玛姬是“老东西俱乐部”中一丧生的。
“真的吗，”维沃若丝说，“我听听。”
距离节制星著名港口墨菲一百公外有一铝矿，玛姬的排原本是受命夺回该铝矿的部队一。但他着陆。降落程中，欧胡人的导弹击中了的运兵船外壳。导弹撕裂了船壳，将几名士兵吸入太空，其中便包括玛姬。些士兵数场死冲击力，或是被船壳碎片划中害丧命。
但玛姬不在此列。在意识完全清醒的情况被吸入太空，紧身战斗服动覆盖了的脸，防止空气从肺部逃逸。玛姬立即向的班长排长送了消息。的班长己正在垂死挣扎，排长同，但不怪他。运兵船有配备太空救生装置，更何况它已严重损毁，正歪歪扭扭燃烧着飞向离它最近的殖民军飞船，救幸存的乘客。
给德顿号送信息同毫无处；德顿号正同几艘欧胡人的飞船火，派不救援人手。其余飞船一。就算有战斗，目标已经变太，已被节制星的重力深深拽了，离节制星的气层太近，有最勇敢的拯救行动方奏效。在激战的情况，已经算是死了。
玛姬的智血此刻达了供氧极限，的身体始感缺氧。掏MP，瞄准最近的一艘欧胡人飞船，电脑确定弹，接二连三导弹。每一枚导弹的给了玛姬同的反力，推动飞向节制星黑暗的夜空。战斗结束的数据显示，的导弹虽很早就耗尽了燃料，但仍欧胡人的飞船造了一些轻微损毁。
，面着即将杀死的星球，玛姬恢复了东方哲教授的本面目，日本俳句的形式了一首辞世歌，就是献给死亡的诗：
将首诗送给了俱乐部的其他员，同送的有生命的最刻。死了，耀眼飞速划节制星的夜空。
维沃若丝扫了我一眼，转本德尔说：“你认我做的很简单？”
“见鬼，我现在该怎办？”我一路狂奔穿楼层，本德尔冲我叫。
萨德留斯·本德尔是说。他马萨诸塞州，曾两度担任民主党议员；曾（在不同期）任驻法国、日本联合国使；曾在克罗伊执政期间任国务卿，将政府从灾难中解救。他演说，最近刚刚加入D排。跟我最有关系的是最一项。我全认，议员、使、国务卿、二等兵本德尔满嘴放屁。
一人从新手老手的变化速度快惊人。一次莫德斯托号，阿兰我被安排了宿舍，受了凯伊斯中尉虽有点马虎但算诚恳的问候（我向他转告瑞兹军士长的溢词，他挑了挑眉毛），排其余的人则蔼无视我的存在。我的班长在适的候讲了话，战友需知的情告诉了我。除此外，我被集体彻底排除在外。
不是专门针我。其他三新的伙计沃森、盖曼麦克基恩受了同的接待。的接待主围绕两实展。首先，新人的是因前的人走了——所谓“走了”，意思就是“死了”。军队整体言，士兵像齿轮一被取代。但从排或是班级别说，你取代的是一朋友，一名战友，一曾经浴血奋战、获全胜又死了的人。无论你是谁，你是在取代一死的朋友或战友的位置，其替代品。认识死者的人说，少少有些令人不快。
其次，，你连战场不曾。在踏战场前，你不是他中的一员。你力。不是你的错，且无论何，一点将很快纠正。但在奔赴前线前，你始终是一取代某人位置的伙，那人曾经比你更色。
我同康苏人的战斗结束，我立刻察觉了不同处。人始亲热称呼我的名不是姓，邀请我一块儿吃饭，叫我打台球，或是拽着我聊。我的班长维沃若丝始征求我某些情的意见，不是吩咐我该怎做。凯伊斯中尉给我讲了一关瑞兹军士长的故，其情节包括一艘气垫船一位殖民者的女儿，我简直不敢相信那是真的。简言，我了他中的一员——我中的一员。击康苏人的特别程序随的荣誉我很有帮助，但阿兰、盖曼麦克基恩顺利融入了整团队。他什做，是参加了战斗并幸存——就足够了。
现在，三月了，又有几批新兵蛋子加入了我的排。着他取代己的朋友，我明白了我取代别人位置的候，排的其他人是什感觉。我有了同的反应——参加战斗前，你是在顶替某人的位置。数新人明白一点，且理解。他熬了最初的日子，直参加战斗。
议员、使、国务卿、二等兵本德尔却完全不接受惯例。打从露面的那一刻，他就一直在讨整排、单独拜访每一人、试图同方建立深厚的人关系。做法很讨厌。“像他在竞选似的。”阿兰抱怨。话说并不分。一生从政的确让你变副德，你怎不知什候该闭嘴巴。
议员、使、国务卿、二等兵本德尔一生认人他所说的话非常感兴趣，就是他永不闭嘴的原因所在，就算是在似乎根本有听众的情况一。因此，他在餐厅肆无忌惮高谈阔论殖民军存在的问题，他其实等是在言语。即便此，他的言论仍刺激了同我一吃午饭的维沃若丝。
“抱歉，”说，“你介不介意再说一最那一部分？”
“我说，我认殖民军的问题并不在他不是优秀的军队，是在他实在太了。”本德尔重复。
现在怎办？本德尔送一条消息。
“很简单，真的。”本德尔说着，换了姿势，我立刻认跟他在球代的一张照片一模一——伸双手，微微向内弯曲，仿佛抓住他正在阐释的观念，它传递给别人。亲身处一动的接收终端，我才意识它是的迂尊降贵。“毫无疑问，殖民防卫军是战斗力极强的军队。但问题是避免使殖民军，我采取了什行动呢？在某些使军队的场合中，深入的外活动是不是达更的效果呢？”
“你一定错了我听的一场演讲。”我说，“知吗，就是那关宇宙并不完、宇宙中产的竞争又十分激烈的演讲。”
“哦，我听。”本德尔说，“我是不相信已。星系有少颗恒星？一千亿颗左右。数恒星有行星系统类的东西。产实际是无穷无尽的。在儿，我认真正的问题是：我付其他智慧生物，武力是最容易的办法，才是我使武力的原因。它迅速直接，同其他复杂的外手段相比更简单。在使武力的情况，你占领一片土，无法占领。但外不同，外是智力求高的手段。”
他了窍，“有一位秘鲁总统名叫维沃若丝。他是被人谋杀的，我。”
“不，不是的。”本德尔微笑着伸一手，做安抚的子，“我所谓的简单是相外言。是我给你一支枪，让你将一座山从山民手中抢，相是比较简单的。但是我让你跟山民达协议、允许你那座山，那就需做很：何安置现有的居民，他什补偿，他座山拥有什权利，诸此类。”
我仔细打量着本德尔，“你记‘维沃若丝’名字吗，本德尔？”我问。
本德尔朝我笑了，手指有力指点着我，“，问题就在此。我认定己的手跟我一战。但果——果——外扇门打了，哪怕一条缝，怎呢？难就不有一智慧物决定走扇门吗？就维德人例。我正打算他战，吧？”
的确此。维德人人类缠斗了十年，武力争夺厄恩哈德星系，那有三颗适宜人居的行星。拥有颗适合人居的行星的星系非常罕见。维德人很顽强，但相比较脆弱；他的行星分布范围很，部分工业仍集中在母星。由维德人不愿接受我的暗示远离厄恩哈德星系，我计划跃迁维德人的宇宙空间，摧毁他的太空港主工业区，使其扩张力倒退回几十年前。233营是计划降落在其首并破坏它的特遣部队一，我将尽不杀害平民，但在其议院、宗教集中等方进行一些破坏活动。做其工业不造负面影响，但却传递一信息：我愿意，随给他捣乱。做法动摇他的决。
“他怎了？”维沃若丝问。
本德尔的身体裂碎片，溅落。殖
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