的是斯雷顿·福特‘新疆域’做的，不是你。许应该称积极的征？”
“唔，在他死几千年,现在又提件，显你有些狭隘呀。再说，果斯雷顿有做那些的话，我不在,你不在。我两不。你真该死，艾拉。”
“消消气，祖父。我是说，一政府的首脑有候不不做一些一体永远不做的。但是，果阿娅贝拉在塞昆德斯征‘通信鸽’，那你在特蒂尤斯做同的。你是一颗治行星的政府首脑。给教训。”
“唔……艾拉，别引诱我。我前遇。果做了惯例，它将终结星际旅行。我不一在法律站不住脚的借口触雷区。不我的确间接拥有那艘飞船，果贾斯廷留在，他它给我，我它给运输公司。了，咱再回那张清单吧。瞧那老蝙蝠什？让我考察汇报的年代点了吗？”
“，条旅行路线应该很有趣。”
“是吗，嗯？觉有趣的话，干脆你吧。‘黑斯廷斯战役 ——一、三四次十字军东征——奥尔良战役——君士坦丁堡陷落——法国革命——滑铁卢战役。’有塞莫皮莱战役 其他十九场我压根儿不知的陌生人间的冲突。怎让我评判卫哥利亚的那次决斗 ？我是胆鬼，艾拉，有逃不掉的候才战斗——不凭什认我活长间？血腥场面不是供观赏的运动。果历史说在某、某点生了一场战争的话，那我远远离那方——或是那代。我在酒馆坐着喝酒，酒吧女招待调调情。我才不拼命躲避迫击炮火，此满足阿娅贝拉残忍的奇呢。”
“我劝说，”贾斯廷说，“但说是族的正式研究项目。”
“见鬼吧。我告诉，间旅行件有一目的：建立传递延迟信件的体系。我是懦夫……又不打工。我我的方代，我的——且尽量避免人抗。尤其是那些相互间正在抗的人；他肯定正巴不向谁火呢。”
“拉撒路，”艾拉·维萨罗说，“你一直说你的计划。你己着些什。”
“唔，反正不战争。我说，战争已经被记载太详细了。球的历史存在着其他很有趣的——祥的。正因它是祥的，所有被详细记录。我处巅峰期的帕台农神庙 ，坐着萨姆·克莱门兹 驾驶的船沿着密西西比河向航行，正处公元纪年始三十年的巴勒斯坦，寻找某由木匠变法师的人——我搞明白是不是存在一人。”
贾斯廷·富特有些吃惊。“你说的是基督教的救世主吗？很关他的故是神话，一点我不否认，但是——”
“你怎知那些是神话？他的存在与否是一从有定论的问题。比他早四世纪的苏格拉底，其真实却拿破仑一了完全的承认。拿撒勒 的那位木匠却不一。尽管罗马人犹太人同细留了历史记录，但那些记录却找不本应该被记录的件。
“不，果我花三十年的间，我现实真相。我说那代的拉丁语希腊语，希伯语几乎同精通；我需的是阿拉伯语。果我找他，我跟着他处走，他的话微型录音机录，些话人认定是他讲的话间有有什入。
“但是我不敢担保。耶稣的真实是历史最模糊不清的问题，因在很长一段间内，问题连提不提。果你问问题，他绞死你——或者你绑在火刑柱烧死。”
“真是太奇妙了。”艾拉说，“我球历史的了解并不像我
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