在默不声的医士的监视，椅子轻轻拉撒路运床。矮医士着呼吸、跳、脑电波及其他体征的监测结果，与此同，高医士旧遗嘱新遗嘱放入一信封，密封，在封口盖印章，印指印，在面写“由老祖/或代理族长先生亲启”。最他东西收，直换班的人房间。
换班的医士长听了一班的监护情况，快速浏览了体征监测结果，又仔细了熟睡中的顾客。
“间？”他说。
“麻醉状态三十四。”
他轻轻吹了声口哨，“又是一次危机？”
“比次些。假装疼痛，无理由的脾气暴躁。儿各体征指标在正常范围内。”
“那封的是什？”
“你需签收，收据，收据包括递送说明。”
“原谅我嘴了！”
“请收据。”
接班的医士填了一张收据，盖印章，按指印。他递收据，换回信封。“我正式接班。”他简短说。
“谢谢。”
矮医士等在门边。班的主医士长经停了，他说：“其实你不着等。有换班所的间是刚才的三倍。替班的级监护官了你就走了。”
“是，主医士长。但是一非常特殊的顾客。我，许您需我帮您付那爱管闲的先生。”
“我付他。是的，他的确是非常特殊的顾客……你的前任辞职，技术委员向我推荐了你。他的推荐很有理。”
“谢谢！”
“不谢我，副医士。”虽说头盔、继电器滤层使声音有些失真，但他的话听很温，尽管言词本身并非此，“我不是在表扬你，是陈述一实。果你一次监护有做，就不有二次机了。正你所说，‘一非常特殊的顾客。’你干不错——但顾客虽说不你的脸，是感觉你有些紧张。我相信你一定克服一点。”
“嗯……我希望。我的确非常紧张！”
“我宁愿一神经绷紧紧的助手，不愿一有经验但却懒散的人。你现在应该回休息了。吧，我捎你一程。你住在哪儿？中部休息区？我正经那。”
“哦，您不我费！但果的话，我先搭一段便车，再坐车回。”
“放松些！班，我就有级别差了。他有教你吗？”他走排在公共飞船港前的长长的船队首长的人飞船，在一高级官员的型码头前停了。
“教，是——前从派我您级别的人一同工。”
话引一阵笑声。“我在一更遵循原则——因一人的级别越高，工余就越需忘掉它。艘飞船空着，进坐吧。”
矮医士走了进，但在主医士长坐他才坐。主医士长装见，他设置程序，伸展四肢。飞船始滑动，他叹了口气，“连我感觉很紧张。班次结束，我觉差不跟他一老了。”
“我知。我在，不知我不坚持。长官，什他不让他行了断呢？他那累。”
另一人了一儿才慢慢回答：“不叫我‘长官’。我已经班了。”
“我不知您的名字呀。”
“你不需知。嗯——情比的更糟；他已经杀四次了。”
“什？”
“哦，些他不记了。果你觉他现在的记忆力很差，那你应该三月前的他是什的。实际，他的每一次杀加快了我的治疗进程。他的杀关——在他有那关的候——被做了手脚；那关使他昏迷，我继续一步治疗，同他的记忆催眠法输入他的脑。但几前，些做法不不停止，杀关拆除了；因他记己是谁了。”
“但是——不符合规矩！‘死亡是每人的基本权利。’”
主医士长按紧急制动键；飞船继续前行，找一停靠点停了。“我有说是照规矩做。但制定政策的不是我些监护官员。”
“加入行业，我誓……其中一句话是‘给生命的人生命……向往死亡的人，永远不拒绝他的求’。”
“难你不认我同的誓言吗？所长雷霆，气休假了——辞职；我不随意揣测。问题是，代理族长不是我行的人，他不受誓言的约束。他说，入口处悬挂的格言什不是。他的格言是——或者说是——‘任何规则有例外’。你，我早就知，我间迟早有一次的谈话，我很高兴你在我一次监护前给了我一机。现在我必须问你——你希望退吗？不影响你的记录；我负责。不担替换者；次轮我监护，老祖仍在睡梦中，任何一助手我一完任务。技术委员有足够的间寻找替换者。”
“嗯——我照顾他。是一极的荣耀，是我从不曾梦的机遇，但我的内深受折磨。我认他受了不公平的待，老祖是所有人中最应该公平待的。”
“我同备受煎熬。一次意识他我干什，我震惊目瞪口呆。给我的工是确保一愿选择死亡的人继续活！更确切说，人己正在走向死亡。但是，我亲爱的同，做决定的不是我。无论我怎，工完。明白一点，我认我是名单最合适的高级监护官员。，我并不缺乏职业的信——你称负。我决定，果族领导人待他，我不退，让经验不我的人完任务。跟奖金毫无关系，我已经我的奖金捐给了残障人士收容所。”
“我做，吗？”
“。但你做的话，你就是傻瓜；我挣比你。我必须再加一点：我希望你的身体经受住兴奋剂。我监督每主治疗步骤，且希望我的助手够帮助我。些治疗步骤生在我正常的值班间内，是在正常值班间外，所使兴奋剂，保证身体的正常运行。”
“我不需兴奋剂；果有需，我使我催眠的方法。但我很少。我次值班期间，他一直沉睡。嗯——”
“同，我现在就需你的明确回答。果需替换，我必须尽快通知技术委员。”
“嗯——我坚持，您坚持的间一长。”
“。我你的。”主医士长伸手，准备按控制键，“现在中部休息区？”
“等一等。我更深入了解您。”
“同，果你坚持的话，你很深入了解我的。我有一张刀子嘴。”
“我是指生活方面，不是职业工。”
“什！”
“我冒犯您了？见您前我就钦佩您了。我很希望您。我不是在拍马屁。”
“我相信你。相信你的原因是：接受委员的推荐前，我研究你的理分析报告。不，我有生气；我挺高兴的。许我哪吃晚饭？”
“。但我的比吃饭更。‘醉神迷七’怎？”
短暂的沉默，却让人感很长。主医士长终说：“同，你是什别？”
“重吗？”
“我不重。吧，我接受你的提议。现在吗？”
“果您合适的话。”
“问题。我本打算我的单间，读一儿书，睡觉。我那行吗？”
“我请您极乐世界。”
“不，醉神迷是体的，但是谢谢你。”
“我付钱。是，我不靠工资活着。极乐世界提供的最服务，我付，不算什。”
“许次吧，亲爱的同。诊所的居住单间很舒服，不着赶路，至少节约一，不包括浪费在隔离服、穿适合入公众场合的衣服的间。直接我的房间吧，我现我现在很渴望。啊，我已经——很久有尝试刺激了。”
四分钟，主医士长带着子医士他的单间。正他说的，房间很，很漂亮，空气很——总是一让人“快乐”的房间。墙角的假壁炉红红闪着火光，像舞池的灯光一照亮了居室。“那门是客人的更衣室，在那梳洗。一次盥洗品放在左边，放头盔隔离服的架子在右边。需帮忙吗？”
“不，谢谢您，我
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