唐通做梦有，昨己称兄弟的吴三桂，说变脸就变脸，竟趁他不备，几万人马突关杀，众寡悬殊，一杀他措手不及，待他明白跨战马，局势已无挽回了，是，他一面收拾败兵，离山海关远远重新安营寨，一面修表，向顺皇告急。
告急的使者才北京，吴三桂那回答父亲劝降的《绝情书》，由跟张顺子同的一校带回，据校说，张顺子已被吴三桂杀了祭旗，他己则被割了耳鼻。
接了唐通的告急文书，李正在生气，听了狼狈逃回的校的报告，李他的文武臣更是火冒三丈，吴三桂的信是写的：
不肖男三桂泣血百拜，父亲人膝，儿父荫，熟闻义训，待罪戎行，日夜励志，冀一，酬圣眷。属边警方急，宁远巨镇，国门户，沦陷几尽，儿方力图恢复，李贼猖獗，不久即扑灭，恐往复路，两失机，故尔暂稽日。不意我国无人，望风披靡。吾父督理御营，势非弱，巍巍万雉，何致一二日内便已失堕？使儿卷甲赴关，已期，悲、恨！侧闻圣主晏驾，臣民戮毒，不胜眦裂，犹意吾父素负忠义，势虽，犹夺锥一击，势不俱生，不则刎颈阙，殉国难，使儿缟素号恸，寝戈复仇，不济则死继，岂非忠孝媲乎！何乃隐忍偷生，训非义，既无孝宽御寇才，复愧平原骂贼勇。夫元直荏苒，母罪人；王陵、赵苞二公，并著英烈。我父嚄唶宿将，矫矫王臣，反愧巾帼女子！父既不忠臣，儿亦安孝子乎？儿与父诀，请今日，父不早图，贼虽置父鼎俎旁诱三桂，不顾。男三桂再百拜。
牛金星一口气读完封信，众臣不由哗。李尚未言，刘宗敏马瞥了牛金星一眼，冷笑着说：
“招降招降，不是取其辱？不但堆的金银抛了水，丢了张顺子一条命，若依我的，吴三桂头早已扔在茅坑了。”
几前的御前议，主抚的不但有牛金星，且最初的动议是两军师提的，但眼刘宗敏指责牛金星，从居庸关一次议，他主张带兵往剿埋怨，说丞相不审度势，终致陪了夫人又折兵。
面刘宗敏咄咄逼人的指责，牛金星终无言答了，就是宋献策、李岩觉面涩涩的。
李锦、高一功虽不埋怨牛金星，却一齐破口骂吴三桂，恨不立马师，扫平山海关。
最不愿的，终现了，中间究竟是主抚派的错机，是另有原因？李仰望殿，独眼迅速在李岩、刘宗敏的脸扫了，，此尚不是追究责任的候，先考虑眼前是正经。是，撇垂头丧气的牛金星，不兴灾乐祸的刘宗敏，顾说：
“各位不急，招降不，难免一战，朕决计御驾亲征，克日兴师。不就是五六万人马吗，算什？就不信沟的泥鳅，掀浪。”
已至此，众人顺着皇的思路，商议御驾亲征的。
直前两，李岩才弄明白，刘宗敏不但占据了吴襄府，且霸占了吴三桂的爱妾，眼陕西藉将士，在恭贺刘铁匠独占花魁。既派的使者中，有吴府人，吴三桂肯定知情，处此情形，他若投降除非是白痴。赳赳武夫，一己利，图一的快活，是导致招降失败的主因，眼却责任推他人头，李岩岂不己辩冤？但眼有更急的，就是皇御驾亲征，御驾亲征罢了，口气太轻松，有灭此朝食意。吴三桂偏居一处，将少兵微，敢捋虎须，何恃无恐？李岩将情断理，一就了关外的满鞑子——始终是己中的隐忧，就是宋献策一直在念叨的不的“变数”，若果真那，吴三桂不是泥鳅，是一条倒海巨鲸了。此，他不由抬头，说：
“皇，臣——”
话才口，言又止，因他一眼瞥见，皇望他，独眼中露了极不耐烦、极不的神色，那，说是不说呢？正在犹豫，皇口了，语气算平，那怀疑的眼神，一瞬即失，并说：
“任，有何见教？”
李岩说：“不敢，臣长话短说罢——吴三桂既敢做，未必就有考虑果？何况他盘踞边关，位置重，因中变数很，螳螂、黄雀防，皇应慎又慎。”
李似乎已意识了点，李岩话才落音，马接言说：“你是说防关外吗？朕了，此，我刻不容缓，趁他尚未及勾结，或辫子兵一赶不，先一举拿山海关。”
牛金星在考虑了。刚才刘宗敏的话，明显他不满，他不愿此此刻，罪班手攥刀子的将军，虽他明白，吴三桂的抗拒，与刘宗敏占据他的府、拷掠吴襄及霸占陈圆圆有着莫的关系，但已至此，再说何益？不避些，就论。是说：
“臣是的，吴三桂既置皇的一片苦不顾，一条黑走底，那，他有投靠满人，除此外，别无路。不，据臣所知，满洲憨王年才死，眼国内群雄争立，一安抚不，就是接受了吴三桂的投降，一派不兵，不，何吴三桂敢撤宁远防呢？所，我皇若御驾亲征，一定稳操胜券，至少夺回山海关，将吴三桂赶关外。”
牛金星此言是顺着李的思路的，所，李连连点头。皇点了头，高一功、刘芳亮、袁宗等战将跟着，说与吴三桂在山海关一决雌雄，李锦更是头头是说：
“据臣，吴三桂手中有五六万兵马，无粮无饷，他守边关年，与满洲人结了很深的梁子，就是一迫厉害，勉强言，但相互间，一定隔阂殊深，不一就联一气付我，所，哪怕满人就是派了兵，我乘隙将其各击破。”
高一功接着说：“有，我不但人马比他，手中有几法宝，就是吴襄崇祯的三儿子，阵见仗前，先将几活宝推前，吴三桂不是崇祯丧吗，我让太子面令他投降，他不降就是忤旨，就算吴三桂眼中有太子，不有吴襄老鳖呀？”
番话似有理，始忧忡忡的李，不由受了鼓舞，是，他又瞅刘宗敏，那眼光充满了诚信期待。刘宗敏主抚的一派人本就有气，加己领兵又不允许，些日子，政灰意冷，乃一跟头栽在陈圆圆怀中，胶似膝；不抚局不，继战，瞅他，分明又有借重意，十几年风雨同舟，怎一朝决裂？就是老脸面一抹不呀，是说：
“十几年，我打的仗总不百余战吧，有十足握的仗几见？就是稳占风、稳操胜券的候，人难免不被流矢所伤，不被人暗算，俗话说，瓦罐井破，将军阵亡，打仗本是赌命的买卖，怕怕那是办不的。刚才滋侯说，吴三桂与满人结的梁子很深，一难结团付我，我是的，他不就是五六万人马吗，咱率十余万军亲，就是一换一有赚。”
刘宗敏言，李一直在注意他的神态，眼中的感情很复杂，见众人再无话说，即传旨，乃李锦、刘芳亮率领六万人马先锋，刘宗敏仍总中军，高一功、袁宗、刘体纯等护卫御营，正、副军师随御营在，共计十六万人马，两前往山海关。
参加御前议的人，陆续离了，空荡荡的殿，有李锦高一功尚未离，他是临走被皇示意留的。望着灯影的两晚辈，李口气严厉问：
“听人说，吴三桂不肯降，与刘宗敏霸占了他的府爱妾有关，你听说了？”
二人不由吃了一惊——何尝不是呢，但此此刻，话说不，因若说，谁不是干净人，李锦就占住崇祯的岳父周奎，高一功则占住襄城伯李国桢的府，李国桢的儿媳被他霸占了，不刘宗敏有碰头罢了，皇眼若追查，他谁又干系呢？是，你望望我，我望望你，最终是李锦先口，说：
“是谁在嚼舌根子呢，刘铁匠住在吴府是错，他是了追赃呀。”
李不由瞪了侄子一眼。李锦虽晚他一辈，却与他同年，年在，少年叔侄兄弟，造反，同艰共苦，平日最受宠信。此一听他在说假话，乃狠狠数落说：
“哼，你老鸹子不说猪墨黑，相互间打埋伏，瞒着我一人，人养狗，我的狗却咬鸡，真是白费我一番思了。”
一，二人无话说了，低着头不做声。李望着他，又问：“宋献策李岩呢？”
眼顺军中，就有两人说话硬气了——
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