崇祯十六年终在一惊一乍中，勉强应付了，度日年的崇祯皇爷，指望现转机，希望在年。
不年初一便兆头不——一年一度御皇极殿受百官朝贺，原是不或缺的典，因皇爷己急，提早临朝，臣不知消息，景阳钟敲响半，却才一执金吾，令鸣钟不停，宫门不闭，仍不见臣前，是一元复始的喜庆日子啊！
直辰牌已，臣才闻讯赶，待“净鞭三响，文武两边排”，崇祯皇爷枯坐龙椅，已等了整整一辰了。
因文官住西城，从西华门进，朝班却在东边；武将住东城，从东华门进，朝班却在西边。此颜直视，因迟战战惊惊的官员，匍伏着，从石阶爬，互换位置。
望着东西不分、文武颠倒的官员，崇祯皇爷怒不遏，但法不责众。是传旨，免了朝班，备銮驾太庙朝贺。不御马监却有准备，临调臣骑的马，些马认生，不服驾驭，是，皇极门前，乱糟糟一片。
崇祯皇爷急焚，坐立不安，像连间凝固了，中狠狠咒骂着班颟顸的官员，咒他早死，统统死光。忍无忍际，乃手蘸着茶水，在龙案写了几字，示意立在身边的王承恩。
王承恩凑近前，见是“文武百官，该杀”八字。年初一，皇帝竟动杀，王承恩，候了，杀些人又有什？是毫无表情退在一边。
八字写在朱漆龙案，几就收缩几水团，不字迹了，王承恩不由叹了一口气。
崇祯皇爷烦极了，索哪不了。抬头望，气霾，日月惨淡，震屋扬沙，咫尺不见。年前因象险恶，钦监曾有奏章，是：此主暴兵至，城破，臣民无福，皇宜修省。
崇祯皇爷寄望年，年是此，见仍有半点回转意啊，皇帝又何修省？
崇祯皇爷搜索枯肠，尽良方，边李却不愿等了——挨年关，在年初三日，便派手将刘宗敏一马先杀黄河，李随动身，率军号五十万，禹门黄河，一路浩浩荡荡，矛头直指晋南重镇平阳府。转眼间，那一班守土有责的文臣武将不是逃便是降，形势十分不妙。
接二连三的塘报，一份比一份更令崇祯皇爷惊跳，简直目不暇接了。
，李向明朝廷挑战的檄文，终送了崇祯皇爷的龙案前。
其文略谓：
……尔明朝久席泰宁，浸弛纲纪，君非甚暗，孤立炀蔽恒；臣尽营，比党公忠绝少。赂通宫府，朝廷威福日移；利入戚绅，闾左脂膏尽竭。公侯皆食纨裤，倚腹；宦官悉吃糠犬豚，借其耳目。狱囚垒垒，士无报礼思；征敛重重，民有偕亡恨……
檄文词句，阵阵石雨，一齐砸在崇祯皇爷的头，直砸他眼前金星直冒，马追问此檄文由何人送。据通政使司官员称，檄文是由兵部转送的。又追问兵部，据说，送文件人一商人，便将他扣盘问。据人说，他在正定府遇一人，病在旅馆中，此人了十两银子，请他将此信带京师，在兵部衙门投递。兵部尚书张缙彦说，他了檄文，文中虽指斥乘舆，逆不，但关重，他不敢雍闻，实转达。
崇祯一听，更是气愤不已，旨将那送信人杀了，气仍未消。回宫，又将那檄文展细，越越气。
“公侯皆食纨绔，宦官悉吃糠犬豚。”他坐在龙椅，口中默默背诵檄文中的话，，话虽贼人口，却有些理。些年，皇恩浩荡，覃恩普敷，满朝文武，谁少处，一旦国有难，些人却有一人朕解忧。朝堂议政，雁阵两行，一衣冠靴帽，指划，唾沫横飞，说头头是；头却是徒托空言，毫无实际。师讨贼，贼未，谎报战功，贼人，不是逃便是降，一比一无耻，就是此番劝捐，费尽思，折腾了许久，结果却是鸦鸦乌。越越气，竟就着左右，连连拍着御案骂：
“无耻，真正无耻已极！”
身边的几太监吃了一惊，忙一齐跪伏在，磕头：“皇恕罪。”
崇祯一惊，不耐烦一挥手说：“，，，不关你的。”
太监吓一往外溜。
此王正进殿，情景，早被他清清楚楚，此皇爷境不佳，进是不进呢？正在犹豫，崇祯已御座真切，乃问：
“王，你有？”
王无法回避，忙进跪伏在，奏：“皇，奴才有奏。”
王提督东厂，是皇帝的耳目，手探的不但密布京城，且缇骑四，虽闾间，瞒不他的眼睛，眼崇祯一听“有”，忙说：
“何不早说？”
王磕头奏：“是，启禀皇爷，奴才报，奉旨督师的余应桂畏敌怯战，闻警即奔，巡抚蔡懋德更是弃河防不守，坐失戍机。眼河东、河津、绛州一线无一兵一卒守卫，贼长驱直入。”
崇祯一听，又气又急，不由语无伦次说：“，，余应桂、蔡懋德真不是东西，朕将他撤职、砍头。”
王忙奏：“皇，奴才，光撤职杀头不是办法。，前方将帅无人监督不行。果余应桂、蔡懋德等人身边有人监督，便不现此欺瞒、玩寇的局面。”
王说的，正是眼崇祯的。前，先帝便有派宦官监军的先例。办法追溯唐朝——肃宗就有宦官鱼朝恩“观军容使”，是首臣子靠不住靠宦官的先例，史此曾痛针砭，己登极初，一度旨撤消监军的宦官，臣无不称赞是英明举，今，文武百官既此靠不住，那，初撤监军举有欠考虑。此，他不由点头说：
“你的意思朕清楚，，监军是非派不。”
一听皇终松口了，王忙连连磕头说：“皇圣明。”
崇祯说：“吧，你先与王德化商量一，从知兵的内监中，遴选十数人，名单报朕圈定。”
王一听话，又重重磕了一头，十分响亮答了一声“是，奴才领旨。”
王走了不半辰，就王德化、曹化淳等人名单拟呈了。崇祯草草了名单，随意圈点了一，便与王承恩拟旨。
王承恩一，皇帝圈的是：拟派高潜总监关蓟宁远；卢惟宁总监通德临津；方正化总监真定保定；杜勋总监宣府；杜秩总监居庸关，其余有一批职位稍低的太监，他分别监视顺德、彰德、名、广平、卫辉等——班人全是二王的亲信。
王承恩一份名单，中便明白王德化等人的意了。他此已花了三千两银子，己难就真的被塞住了嘴巴吗？
左思右，他拿着皇帝的圈点的名单，就是不挪步。崇祯见他子，忙催促：
“你怎不？”
王承恩犹豫了半，终忍不住跪奏：“奴才，此有些不妥。”
崇祯不由焦急说：“中官督师，本是权宜计，置此情形，朕拿不万全策。”
王承恩说：“奴才，形势固紧急，但人宜慎重。总确实是知兵的人，派监军才不致偾。”
崇祯说：“份名单是王德化与王共同草拟的，据他说，面的人很称职，你怎说他不知兵呢？”
王承恩中明白，名单的人，说是有一知兵的，但他不一笔抹杀，吞吞吐吐说：
“据奴才所知，杜勋就不知兵，他一直在尚膳监掌印，就是初内操，他理由拒不赴操，不说熟悉兵法、阵法，就是十八兵器，他怕认不全。”
崇祯一听，本伸手将名单收回重新圈定，但不知什原因，又挥了挥手说：“唉，本是矮子面选将军，强的强不哪。算了算了，朕他监军，无非就是耳目，不知兵无所谓，行军布阵，不是有将、总兵？”
王承恩本话挑明说，但又不敢。他明白，二王在宫中遍布耳目，己前的一举一动，便有人一五一十传二王耳中，此番若力争，必招致报复，他狠手辣，己众寡不敌，此，他说的话咽了，转身拟旨。
崇祯望着他的背影，中其实明白，王承恩说的是正理，但此此刻，他实在拿不办法。