“明落潮的候，船长K.Z.、副理查德·山敦将率领‘前进’号从新王子码头，驶向陌生的海域。”
就是人在1860年4月5日的“利物浦先驱报”读的内容。
英国最繁忙的商业港口说，一艘船离港并不是什不了的。谁在各吨位、各国的轮船中注意两 的浮动船坞容纳船有困难？
，4月6日一早，一群人聚集在新王子码头，城海员行数不清的人像在碰头。附近的工人放他手中的活计，批商离了他暗的柜台，商人离了他冷冷清清的商店。沿着船坞外墙排列的五颜六色的公共马车每分钟运一些奇的乘客；整城市在忙活一件：观“前进”号的航。
“前进”号是一艘170吨位的船，装备了一螺旋桨一120马力的蒸汽机。人很容易将它同港口的其他船混淆。但是，尽管它在公众的眼并有什与众不同处，行是在它身注意了一水手不弄错的某些特别处。
且，在离此不远的“诺蒂吕斯”号，一群水手正“前进”号的航向议论纷纷。
“哪桅杆是怎回？”一人说，“毕竟，蒸汽船弄那的船帆不合常情。”
“应该，”一长着宽的红脸膛的士回答，“应该让艘船更依靠桅杆不是机器，果它的帆是此装置的，无疑是因帆常常需遮蔽。因此，我毫不怀疑，‘前进’号是驶向南极或北极的海域，那的冰山阻挡风雨，非一艘高坚固的船才行。”
“您说的有理，科恩希尔先生，”三水手接着说。“您垂直跌入海中的船的艏柱了吗？”
“再者，”科恩希尔先生说，“艏柱面浇铸了磨尖的钢刀，像一剃须刀，将一艘有三层甲板、三排炮眼的古代战船削两半，假全速前进的‘前进’号接舷袭击它的话。”
“，”梅尔西的一领航员回答，“因条船有螺旋桨，速足达30海。它试航的候，它披波斩浪真够壮观的。相信我吧，是一条良的航船。”
“有了帆，就再不怕毛病了，”科恩希尔接着说。“它一帆风顺，手操就够了。你吧，条船极海洋探险，不的话，我就改名换姓！了，有一点！你注意舵首经的那舵杆孔了吗？”
“一点错，”科恩希尔先生的话者回答，“又说明什？”
“说明，我的孩子，”他带着一轻蔑的表情满意足说，“你既不懂观察，不懂思考；说明人在舵首处留些间隙，就转动。是，难你不知在冰山间，常常进行操吗？”
“完全有理。”“诺蒂吕斯”号的船员说。
“另外，”其中一说，“条船装载的货物证实了科恩希尔先生的观点。我是从克夫东那儿听说的，他勇敢了那条船。‘前进’号装了够吃五六年的食物，相应，有煤。煤食物，是它的全部货物，有少量的羊皮海豹皮衣服。”
“啦，”科恩希尔先生说，“什怀疑的啦，但是，朋友，既你认识克夫东，克夫东一点说他哪儿？”
“他什说；他不知；全体船员是一。他哪儿？他了才知。”
“且，”一持怀疑态度的人说，“我哪，他是魔鬼那了。”
“是工钱高啊，”克夫东的朋友接着说，神色激动，“工钱才高呢！比往常的工钱高五倍！唉！，理查德·山敦哪儿找人干！一奇形怪状的船，不知驶向何方，像是一不复返的子！是我，我不做。”
“做不做，朋友，”科恩希尔先生反驳，“你不加入‘前进’号。”
“什？”
“因你不符合条件。我听说结了婚的人是不予考虑的。但是，你属范围内。因此，你必不屑一顾，你说，真是了不的力气活儿。”
水手被教训了一番，跟他的同伴一笑了，说明科恩希尔先生的玩笑恰处。
“连条船的名字，”科恩希尔先生颇说，“是胆命！‘前进’号，前进哪？更不说人连条船的船长不认识呢。”
“不，认识，”一长着幼稚的脸的年轻水手回答。
“怎，认识？”
“错。”
“伙，”科恩希尔说，“你竟认山敦是‘前进’号的船长吗？”
“是，”年轻的水手反驳。
“知山敦不是二副，仅此已；他是一勇敢的胆的水手，一久经考验的捕鲸人，一靠的同伴，完全有力指挥，但他并有统帅，他跟你我一，不是船长，请恕我冒昧！至在船除了帝外谁是主，他并不知少。候，真正的船长不知不觉从两世界的哪角落冒了，因理查德·山敦说，不准许说他他的船带球的何处。”
“是，科恩希尔先生，”年轻的水手接着说，“我向您保证有人现在船，有人真说副的位置是留给山敦先生的！”
“怎！”科恩希尔先生耸了耸眉毛，反驳，“你一定让我相信‘前进’号有船长？”
“是的，科恩希尔先生。”
“你我说话，我！”
“千真万确，因我从约翰逊那听说的，他是水手长。”
“从约翰逊先生那知的？”
“千真万确；他亲口我说的！”
“他真的你说了，约翰逊？”
“他不但我说了话，船长指给我。”
“他指给你！”科恩希尔反问，他吃一惊。
“他指给我。”
“你见他了？”
“我亲眼见他了。”
“是谁？”
“一条狗。”
“一条四条腿的狗？”
“是的！”
“诺蒂吕斯”号的水手真是吃惊非浅。是处在别的情况，他肯定笑的。一条170吨位的船的狗船长！但是有什东西止住了笑。毫无疑问，‘前进’号是一条奇特的船，在笑反前必须三思，况且连科恩希尔先生笑。
“是约翰逊新奇的船长，条狗指给你的？”他一边面向年轻的水手，一边问：“你见了？”
“就像我见您一，恕我冒昧！”
“那，您怎？”水手问科恩希尔先生。
“我什不，”者断回答，“我什不，除非‘前进’号是条魔鬼船，或者——”
水手继续默不声观着“前进”号，它的准备工已经接近尾声；但他中有一人声称水手长约翰逊在嘲弄年轻的水手。
狗的故已经在城不胫走，在奇的人中不一人眼睛搜寻着“狗船长”，他几乎相信它是超的动物。
毕竟数月，“前进”号吸引了公众的注意力；船的建造有点特别，笼罩着它的神秘感，船长隐姓埋名，理查德·山敦接受统帅船队的提议的方式，船员的选择，让人满腹狐疑的未知的航向，一切条船涂了一层怪异的色彩。
此外，一思、一幻者、一位哲说，有什比一条船的航更激动人的了；在与海水的搏击，与狂风的斗争及并非永远抵达港口的冒险的航程中，象力愿伴随左右，生一桩不寻常件，条船就显一神奇的色彩，在那些具有反叛精神的人眼了幻的材料。
“前进”号就是子。果说部分观众无法做科恩希尔先生那博的评论，人三月内积累的足利物浦谈论的话题。
条船是在伯肯黑德的造船厂制造的，名副其实的城郊，在梅尔西河左岸，通汽船不停往返与港口联系。
建二者司各特C0，是英国最灵手巧的人一。他从理查德·山敦那一张预算表一张详细的图表，面有船的吨位、体积、部件模型的详细说明。人在份设计图一位熟练的水手的洞察力。山敦有量的资金供他使，工程始了，根据一位陌生的船主的指示，工程进展很快。
条船建坚固足经受一切考验；它显抗拒巨的压力，因它的肋骨是印度的一橡树柚木制造的，异常坚固著称，此外坚固的铁架连结。即使干海员一行的人不禁疑惑，何一条有耐受力
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